宛彼鸣鸠，翰飞戾天。我心忧伤，念昔先人。明发不寐，有怀二人。
人之齐圣，饮酒温克。彼昏不知，壹醉日富。各敬尔仪，天命不又。
中原有菽，庶民采之。螟蛉有子，蜾蠃负之。教诲尔子，式穀似之。
题彼脊令，载飞载鸣。我日斯迈，而月斯征。夙兴夜寐，毋忝尔所生。
交交桑扈，率场啄粟。哀我填寡，宜岸宜狱。握粟出卜，自何能穀？
温温恭人，如集于木。惴惴小心，如临于谷。战战兢兢，如履薄冰。
暮色苍茫中的西周王朝，正经历着礼崩乐坏的阵痛。《小雅·小宛》便诞生于这般风雨飘摇之际，犹如青铜器上斑驳的纹饰，镌刻着贵族士大夫对时代沉浮的深沉咏叹。
当周王室权威日渐式微，诸侯离心离德的社会现实，化作诗人眼中"宛彼鸣鸠，翰飞戾天"的意象。那振翅高飞的斑鸠，恰似失控的时局，令诗人夜不能寐地追忆"文武之治"的盛景。青铜酒器折射的光影里，"饮酒温克"的礼制规范与"壹醉日富"的放纵形成尖锐对比，礼乐文明的崩塌在觥筹交错间显露无遗。
诗人以"螟蛉有子，蜾蠃负之"的生态寓言，隐喻着教育传承的危机。周代贵族教育体系逐渐瓦解的现实，促使他发出"教诲尔子，式穀似之"的急切呼唤。而"题彼脊令"四句展现的昼夜奔波之态，正是士阶层在乱世中维系家族传承的生动写照。那些"握粟出卜"的细节，透露着在"宜岸宜狱"的苛政下，连贵族都陷入困顿的末世图景。
末章"如履薄冰"的经典比喻，不仅是个体生存状态的描摹，更是整个统治阶层面对天命转移时的集体焦虑。透过这些凝结着忧患意识的诗句，我们仿佛看见一位西周大夫在昏暗的青铜灯下，以刀笔在竹简上刻下对时代的警示，让三千年前的忧思穿越时空，至今仍在黄钟大吕间回响。
《小雅·小宛》以精微的意象群与深沉的情感张力，构筑了一幅周代士大夫忧时伤世的灵魂图景。诗中的"鸣鸠"意象尤为耐人寻味，《毛诗正义》解为"小鸠之卑飞"，与后文"翰飞戾天"形成空间张力，既暗示诗人对先人德业的追慕，又透露出现实困境中的无力感。这种"飞鸟—天地"的意象结构，恰如方玉润《诗经原始》所言："托物起兴，忧思深远"。
诗中情感呈现层递式深化。首章"明发不寐"化用《尚书》"坐以待旦"的典故，郑玄笺注指出这是"忧不能寐"的典型状态。二章通过"饮酒温克"与"壹醉日富"的对比，展现礼崩乐坏的社会焦虑。朱熹《诗集传》特别强调此章"深刺时人之无度"，这种批判精神在"螟蛉有子"的喻象中得到延续——以蜾蠃养子的自然现象，隐喻教育传承的危机，王先谦《诗三家义集疏》认为此乃"讽王政不修，教化不行"。
末三章的情感强度达到顶峰。"脊令"（鹡鸰）意象在《诗经》中多喻兄弟急难，此处"载飞载鸣"的动态描写，配合"夙兴夜寐"的生命状态，构成强烈的道德律动。最末章"如履薄冰"的经典比喻，孔颖达疏解为"恐坠之貌"，钱钟书《管锥编》进一步阐发："此非徒状谨慎之貌，实写危殆之境"。六个"如"字连用，形成震颤的修辞效果，使忧惧之情具象化为可触的生存体验。
全诗艺术手法上呈现"多重镜像"结构：鸣鸠、螟蛉、脊令、桑扈等动物意象构成自然界的投影；"先人—尔子—所生"形成代际链条；而"温恭人"的终极形象，则是诗人在乱世中树立的精神丰碑。这种"物—人—德"的三重映射，使诗歌超越了个人感怀，升华为对文明存续的深刻思考。正如陈子展《诗经直解》所论："乱世君子处危虑深，既伤家国，复忧教养，此诗可谓尽之矣。"
《小雅·小宛》一诗，以"宛彼鸣鸠"起兴，如清人方玉润在《诗经原始》中所言："开篇即见忧思之切，鸣鸠戾天之象，正衬诗人郁结于胸的世道悲怀。"其笔法之妙，在于将物候与心绪交织，鸠鸟振翅的鲜活画面下，暗涌着对先人的追念与现世的惶惑。
诗中"螟蛉有子，蜾蠃负之"之喻，尤为历代评家称道。王夫之《诗经稗疏》评曰："以虫蠃喻教化，看似俚俗而意极深婉。"这种以自然现象寄寓人伦教化的手法，恰如钱钟书所言："《诗经》之伟大，正在于能用最朴素的意象，道破最幽微的世情。"（《管锥编》）
末章"战战兢兢，如履薄冰"八字，堪称全诗点睛之笔。朱熹《诗集传》谓其："状慎惧之态如在目前，非身历沧桑者不能道。"陈子展《诗经直解》更赞叹："此非特个人惕厉之语，实乃周室士大夫面对礼崩乐坏时，集体精神之写照。冰上行走的意象，既具画面之美，复含哲理之深。"
全诗六章层层递进，从怀人到自警，从教化到忧时，正如近人闻一多《风诗类钞》所析："由家族伦理推及社会担当，温柔敦厚而不失风骨，此正《小雅》精神之典范。"诗中"温温恭人"与"惴惴小心"的君子形象，恰如月光穿透云翳，在乱世中勾勒出精神贵族的风仪。