暮春时节,南朝乐府的丝竹声里悄然孕育出一支清丽小调——《黄昙子歌》。考《乐府诗集》属"杂歌谣辞",其名或源自江南俚语"黄昙"意象,暗合转瞬即逝的春色。梁武帝萧衍在位时,吴声西曲经文人雅化,此作正诞生于宫廷乐工采撷民谣的风尚之中。
诗人以工笔绘就水乡画卷:云塘绿蒲参差,潋滟波光映着游禽的羽色,恍若张僧繇没骨山水。其中"莺翁鸂鶒暖"五字尤妙,既见《诗经》"关关雎鸠"的比兴遗韵,又带南朝乐府"采莲渡头拟黄河"的绮丽。考《建康实录》载,梁时贵族素爱春日泛舟,此景或是玄武湖畔宴游所见。
下阕笔锋轻转,马上罗衫的女子蛾眉慵画,金鹂卵般的额黄妆饰随风微颤。此处暗含双重隐喻:既以"萋芊"草色喻愁思,又以"点粉"呼应《齐民要术》所载南朝女子时兴的"鸦黄"妆容。史载梁简文帝萧纲常令宫人"歌新曲于马上",或许这首融合了民谣野趣与宫体精雅的歌辞,正曾随着嘚嘚马蹄声,飘荡在建康城的御道柳烟之中。