郊庙歌辞《汉宗庙乐舞辞·灵长舞》创作背景
东汉明帝永平年间，光武帝刘秀平定天下，重建汉室，为彰显"中兴之盛"，遂命大儒制礼作乐。《灵长舞》正是这一时期创作的宗庙乐舞，以"火德复兴"为核心理念（《后汉书·礼仪志》载"汉以火德王"），通过祭祀乐舞昭告天地祖宗。
历史语境：
- 五行象征：
"火炎上，水灵长"暗合东汉谶纬学说。火喻汉室如炎刘再兴，水则指代五行相生中"水生木，木生火"的祥瑞循环（《白虎通义·五行》有"汉承尧运，德祚已盛"之说）。 - 礼制重建：
建武二年（26年）光武帝即"立高庙于洛阳"，至明帝时完善"四时禘祫"制度（《东观汉记·祭祀志》）。诗中"建庙社，洁蒸尝"正是对春礿、夏禘等祭祀仪典的文学呈现。 - 器物意象：
"罗钟石""陈玉豆"等句，实写洛阳宗庙陈设。《汉旧仪》记载"宗庙祭用玉几、玉爵"，青铜编钟与珩璜佩玉的铺排，彰显"礼乐复兴"的王朝气象。
艺术特质：
全诗三章九韵，采用《诗经·颂》体四言句式，但融入楚辞"祗洛汭"的地域元素（洛汭为周公制礼作乐处）。"气昭感，德馨香"以通感笔法，将祭祀烟气升腾与道德教化相连，暗合《毛诗序》"颂者，美盛德之形容"的创作主旨。
此篇不仅是仪式乐歌，更是东汉重构天人关系的文化宣言——通过宗庙舞蹈的"灵长"意象（《风俗通义》释"灵"为"神之精明者"），宣告汉祚如天地水火般永恒流衍。