羔羊之皮，素丝五紽。退食自公，委蛇委蛇。
羔羊之革，素丝五緎。委蛇委蛇，自公退食。
羔羊之缝，素丝五总。委蛇委蛇，退食自公。
周代礼乐制度下，"羔羊"作为卿大夫朝服的珍贵材质，承载着深厚的礼制内涵。《周礼·春官》载"卿大夫羔裘以居"，彼时素丝缉裘的工艺需"五紽""五緎""五总"的繁复工序，恰如诗中重章叠句的铺陈，暗喻着贵族阶层对礼法秩序的恪守。
"退食自公"的反复吟诵，折射出西周鼎盛期官僚体系的运作图景。据《毛诗正义》所注，此诗当为"美在位者节俭正直"之作。青铜器铭文与甲骨文记载显示，成康之际"公食"制度完善，大夫"委蛇"（威仪棣棣）退朝之态，正是"太平君子"的理想化写照。
考古发现印证了诗中"素丝五緎"的工艺水平。河南殷墟出土的商代丝织物残片，其经纬密度已达每平方厘米60×14根，而周原遗址出土的玉蚕更佐证了丝织业的重要地位。诗人以"缝""总"等精妙字眼，将当时顶尖纺织技术升华为礼制文明的象征。
三章叠唱中"委蛇"一词的六次出现，绝非简单重复。《郑笺》释其"行可从迹也"，实为通过音韵回旋营造雍容气象。这种复沓修辞与曾侯乙编钟的律吕结构异曲同工，皆是以艺术形式演绎"以礼治国"的政教理想。
这首《羔羊》以简净的笔触勾勒出古代官吏退朝后的从容之态，其意象与情感的交织呈现出独特的艺术魅力。学者程俊英在《诗经译注》中指出："全诗三章仅易数字，通过羔羊皮袄与素丝纽扣的细节，暗示了主人公的身份与生活状态"——那反复出现的"羔羊之皮""革""缝"，不仅是贵族服饰的写实，更成为道德品格的隐喻，《毛诗正义》所谓"大夫羔裘以居，喻其节俭正直"。
诗中"素丝五紽"的编织意象尤为精妙。马瑞辰在《毛诗传笺通释》中考证："五紽""五緎""五总"实为丝线纵横交错的缝制工艺，这种细微处的工笔描写，恰如闻一多所言"在重复中见变化，于规整处藏灵动"。素丝与羔裘的黑白映衬，既构成视觉上的雅致对比，又暗含《礼记》"羔裘玄冠不以吊"的礼制内涵。
"委蛇委蛇"的叠词运用堪称全诗灵魂。朱熹《诗集传》释为"从容自得之貌"，而现代学者余冠英则进一步阐发："这蛇行般的步伐描写，将抽象的心理状态具象化为摇曳生姿的视觉画面"。三章中"退食自公"句式的循环位移，形成时空上的回环往复，方玉润《诗经原始》赞叹此手法："如观行云流水，自有一种雍容气象"。
这种从容不迫的气度背后，实则蕴含着深刻的儒家伦理。王先谦《诗三家义集疏》揭示："诗人美大夫能循法度，故饮食有节，进退有度"。当代学者李山在《诗经析读》中补充道："表面写服饰步履，实则建构了'公门有德'的理想官员形象，其精神内核与《论语》'居敬而行简'相通"。那羔裘的每一针脚，都缝进了儒家对"温柔敦厚"人格的期待。
《诗经·召南·羔羊》此篇，如素丝缀玉，温润中含千古政教之思。清人方玉润于《诗经原始》中评曰："大夫羔裘以居，退食自公，雍容恬雅，绝无矜张之色。"其言可谓得诗之三昧。
近人钱钟书《管锥编》更抉发微旨："'委蛇委蛇'四字，写尽从容自得之态，非特形容步履，实乃心性之外现。后世'雍容揖让'、'鸣玉徐行'诸语，皆从此出。"此论直指诗眼，道出先秦士大夫"德润身"之气象。
吴闿生《诗义会通》尤重其比兴之妙："以羔羊素丝为喻，取纯洁柔顺之义，而大夫之廉洁正直自见。"三复其辞，但觉素丝五紽之间，自有周代礼乐文明之光华流转。诗中重章叠句，非徒形式之美，实乃"一唱三叹，有余音者矣"（朱熹语）。