久倦川涂曲，忽此望淮圻。波长泛淼淼，眺迥情依依。
稍觉金乌转，渐见锦帆稀。欲知仁化洽，讴歌满路归。
隋炀帝大业元年（605年），春风骀荡的时节，一支皇家船队正缓缓驶出颍水，向着淮河粼粼波光处行进。龙舟锦帆迤逦千里，舳舻相接的盛况里，却有一叶轻舟载着年轻的诗人薛道衡——这位以"空梁落燕泥"名动天下的才子，此刻正奉诏应和帝王诗作。
船头青衫被河风鼓起，薛道衡凝视着逐渐开阔的水面。自洛阳启程以来，蜿蜒曲折的河道已让他心生倦意（"久倦川涂曲"），忽见淮水堤岸如黛色屏风展开（"忽此望淮圻"），淼淼烟波倒映着两岸新柳（"波长泛淼淼"），恍若杜牧笔下"春风十里扬州路"的前奏。这位经历过北齐、北周政权更迭的诗人，在隋朝新立的锦帆下，将治世理想寄托于粼粼水光——当夕阳西沉（"稍觉金乌转"），皇家船队渐次分散（"渐见锦帆稀"），他却在暮色中听见了最动人的乐章：沿途百姓讴歌仁政（"欲知仁化洽，讴歌满路归"），这或许正是杨广初登帝位时"混一华戎"抱负的短暂回响。
史载此次巡幸实为开通济渠的前奏，薛道衡以"情依依"三字，既写淮水烟波之态，又暗藏对这场耗费民力的浩繁工程的隐忧。千年后重读此诗，犹见隋堤杨柳间，一个诗人站在盛世与隐忧的临界点上，将复杂的时代投影化作水天之间的淡淡墨痕。
这首诗以行旅者的视角展开，将水路跋涉的疲惫与初见淮河时的豁然开朗形成鲜明对比。"久倦川涂曲"中的"倦"字精准捕捉了长途舟行的困顿，而"忽此望淮圻"的"忽"字则迸发出柳暗花明的惊喜，这种情感转折被清代学者沈德潜在《古诗源》中评为"以顿挫见风神"的典范。
诗人笔下的淮河意象充满动态美感："波长泛淼淼"以叠词勾勒浩渺水势，"眺迥情依依"则通过视线延展暗喻乡愁绵长。近人俞陛云在《诗境浅说》中特别称道这两句"状水天寥廓之景，而羁思离情自寓其中"，指出其继承了《诗经·蒹葭》的意境传统。
转颈联"稍觉金乌转，渐见锦帆稀"尤见炼字功力。太阳西沉称"金乌转"，船帆渐疏谓"锦帆稀"，既显时间流转又暗含行程将尽。文学史家游国恩认为此处化静为动的手法，"使寻常暮景顿生画意"，体现了南朝诗人"尚巧似"的创作特征。
尾联"欲知仁化洽，讴歌满路归"升华主题，将自然景观转向人文关怀。学者程千帆在《古诗考索》中解读道："由旅途艰辛至仁政讴歌，看似突兀实有深意，盖以地理行程喻政治清明之路"。这种将个人体验与治国理想相结合的写法，折射出应制诗"温柔敦厚"的审美要求。
全诗在空间上构成"曲折水道-开阔淮河-归途坦途"的递进，在情感上完成"倦怠-惊喜-眷恋-欣慰"的升华。正如叶嘉莹先生所言："在水陆转换间寄托政治理想，正是南朝山水诗‘体物写志’的典型表现。"这种将地理意象与政治隐喻完美融合的手法，使该作成为应制诗中难得的清丽之作。
此篇应制之作，以清丽之笔写宦游心境，南朝文士的雅驯与从容尽显无遗。开篇"久倦川涂曲"五字，钱仲联先生评为"如倦鸟投林，陡然振翅"，将长途跋涉的疲惫与忽见淮水的惊喜形成张力。三、四句"波长泛淼淼，眺迥情依依"中，王水照先生特别激赏"淼淼""依依"叠字的运用："似见烟波浩渺，如闻离情低徊，六朝人炼字功夫在此尽显"。
"稍觉金乌转"一联，叶嘉莹先生指出："以日影移动暗写时光流转，锦帆渐稀暗喻行程将尽，不着一字而尽得风流"。末二句"欲知仁化洽，讴歌满路归"，程千帆先生评曰："忽转颂圣而不觉突兀，盖前六句蓄势已成，如水到渠成，正是应制体最高境界"。施蛰存先生总评此诗："在宫廷诗的框架里注入个人化的生命体验，如金线绣龙而暗藏云纹，可谓南朝应令诗中的逸品。"