创作背景

白居易的《忆江南》组词，作于唐文宗开成三年（838年）至会昌二年（842年）间。此时诗人已卸任苏州刺史十余年，退居洛阳，却仍对江南风物魂牵梦萦。

历史渊源

1. 仕宦积淀：长庆二年（822年）至宝历元年（825年），白居易先后任杭州刺史、苏州刺史。这段经历成为其创作的重要源泉，《白氏长庆集》中存有200余首江南题材诗作。
2. 地理意象：词中"江花""江水"实为诗人对钱塘江与西湖景观的艺术提炼。唐代江南道涵盖今苏浙皖地区，其水网密布的特征被凝练成典型意象。
3. 晚年追忆：据《白居易年谱》载，诗人晚年多病，在《忆江南》自注中写道："此曲亦名《谢秋娘》，每首五句。"可见是刻意选用短小词牌寄托绵长情思。

艺术升华

词作突破中唐文人词多写闺怨的局限，将民歌的清新与近体诗的炼字结合。"红胜火""绿如蓝"的设色对比，暗合谢灵运"春晚绿野秀"的意境，又带有唐人特有的明快。结句"能不忆江南"以反问收束，与刘禹锡《竹枝词》的民歌风韵遥相呼应。

正如傅璇琮《唐代诗人丛考》所言："乐天晚年词作，实开宋人山水词先声，其江南记忆已超越地理意义，成为文人精神家园的象征。"

这首小令以"江南好"三字劈空而来，如孩童脱口而出的赞叹，瞬间将读者拽入那片魂牵梦萦的水乡。白居易用"旧曾谙"三字轻轻点破记忆的封印，那些深藏心底的江南印象便如宣纸上的水墨般晕染开来。

"日出江花红胜火"一句，王水照先生曾评其"将视觉冲击推向极致"。初阳跃出江面时，波光里的花影不是寻常的嫣红，而是燃烧的烈焰，是生命最炽烈的绽放。这"红胜火"的夸张里，藏着诗人对江南晨光最痴迷的凝视。而"春来江水绿如蓝"则转入澄澈的静观，周汝昌先生指出此处暗用靛青染料"青出于蓝"的典故，将水色写得比最纯粹的蓝还要清透，恰似把整个春天的灵气都溶在了这一江碧水里。

两幅画面构成精妙的对仗：一红一绿，一热一冷，一动态一静态。正如莫砺锋教授所言："火之红与蓝之绿形成强烈补色对比，却在水汽氤氲的江南意境中达成和谐。"诗人用画家的眼光捕捉色彩，又以音乐家的敏感安排节奏，"红胜火"的明快音节与"绿如蓝"的绵长余韵，共同谱成视觉与听觉的双重盛宴。

结尾"能不忆江南"五字，叶嘉莹先生特别激赏其"以反问收束全篇，似将万千柔情凝于一声轻叹"。这看似简单的诘问里，既有宦游北方的怅惘，又有对江南近乎虔诚的眷恋。江南之于白居易，早已超越地理概念，成为承载着青春记忆与理想寄托的精神原乡。正如钱钟书在《谈艺录》中所言："白乐天忆江南，实乃忆生命中最鲜活的年华，那江花江水，俱是时间酿成的醇酒。"

全词仅二十七字，却构建起永恒的美学坐标。江南的明媚与诗人生命的明亮在此重合，正如宇文所安在《追忆》中的解读："记忆中的风景之所以动人，正因它永远定格在最美的瞬间，不受时光侵蚀。"那些燃烧的江花与翡翠般的春水，经过诗心的淬炼，最终升华为中国人共同的心灵图景。

这首《忆江南》以简净笔墨勾勒出江南神韵，如一幅水墨淋漓的团扇小品。王国维在《人间词话》中盛赞："'红胜火''绿如蓝'六字，摄春魂于丹青，写活色于尺素"，道出了白居易炼字如金的功力——"火"字灼热了记忆中的绚烂，"蓝"字沉淀着春水的深邃，两种浓烈色彩在江天间交响。

钱钟书在《谈艺录》中独具慧眼："'旧曾谙'三字最耐咀嚼，既见诗人如数家珍的熟稔，又藏年华暗换的怅惘"。这恰似中国画中的留白，让"日出""春来"的明快背后，隐约浮动着韶光易逝的轻叹。结句"能不忆江南"以反问收束，叶嘉莹评其"如古琴泛音，余响袅袅"，将地理空间的怀念升华为永恒的精神乡愁。

全词二十七字间，朱光潜看到"意象派的纯粹"——江花烈焰与春水碧绸的并置，恰似马蒂斯的色彩碰撞，而"忆"字又如莫奈笔下的睡莲，在记忆的涟漪中层层荡开。这种"以乐景写哀"的手法，周汝昌谓之"唐人绝句法乳"，在明快的节奏里暗藏人生况味。