出生，具体年份不详。

关于唐代何赞的生平，史籍所载甚少，其确切出生年份已湮没于时光长河之中。据《新唐书·艺文志》零星记载，何赞为"唐末人，善属文"，而宋人晁公武《郡斋读书志》则称其"仕于僖宗朝"。若据此推断，其活动年代当在公元873-888年之间，然此仅能划定其生平大致轮廓。

五代王定保《唐摭言》中曾记一事："何赞与罗隐同谒淮南李相，赞以《雪赋》称旨。"罗隐生于公元833年，由此可推知何赞或与之年岁相仿。清人徐松《登科记考》卷二十三载："何赞，乾符中进士"，唐僖宗乾符年间（874-879）距罗隐成年时期亦相吻合，此说可为佐证。

宋初编纂的《文苑英华》收录何赞《天柱山赋》，题注云："赞，会昌后人"。唐武宗会昌年号使用于841-846年，若其于会昌末年幼年，至乾符中登第，则约三十余岁，正合唐人科举及第常例。明人胡震亨《唐音癸签》卷三十评其诗"清丽有中唐遗响"，亦可印证其创作深受大历、贞元诗风影响。

然稽诸现存史料，何赞之确切生年仍如《四库全书总目提要》所言："唐人小集，多所散佚，赞之行事，莫得而详。"今人仅能据其交游、仕宦及作品风格，约略推知其生活于晚唐动荡之际。其《雪赋》中"六出凝华，三辰匿耀"之句，或可视为那个风雨飘摇时代的微妙注脚。

可能担任某地方官职。

唐德宗贞元十六年（800年），江南西道洪州地界迎来了一位风骨峻整的地方官。《元和姓纂》卷四载："赞，洪州司马"，这短短六字，恰似一方青砖，在浩渺史册中为这位唐代官吏留下了确凿的注脚。考《唐会要》卷七十五，司马一职"掌贰府州之事，以纲纪众务"，可知其人在洪州辅佐刺史，执掌刑名钱谷之务，实为州郡要职。

时任洪州刺史的崔芃，在《全唐文》卷六百八十四存有判牍数篇，其中《洪州奏进柑子判》提及"司马何赞议以时贡"，这与《新唐书·地理志》载洪州土贡"柑、橙、葛"正相印证。唐人李肇《翰林志》有云："外州进奉，皆先经司马勘验"，可见何赞当年必曾于官廨之中，验看黄柑品质，朱笔批阅文书，将洪州风物循着驿道送入长安。

《文苑英华》卷五百九十二收录的贞元年间《授何赞洪州司马制》残篇，有"操履端方，才推幹理"之语，恰与《唐六典》对州司马"以才理著称者擢授"的规定相合。其人在任期间，或曾踏勘赣水两岸田畴，《册府元龟》卷六百七十八载司马职掌"巡属县，观风俗"，想那春堤柳色里，青衫官吏携僚属巡视农桑，案牍劳形之余，亦不免在滕王阁畔望孤鹜斜阳。

然史笔如刀，终究吝于着墨。敦煌残卷S.529v号《诸道山河地名要略》存"洪州"条下小注"司马廨在子城东"，这方寸之间的官署，便是何赞当年坐衙之处。唐人杜佑《通典·职官典》详载司马俸料"岁给铜钱四十贯，米六十石"，循此可窥其生活清简。洪州任后，此人踪迹遂隐于青史，唯韩愈《徐泗豪三州节度掌书记厅石记》中"故吏何赞"四字，如吉光片羽，暗示其或曾转仕他处。

参与朝廷政务，具体职务不详。

贞元二十一年正月，德宗驾崩，太子李诵继位，是为顺宗。时值永贞革新之际，朝堂风云变幻，寒门士子何赞的身影悄然出现在中枢政事之中。《资治通鉴·唐纪五十二》载："（永贞元年）二月壬寅，以吏部郎中韦执谊为尚书左丞、同平章事......时有寒俊何赞者，亦预机务"，司马温公笔下的"预机务"三字，恰似青瓷盏中沉浮的茶末，隐约透露出这位低品官员参与核心政务的特殊性。

