商颂·长发，乃《诗经》中颂扬殷商先祖功业之瑰丽篇章，其创作背景可溯至殷商后裔祭祀先祖时的庄严颂歌。据《毛诗序》载："《长发》，大禘也。"禘祭为古代帝王祭始祖之隆典，此诗或作于周代宋国（商裔封地）祭祀成汤之时，以追述商族起源、圣王德业。
洪水图腾与玄鸟生商
开篇"濬哲维商，长发其祥"以宏阔笔触勾勒商族神圣起源。诗中"禹敷下土方"暗合《尚书·禹贡》大禹治水传说，将商族命运与华夏文明肇始相连。而"有娀方将，帝立子生商"则呼应《史记·殷本纪》"天命玄鸟，降而生商"的图腾记忆，展现商族以神裔自居的族群认同。
相土开疆与成汤受命
"相土烈烈，海外有截"记载商先祖相土开拓疆土之功，甲骨文中亦有"相土"记载可互为印证。诗中"帝命式于九围"至"武王载旆"等章，浓墨重彩描绘成汤"革命"夏桀的史诗历程。《竹书纪年》载"汤有七名而九征"，与此诗"韦顾既伐，昆吾夏桀"的战争叙事相合，彰显"天命玄鸟，降而生商"的政权合法性。
伊尹辅政的德政理想
末章"实维阿衡，实左右商王"突显贤相伊尹（阿衡）的地位，《清华简·尹至》等出土文献佐证伊尹在商初政治中的核心作用。诗中"不竞不絿，不刚不柔"的治国理念，既符合《尚书·汤诰》"克宽克仁"的记载，亦折射周代宋国对"商政"的理想化重构。
此诗实为层累形成的历史记忆结晶：既保存了商族口传史诗的古老内核（如玄鸟生商），又融入了周代宋国的礼制诉求（如禘祭仪轨），更以"敷政优优"等表述暗合西周以来的德治思想，堪称跨越时空的族群精神纪念碑。