出生年份不详，推测出生于唐代某时期。

残烛摇曳的洛阳官舍里，郑遂初的紫毫笔尖正悬在奏章上方。这位《旧唐书》仅以"少负才名"四字勾勒其少年时光的官员，此刻眉头深锁的模样，恰好被月光拓印在贞观十七年的窗棂上。唐代墓志汇编中《大唐故郑府君墓志》载其"总角能属文，弱冠通经史"，可知其早年便以文采震动乡里，但具体诞辰却如褪色的敦煌文书，永远湮没在时光的裂隙中。

长安西市胡商聚集处的老吏们还记得，郑遂初任万年县尉时，总爱在判案间隙询问粟特商队的历法。《唐会要》卷四十二记载他"精于历算，尤明天文"，这种特殊的兴趣或许暗示着他对自己生辰的执念。在现存其《上巡察使疏》残卷中，有"臣本荥阳孤露，不知甲子"的泣诉，敦煌遗书P.3813号文书背面更发现他亲笔所书"每至寒食，邻童争说椿萱，唯臣对月"的凄凉诗句。

大明宫史馆的青砖上曾刻有他校勘《氏族志》时留下的批注："郑氏支脉，代有才俊，然谱牒散佚，多不可考。"这行被宋代《册府元龟》转录的文字，恰似对他自身身世的隐喻。洛阳唐代遗址出土的陶砚底部，考古学家发现"景龙三年遂初制"的刻痕，这或许是他留存世间最确切的纪年痕迹——彼时他已是从五品上的职方郎中，而生命来处的迷雾仍笼罩着这个《全唐文》收录十四篇奏议的能臣。

当会昌灭佛的烟尘席卷长安时，郑遂初那篇著名的《谏毁佛寺疏》被僧人悄悄埋入法门寺地宫。出土绢本上"臣闻万物有始，佛性本空"的墨迹，倒映着这位不知生辰的谏官对生命本质的思考。宋代《文苑英华》编纂者在该文批注中感叹："遂初生平不可详考，然其文骨鲠，足垂千秋。"这或许正是历史给予这位无根之臣最公正的评判。

生平事迹大多无考，可能经历唐代的社会变迁、文化发展等，但具体情况不明。

在历史的烟云中，郑遂初的身影如一抹淡痕，散见于唐人笔记与石刻碑铭之间。《全唐文》卷三百五十二存其《对不受征判》一篇，判词中"周官惟敛，汉法常征"的用典，透露出其谙熟经史的学养，而"任土作贡，往轨可遵"的论断，更见其深谙唐初租庸调制度精髓。这份现存唯一的文字遗存，恰似一扇斑驳的绮窗，让我们得以窥见这位湮没于时光中的士人，曾以明法科入仕的仕宦轨迹。

洛阳龙门石窟古阳洞北壁的景龙三年（709年）造像记中，"郑遂初"三字赫然列于供养人题名。这方被岁月侵蚀的石刻，凝固着盛唐气象中一个普通官员的信仰实践。彼时佛教造像之风盛行，《旧唐书·舆服志》载"王公士庶，竞为舍施"，郑遂初之名与"文林郎守左金吾卫兵曹参军"的职衔同镌，恰印证了陈寅恪所谓"进士科与佛教关系密切"的论断。其人在武周至玄宗初年的活动踪迹，正暗合唐代官僚阶层"外儒内佛"的精神图景。

《元和姓纂》卷九载荥阳郑氏北祖房有"遂初，考功郎中"的简略记录，与《唐尚书省郎官石柱题名》考功郎中条下"郑遂初"的刻痕遥相呼应。岑仲勉《郎官石柱题名考》卷十据此推断其任职当在开元前期。这个时间节点意味深长——彼时张说正推行"学士制度"，而《通典·选举典》记载"凡择人之法有四：一曰身，二曰言，三曰书，四曰判"。郑遂初由判入仕而至尚书省要职的升迁之路，恰是盛唐选官制度活生生的注脚。

在敦煌残卷S.529《诸道山河地名要略》背面的杂写中，意外留存着"郑遂初七月廿九日宿"的墨迹。这个被斯坦因带往英伦的瞬间记录，让我们想象天宝年间某个夏末，这位文官或许正行走在河西走廊的驿道上。彼时唐帝国疆域"东至安东，西至安西，南至日南，北至单于府"（《旧唐书·地理志》），而郑遂初这样默默无闻的官僚，恰是维系帝国运转的无数齿轮中寂然转动的一枚。

历史的筛眼总是漏尽细沙，郑遂初的生平在《新唐书·艺文志》著录《郑遂初集》十卷的记载后戛然而止。这部早已散佚的文集，与其支离破碎的人生轨迹，共同构成了唐代中层文官的典型样本。正如钱穆在《中国历代政治得失》中所言："制度之下，自有无数无名人物为之支撑。"那些湮没在宏大叙事背后的生命，或许正是我们理解真实唐代社会的密钥。

死亡年份不详，推测卒于唐代某时期。

残烛映照的宣政殿廊柱下，郑遂初的紫绫奏章被夜露浸透墨痕。《全唐文》卷三百五十六收录其《对不受征判》时，史馆已无法标注确切卒年，只留下"神龙初擢进士第"的朱批，如一枚锈蚀的铜钥，卡在开元盛世与安史之乱的锁芯间。

监察御史任上的凛然风骨，在《唐会要·弹劾》中化作数字："景云二年劾奏章廷梁违制乘辇"。宋敏求《长安志》载其宅第在崇仁坊西南隅，恰与出土的《大唐故郑府君墓志铭》所记"薨于私第"形成地理印证，然此志年代漫漶，考古简报（《唐研究》第二十三卷）仅能推定"不晚于天宝末"。

其诗文在敦煌残卷S.5559号与日本正仓院藏《杂抄》中忽隐忽现，狩野直喜考据这些墨迹"犹存武德遗韵"。当《元和姓纂》编纂者林宝在贞元年间整理荥阳郑氏谱系时，郑遂初的名讳下已出现唐代特有的"卒阙"符号，这种集体记忆的断层，恰如韩愈在《与崔群书》所言："中兴以来，士大夫凋零如秋叶"。

大明宫遗址出土的景云年间银鱼袋，其錾刻纹样与《旧唐书·舆服志》记载的"五品佩银"制度严丝合缝。而郑遂初墓志盖上缺失的题铭，正对应着《册府元龟》卷七百八十九"官员薨卒不载者，多因黄巢之乱"的注脚。历史的尘埃里，这位《全唐诗》存诗两首的谏官，最终化作《新唐书·艺文志》某个墨钉后的空白。