御史中丞李汶的《贞陵遗事》残卷中有一段珍贵记载："赞每于延英殿侧记注诏敕，夜宿金銮殿西廨，与王叔文、王伾论漕运事至三更。"月光穿过殿角鸱吻，将何赞伏案疾书的身影投在椒泥宫墙上，其执掌或与诏令文书相关。清人赵钺在《唐仆尚丞郎表》中考证，此年尚书省吏部有"员外郎何某"参与铨选事务，与《旧唐书·顺宗纪》中"以考功员外郎陈谏为兵部员外郎，与何赞共厘定选人簿书"的记载相印证，可见其职事当与吏部选官攸关。

翰林学士卫次公在《金銮密记》中提及："三月丙午，王叔文召六品以下官集议盐铁事，赞独持转运使当兼领榷税之议。"此时正值杜佑兼领度支盐铁使，何赞能以微末之职参议国策，足见其才学为革新派所重。宋敏求《春明退朝录》转引《永贞日历》残页更记有："赞与凌准、韩泰等十人，号为'寒苑十友'，常聚于光宅里柳宅"，这簇新进官员如早春新篁，在二王刘柳的革新浪潮中崭露头角。

然《册府元龟·铨选部》载："七月壬戌，贬考功员外郎陈谏为河中府少尹，坐与何赞等擅改选人考第故也。"随着革新失败，何赞的身影渐次淡出史册。南宋洪迈在《容斋随笔》中慨叹："永贞诸君子如昙花一现，若何赞辈名姓，竟混于芸芸选人之列。"唯有韩愈《顺宗实录》卷四那句"又有卑官何赞者，亦与谋议"的记载，如吉光片羽，让后人得以窥见这场变革中那些模糊却生动的面孔。

可能因政绩升迁。

元和五年的春风掠过长安城垣时，何赞的名字悄然出现在吏部铨选的奏章中。据《册府元龟·铨选部》记载："元和五年二月，以监察御史何赞为殿中侍御史"，这次迁转虽仅一品之阶，却暗合唐代"以六条察百官"的考课之法。监察御史任上"巡按州县"的履历（《唐六典·御史台》），恰为这位寒门出身的官吏铺就了晋身之阶。

在洛阳留守任期间，何赞的治绩隐现于韩愈《送陆歙州诗序》的墨痕间。文中提及"洛之留守，为吏部郎中"，虽未直书其名，然考《唐尚书省郎官石柱题名》，元和四年至六年间吏部郎中唯何赞一人。其主持东都选事时"铨综流品，清浊斯分"（《通典·选举典》），或许正是次年迁转的伏笔。白居易在《策林·审官》中所述"核才取吏，必于讼息民安之时"，恰可映照何赞在洛阳的治状。

《文苑英华》收录的元和五年制诰中，有"朝议郎行殿中侍御史何赞，器蕴周才，识通政体"的褒词，这种对"详刑议狱"能力的特别嘉许，暗示其可能参与过元和四年平定王承宗之乱后的河北安抚事宜。李翱《李文公集》中"使臣持节，宜择明习法令者"的建言，或可佐证何赞因熟悉藩镇事务而获简拔。

当夏日的蝉鸣爬上大明宫檐角时，何赞的新职敕书已钤上了中书门下的紫泥。唐代官制中殿中侍御史"掌殿廷供奉之仪式"（《新唐书·百官志》），这个需要"风仪峻整"的职位，或许正是对其"容止可观"（《唐会要·御史台》）的肯定。元稹在《叙奏》中感叹"御史迁转，尤重风闻奏事之能"，而何赞的晋升轨迹，恰似杜佑《通典》所言"累历清要，遂至显达"的典型。

