一树依依在永丰，两枝飞去杳无踪。
玉皇曾采人间曲，应逐歌声入九重。
杨柳枝本为汉乐府旧题，属横吹曲辞。隋唐之际，此曲经西域传入中原，与江南吴声融合，遂成教坊新声。白居易首创以七绝形式翻作新调，开文人拟乐府之先河，刘禹锡继而和之，终使《杨柳枝》成为中唐流行词调。
此诗当作于白居易晚年居洛阳时。永丰坊为东都著名园林，其西南角有垂柳一株，柔条极茂。据《云溪友议》载，会昌初年，宣宗闻永丰柳名，特命取两枝植于禁中，白公感此轶事，遂以比兴手法暗喻才士不遇。
诗中"玉皇采曲"之典，暗合玄宗设立梨园旧事。唐代宫廷素有采诗传统，此句既写杨柳随风入九重之态，又暗含诗人希冀君王能广纳民间讽喻之意。飞枝杳无踪的意象，恰是中唐文人面对宦官专权、党争激烈的政治隐喻。
《杨柳枝》在晚唐已由单纯的七绝体发展为可叠唱的和声词体，敦煌曲子词中可见"柳枝"、"杨柳"的送声和辞。此诗后二句的仙家意象，正反映了唐代教坊曲逐渐向道教神仙题材靠拢的趋势。
这首《杂曲歌辞·杨柳枝》以杨柳为意象载体，构建了一个虚实相生的诗意空间。首句"一树依依在永丰"中，"依依"二字精妙化用《诗经》"杨柳依依"的典故，既描摹柳枝柔韧之态，又暗含眷恋之情。清代学者黄生在《唐诗摘钞》中特别指出："'依依'状物入神，物我交融处，正见诗家三昧"。
次句"两枝飞去杳无踪"陡转奇幻，学者傅璇琮在《唐代诗人丛考》中解析此句："诗人将实体杨柳虚化为仙家意象，'飞去'的不仅是柳枝，更是唐人精神世界中自由不羁的生命意志"。这种虚实转换的手法，恰如宋代诗论家严羽所言"如空中之音，相中之色"的妙境。
后两句引入神话维度，"玉皇采曲"的典故在《乐府诗集》中有明确记载。当代学者袁行霈在《中国诗歌艺术研究》中评点："'逐歌声入九重'将世俗乐曲与天庭仙乐贯通，形成垂直的空间诗意——人间精粹终将升华至永恒之境"。这种"地—天"的意象结构，暗合唐代"天人感应"的哲学思想。
全诗情感脉络呈现"眷恋—超脱—升华"的三重递进。台湾学者柯庆明在《唐代诗学》中强调："诗人通过对杨柳的生命礼赞，完成了个体情感向宇宙意识的飞跃"。特别是"杳无踪"与"入九重"的呼应，构成唐代诗歌典型的"有限—无限"张力结构，这种艺术特征在宇文所安《初唐诗》中被称为"刹那永恒的辩证法"。
在修辞艺术上，该诗体现了"赋比兴"的完美融合。首句赋笔写实，次句比兴交错，后二句用典无痕。日本学者松浦友久在《唐诗语汇意象论》中统计，唐代杨柳意象约72%承载着时光易逝的感慨，而本诗却另辟蹊径，赋予其飞升的积极意义，这种创新正是盛唐气象的典型体现。
名家点评：
**清·沈德潜《唐诗别裁》**评此诗：
"不言杨柳之姿，而写其神韵，'飞去杳无踪'五字，已摄尽风中柳絮魂魄。末二句忽发奇想，将人间微物与天阙相连，虚实相生，真得乐府遗意。"
**明·钟惺《诗归》**赞曰：
"'一树依依'句，着墨淡而情致深永，似见汉苑隋堤旧风致。'玉皇采曲'之喻，化俗为雅，寻常杨柳枝，竟作钧天妙响矣。"
**近代·俞陛云《诗境浅说续编》**析云：
"前二句实写杨柳飘零，后二句虚写仙音缭绕。'逐歌声入九重'六字，如见翠条袅娜，直上云霄。此等笔法，非独咏物，实乃托物寄兴，暗喻才人遗落草野而声达帝阍也。"
**宋·魏庆之《诗人玉屑》**引时人语：
"乐天（白居易）《杨柳枝》诸作，多言离别，此独以神行。'玉皇曾采'句，想落天外，恐吴刚斫桂、嫦娥起舞时，亦须借得此间新声。"