嗟嗟烈祖！有秩斯祜。
申锡无疆，及尔斯所。
既载清酤，赉我思成。
亦有和羹，既戒既平。
鬷假无言，时靡有争。
绥我眉寿，黄耇无疆。
约軧错衡，八鸾鸧鸧。
以假以享，我受命溥将。
自天降康，丰年穰穰。
来假来飨，降福无疆。
顾予烝尝，汤孙之将。
商颂·烈祖的创作背景，需置于殷商祭祀文化的宏大叙事中观照。据《毛诗序》载，此篇乃"祀中宗"之乐歌，郑玄笺注更指明中宗为太戊，这位中兴之主在位时"殷道复兴，诸侯归之"，故后人以庄严颂诗铭刻其德。
青铜器铭文与甲骨卜辞揭示，商代祭祀尤重"以乐致神"。《礼记·郊特牲》所谓"殷人尚声，臭味未成，涤荡其声"，正与此诗"鬷假无言，时靡有争"的肃穆乐舞场景暗合。考古发现安阳殷墟的编磬、鼍鼓等礼乐器，恰可印证诗中"八鸾鸧鸧"的盛大仪仗。
诗中"既载清酤"与"亦有和羹"的祭品描写，对应着殷墟甲骨中"鬯卣""太牢"等祭祀记录。而"自天降康"的农耕丰收祈愿，则折射出商代"年祀"传统——美国汉学家吉德炜在《商代史料》中指出，商王常通过祭祀活动构建"天人契约"。
末句"汤孙之将"的称谓尤为关键。徐中舒《甲骨文字典》考证，商代"孙"字具特殊宗法意义，暗示此诗可能创作于后世商王祭祀太戊的仪式现场。那错金镂彩的"约軧错衡"车马，那清酤和羹的氤氲香气，皆成为连接现世君王与先祖神灵的媒介，在钟磬和鸣中完成一场跨越时空的对话。
《商颂·烈祖》是《诗经》中祭祀成汤的乐歌，以炽烈的宗族情感与庄严的仪式感，构建出一幅商周之际祖先崇拜的壮美画卷。其艺术魅力主要体现在三个维度：
诗歌以"清酤""和羹""鸾铃"等意象形成感官交响：
这首祭祀诗的本质，如李山《诗经析读》所言："非单纯追忆祖先，实为通过仪式语言重构族群记忆，在'黄耇无疆'的祝祷中，实现现世王朝与神圣先祖的象征性联结。"其价值不仅在于文学成就，更是解读商周宗教观念的重要密码。
《商颂·烈祖》乃殷商后裔祭祀成汤之乐歌，其辞庄敬雍容，尽显庙堂雅音之气象。昔王国维《观堂集林》有云："《烈祖》之篇，肃雝和鸣，如见钟磬在悬，玄酒在樽"，道尽此诗礼乐交融之妙。
诗中"有秩斯祜""申锡无疆"二句，马瑞辰《毛诗传笺通释》评曰："秩者，德之序；祜者，福之厚。重叠申锡，见先祖德泽流长如江河行地"，揭示商族以德承天、福祚绵延的宗教观念。朱熹《诗集传》尤赞"鬷假无言，时靡有争"之境界："此时无声胜有声，祭祀者诚敬通神，万籁俱寂中自有神灵来格"，此般静穆之境，实乃三代祭祀美学之精髓。
末章"约軧错衡，八鸾鸧鸧"等句，方玉润《诗经原始》称其"车马仪仗之盛，不写而写，只闻鸾铃锵锵便觉王畿千里如在目前"。而"自天降康，丰年穰穰"之语，陈奂《诗毛氏传疏》点破其双重意蕴："既言神赐丰穰，亦暗颂成汤以农德王天下"。
近人闻一多在《神话与诗》中独具慧眼："'汤孙之将'非独指祭祀仪程，实乃殷商民族以血食永续宣告：纵王朝更迭，而祖灵与后裔终在烝尝中永恒相遇。"此论揭示出《烈祖》超越时空的文化密码——在青铜酒爵的碰撞声里，一个民族将记忆酿成了永恒。