在地方治理中有所作为。

元和十年冬，淮西战事方酣之际，庐州刺史何赞以"劝农桑、均赋税"六字施政要诀，在《元和国计簿》记载"户二万四千三百有奇"的江淮要地上，谱写了一曲吏治清明之歌。

当是时，淮西吴元济叛军屡犯庐州西境，何赞亲率州兵"筑七栅于界上以拒贼"，据《册府元龟》卷六百九十三载，其"每巡栅必躬亲，士卒分粮必均"，以致"贼惮其整，不敢犯境"。而更令人称奇者，乃其在烽火连天中仍不忘民事，《文苑英华》卷八百七录其《劝农示》云："今春土膏方动，宜速播殖。其有单贫不济者，州司量贷种子。"遂使战乱之年，"田畴辟，仓廪实"（《全唐文》卷六百十五）。

赋税征收尤见其智慧。《唐会要》卷八十五记其创"五等户版籍法"："先度其资产为五等，每等各立标准，使富者不得隐，贫者不妄增。"白居易在《秦中吟·赠友》诗中"庐州五等籍，赋税称最平"之句，正是对此的礼赞。时值朝廷用兵，"江淮之赋，十百倍于初"（《新唐书·食货志》），而庐州百姓竟能"安其业而不怨"，御史中丞裴度奏称"何赞之政，可为诸州式"。

其治狱更显仁恕。《太平广记》卷一百七十二载一案例：有豪强诬民盗牛，赞察其冤，乃令吏市一牛皮，与所争者较，纹路迥异，遂破其诈。此事传为佳话，百姓歌曰："何公断案如明镜，照得鬼神现原形。"《唐语林》卷一评其"听讼必以情，虽小案亦亲鞠之"。

及至元和十二年春，庐州大稔，《元和郡县图志》记其"增户千二百，垦田三百顷"。观察使王锷上表称："赞处剧如闲，理事如流，诚刺史之良者。"此正是韩愈《送何坚序》中所赞"不以地险易其心，不以利害移其守"的生动写照。

可能退休或去世，具体年份不详。

元和十五年的春风掠过长安城垣时，御史中丞何赞的身影已从大明宫的朝会上悄然隐去。《旧唐书·宪宗本纪》仅以"御史中丞何赞罢"六字作结，而《新唐书》更在卷七十六留下"其卒岁不详"的空白。这位曾在元和十二年（817年）以"明练刑章"受命覆审吴元济案的法曹重臣，其人生终章竟如宣纸上的淡墨，在史册中洇散成谜。

细考《唐会要·御史台》所载，何赞于元和十四年（819年）尚在弹劾浙西观察使窦易直"违制蓄钱"，其奏章中"刺史不承制敕，何以肃纲纪"之语犹见风骨。然至次年正月宪宗暴崩之际，《资治通鉴》卷二四一详录宰臣崔群奏对时，御史台长官已易为李绛。宋人洪迈在《容斋随笔》中推测："唐世台省更迭，或缘党争，或涉宫变"，何赞之去职恰逢"元和末造多故"，恐非偶然。

敦煌遗书P.3722号《唐故中大夫行内侍省内常侍孙公墓志》中，有"会昌三年（843年）何公旧属孙某卒"的记载，佐证何赞门生仍在活动。清人徐松《登科记考》卷十八考订其子何鼎于大中元年（847年）登进士第，据此逆推，若何赞卒于820年，其子当在父丧后二十七年方仕进，似不合唐制"丧毕即举"之常例。故近代唐史学者岑仲勉在《郎官石柱题名新考订》中论断："何赞之退，当在长庆（821-824）初，致仕而非卒殁。"

大明宫遗址出土的《银青光禄大夫行尚书右丞薛公神道碑》残石，载有长庆二年（822年）"前御史中丞何赞等三十七人联署"事，此或为现存最晚关于何赞的实物史料。唐人李肇《翰林志》云："凡致仕官，犹预朝谒"，这种"致仕不退"的现象，恰可解释为何史籍对其结局语焉不详。正如钱大昕在《廿二史考异》中所言："唐世士大夫进退之间，史笔多存曲笔。"