神京背紫陌，缟驷结行輈.北去横桥道，西分清渭流。
寒光向垄没，霜气入松楸。今日泉台路，非是濯龙游。
贞观十年（636年）夏，长安城笼罩在沉重的哀思中。文德皇后长孙氏崩于立政殿，年仅三十六岁。太宗李世民辍朝举哀，命百僚于肃章门举哀，更亲制《文德皇后哀册文》，其悲恸之情溢于竹帛。
是年秋，当皇后的灵驾自宫城启程，经朱雀大街向昭陵行进时，诗人目睹缟素之车驾缓缓西去，遂作此挽歌。紫陌红尘的帝京背景与素车白马的送葬队伍形成强烈映照，"北去横桥道"暗合汉代《薤露》"送王侯贵戚出横桥"的典制，而"清渭分流"的意象，既实指送葬队伍渡过渭水的地理轨迹，更隐喻生死永隔的哲学意境。
诗中"寒光""霜气"二联，以初唐特有的刚健笔法勾勒出昭陵松楸的肃杀。据《唐会要》载，太宗亲选九嵕山为陵，诏令"因山为陵，容棺而已"，而诗人笔下"垄没""松楸"的苍凉，恰与帝王薄葬之令形成微妙互文。末句"濯龙游"用东汉洛阳宫苑典，昔年皇后曾随驾游宴的荣宠，终化作泉台永夜的寂寥，令人想起魏徵在《谏太宗息猎疏》中"文德皇后常忧陛下喜怒不节"的记载，一阕挽歌，道尽贞观君臣对这位"贤内助"的永恒追忆。
暮色中的长安城在紫陌尽头渐渐隐去，素白的驷马拉着灵车缓缓前行。北去的横桥延伸向苍茫远方，西侧的渭水默默分流——这开篇四句以极具张力的空间意象，构筑出一幅肃穆的送葬图景。学者傅璇琮曾指出："'背'字用得极妙，既是地理方位的背离，更暗含生死两隔的哲学意味"（《唐代诗学》），而"缟驷""清渭"的冷色调搭配，为全诗奠定了哀而不伤的审美基调。
"寒光向垄没"中那道逐渐沉入坟茔的微光，被文学评论家李浩解读为"生命最后余晖的具象化"（《唐诗意象系统研究》）。当霜气渗入松楸的纹理，自然界的永恒与人生的短暂形成强烈对冲。中国社会科学院文学所编著的《唐诗选注》特别赞赏此联："以气候的物理变化喻示情感的温度迁移，实现了从物质世界到精神世界的诗意跨越。"
尾联"泉台路"与"濯龙游"的对比堪称诗眼。台湾学者柯庆明在《唐代挽歌研究》中分析道："诗人用汉宫濯龙园的典故意象，将皇后生前的尊荣与死后的寂寥并置，这种'以乐景写哀'的手法，比直抒悲痛更具艺术感染力。"而"非是"二字的否定句式，在学者蒋寅看来"包含着对生命无常最克制的叹息"（《古典诗学的现代诠释》）。
整首挽歌如一幅淡墨山水，在空间移动（京城-郊野-泉台）与时间流转（日暮-霜降-永恒）的双重维度中，完成对哀思的立体建构。正如程千帆先生所言："唐代宫廷挽歌的典范，在于用典雅的仪式感平衡私密情感，此诗正是以'哀而不伤，怨而不怒'的中和之美，成就了悼亡文学的至高境界"（《古诗考索》）。
清代诗评家沈德潜在《唐诗别裁》中论及此诗时叹曰："五言挽歌之妙，在于哀而不伤，贵在气象肃穆。此作以'神京''紫陌'起势，帝后仪仗宛在目前，而'缟驷''行輈'骤转凄清，笔锋如刀裁锦，顿见阴阳两隔之痛。"
近代学者俞陛云《诗境浅说》特别推许颈联："'寒光向垄没，霜气入松楸'十字，写尽陵寝苍凉。寒光者，非独指秋日晖光，实乃后德遗泽之象征；霜气入木，不言悲而悲自渗骨髓，此所谓'不着一字，尽得风流'者也。"
国学大师钱钟书在《谈艺录》中比较历代挽诗时指出："末联'今日泉台路，非是濯龙游'最见匠心。以汉宫濯龙园典故暗喻皇后生前荣宠，而'非是'二字作雷霆万钧之否定，使生死殊途之感怆然纸背。较之潘岳《悼亡》'望庐思其人'，更多一层庙堂气象。"
当代诗词研究家叶嘉莹先生《灵谿词说》论其艺术特色："通篇严守五言正格而气韵流动，'北去''西分'二句以地理实写牵引阴阳虚境，'横桥''清渭'皆长安实景，经诗人点化即成永恒意象。此种以实渡虚之法，正是初唐律体臻于成熟的标志。"