国风·周南·麟之趾

昔者周公制礼作乐，采诗官摇木铎徇于路，集《周南》十一篇于王庭。当此之时，成康之治方兴，麟趾之祥恰现。《竹书纪年》有载："周成王时，麒麟游于郊薮"，祥瑞现而德音昭，此《麟之趾》所由作也。

其诗三章叠咏，如青铜编钟之递响。"振振公子"之颂，非独美文王血脉之贵，实喻仁兽麟足不践生草、不履昆虫之德。《毛诗正义》云："麟信而应礼，以足至者也"，故以蹄、额、角为序，自下而上，若君子德行渐次圆满。每章"于嗟麟兮"之叹，犹见巫祝捧玉璋而祝祷，青铜器上蟠螭纹宛然浮动。

考《左传·哀公十四年》载"西狩获麟"，孔子泣曰："吾道穷矣"。然此诗所存，恰是麟德初显的黄金时代——彼时公子"振振"（仁厚貌），公族如角有肉而不触，与后世"礼崩乐坏"形成镜照。汉画像石中常见麒麟衔芝图案，正可为此诗作注：非仅婚嫁赞歌，实乃周室以仁德立国的精神图腾，其蹄印深深，踏出《关雎》之教化的终章回响。

《麟之趾》以麒麟这一祥瑞之兽为核心意象，层层递进地构建起对周室贵族的礼赞。麒麟在先秦文化中"有王者则至，无王者则不至"（《说文解字》），其蹄不踏生草、角不触生灵的特性，成为仁厚德行的完美象征。诗中"趾—定—角"的物象选择，暗合《礼记·礼运》"麟体信厚"的记载，从行动到姿态再到威仪，立体化地完成了神兽形象的塑造。

三章复沓中，"振振"一词的运用尤见匠心。《毛诗正义》解为"信厚貌"，马瑞辰《毛诗传笺通释》进一步指出："振振谓子孙之盛，亦谓德行之盛"。这个充满动感的形容词既描摹出麒麟奔跑时鬃毛飞扬的英姿，又隐喻着贵族家族枝繁叶茂、德行远播的兴盛景象。每章结尾"于嗟麟兮"的咏叹，如青铜编钟的余韵，在重复中形成情感的升华。

在情感表达上，方玉润《诗经原始》评此诗"美公族龙种尽非常人也"，点明了其贵族颂歌的特质。但不同于《雅》颂的庄重典奥，此篇以"比而赋"的手法，将政治赞美转化为充满诗意的图腾崇拜。程俊英《诗经注析》特别注意到："全诗虽短，而递进式的结构使情感渐趋热烈"，这种克制中的崇敬，恰符合孔子"乐而不淫，哀而不伤"的美学理想。

值得注意的是，麒麟意象在后世衍生出"麟趾呈祥"的典故（见《诗经·周南·麟之趾》孔颖达疏），而诗中"公姓""公族"的称法，据王先谦《诗三家义集疏》考证，实为周代宗法制度下对同姓诸侯的特称。这种将自然崇拜与宗族伦理完美融合的表达方式，使这首短诗成为周代"德治"思想的诗意注脚，也展现了《诗经》"温柔敦厚"的独特美学品格。

此诗三章叠咏，以麟之趾、定、角为兴，层层递进，美公子之仁厚。清人方玉润《诗经原始》评曰："三咏麟，而仁厚之象自见。不著一字，尽得风流，此之谓也。"麟乃祥瑞之兽，诗人以之比公子，可谓善颂善祷。

近人钱钟书《管锥编》则独辟蹊径："'于嗟麟兮'之叹，非独美其德，亦暗含忧其世不我知之意。麟出非时，则遭困厄；公子生不逢辰，岂不类之？"此解更添一层深婉。

诗中"振振"二字尤堪玩味。陈子展《诗经直解》云："振振，信厚貌。叠字传神，如闻赞叹之声，如见仁厚之容。"字简意丰，正是《诗经》本色。