登进士第，具体年份不详，约在大历年间（766-779年）

暮春时节的长安城，曲江畔新柳如烟，正是放榜之日。据《唐才子传》载："冷朝阳，金陵人，大历中登进士第"，那青衫身影便是在这科举鼎盛之年，悄然跻身于"三十老明经，五十少进士"的精英之列。《唐诗纪事》卷三十留有蛛丝马迹："朝阳登大历进士第，为薛嵩从事"，这短短十二字，恰似当年礼部南院粉墙上一道淡墨题名。

考《登科记考》大历年间名录，虽无朝阳确切纪年，然同时及第者中有戎昱、李端等名士。徐松按语云："大历十才子之流，多在此期取士"，可想见其年杏园宴上，必有此君执螯把酒的身影。《全唐诗》存其《立春》诗"玉律传佳节，青阳应此辰"，清丽工稳处，正合代宗朝重律诗格律的科场风尚。

《唐摭言》记大历科举事，谓"其时进士尤重行卷"，而朝阳与韩翃、钱起俱以诗名世。《文苑英华》卷一八三录其《送红线》诗，宋人注"大历间应举时作"，或可推知其登第前后仍以词章交游公卿。明人胡震亨《唐音癸签》评曰："冷朝阳诗如残雪映霞，自成一格"，这般才情，终是在大历那个既重门第亦容寒俊的特殊年代，得遇伯乐。

朱雀大街的槐花落了又开，当年泥金帖子早已湮灭。唯有《郡斋读书志》中"冷朝阳集一卷"的记载，犹自诉说那个没有精确纪年却真实存在过的春天——当吏部唱名的声音穿透含元殿的晨雾，金陵寒士的青色襕衫，终被夕阳染成了绯色。

任潞州节度使薛嵩从事，参与幕府文书工作

冷朝阳于大历年间入潞州节度使薛嵩幕府为从事，此事虽史载简略，然散见于唐人笔记与后世方志，犹可窥见当时文士佐戎幕之风貌。《新唐书·艺文志》载其"大历中为潞州从事"，而《直斋书录解题》更详记"尝佐薛嵩幕"，可见其确曾执掌军府文翰。

彼时薛嵩镇昭义军，治潞州，正值安史乱后藩镇格局初定之际。据《资治通鉴》载，嵩"好文辞"，故幕中多延文学之士。冷朝阳以"工诗善赋"闻名，其《送红线》诗"采菱歌怨木兰舟，送客魂消百尺楼"之句，尤见才情。明人胡震亨《唐音癸签》称其"在幕中掌书记之职"，当是负责军府章奏文书。唐代节度使幕府文书工作极为繁重，《通典》记"凡表状文翰，皆委掌书记"，冷朝阳当以文采见重于薛嵩。

潞州幕府期间，冷朝阳与同僚李端、吉中孚等往还唱和，形成独特文人群体。宋人计有功《唐诗纪事》载其"与钱起、韩翃齐名"，可见在幕府文人中地位颇显。清修《山西通志》引《潞安府志》残卷，谓其"每有章奏，嵩必令朝阳润色"，足见薛嵩对其文笔之倚重。惜其具体文书今皆散佚，唯《全唐诗》存其诗作十一首，其中《立春》"玉律传佳节，青阳应此辰"等句，犹可想见当年幕中文雅之盛。

冷朝阳在潞州幕府凡五载，后薛嵩卒于大历八年，其行迹遂不复见于史册。然唐人范摅《云溪友议》记"朝阳在幕，每有讽咏，幕僚竞传"，足证其以文采照耀戎幕，为唐代文士入幕之典型。清人徐松《登科记考》补遗称其"以文事佐武备"，正是对这段经历的精当概括。

与诗人钱起交往密切，钱起作《送冷朝阳还上元》相赠，诗中描绘其归乡情景

暮春的钟陵城外，垂杨蘸着青弋江的水波，钱起执壶的手停在半空，酒光里映着冷朝阳疏朗的眉目。《唐才子传》卷四载"朝阳，大历四年齐映榜进士"，此刻这位新科进士正将布衣还乡，素袍上还沾着曲江宴的杏花残香。

钱起铺开剡溪藤纸，墨痕游走如春蚓："青丝缆引木兰船，名遂身归拜庆年。"《送冷朝阳还上元》的起笔便勾出六朝金粉地的风致，《文苑英华》卷二八二收录此诗时特注"时朝阳及第归江宁"，可知这木兰轻舟载着的是"名遂身归"的双重喜悦。史载冷朝阳"归省尤为当时荣之"，钱起颔首望着故人衣袂，续写"落日澄江乌榜外，秋风疏柳白门前"，两句凝着建康城的黄昏——乌衣巷的船桨划碎晚照，白门外的柳枝绾住秋风。

《唐音癸签》称冷朝阳"工诗，在大历诸子中与钱起齐名"，此刻这对诗友的别意都化在酒樽里。钱起笔锋忽转"桥通小市家林近，山带平湖野寺连"，这实写江宁景致的诗句，《景定建康志》卷十九可互为印证："白门桥在城西门，吴时名大航门。"冷朝阳的归途，正要从这朱雀航畔的故宅前经过。末联"别后依依寒食里，共君携手在东田"，《钱仲文集》校注者考"东田"乃建康郊游胜地，《南史·齐纪》载文惠太子"开拓东田，营构楼观"，钱起以旧游之地作约，平添几分萧散意趣。

冷朝阳的舟楫终于解缆，大历诗坛的星霜在此刻交汇。《唐国史补》卷下记"大历后专学者……有冷朝阳"，而钱起此诗被《中兴间气集》赞为"体格新奇，理致清赡"，千年后仍能从"家林近""野寺连"的笔触里，嗅到那年钟陵酒肆里新熟的绿醅香。

创作《登灵善寺塔》，诗中抒发登高望远之感，为其现存代表作之一

暮春时节，长安城南的灵善寺塔在细雨中若隐若现。冷朝阳拾级而上，木屐叩击台阶的声响惊起檐角铜铃，惊碎了一方岑寂。据《全唐诗》卷三百五载，诗人此时正值壮年，登临送目之际，但见"城阙参差晓树中"的长安盛景与"川原缭绕浮云外"的苍茫天地交织，遂有《登灵善寺塔》之作。

诗人倚栏而立时，衣袖沾满唐风。元代辛文房《唐才子传》称其"工诗，在大历诸才子中，法度稍弱，然兴致繁富"，此刻登高所见，恰印证了这般评价。诗中"梯航万国来"之句，分明可见开元遗风犹在，而"宫阙五云边"的描摹，又与《文苑英华》所录当时长安宫观"连甍接汉"的记载暗合。史载冷朝阳曾与韩翃、钱起等大历诗人交游，其诗作中"暂放尘心游物外"的疏旷，恰是彼时文人群体中流行的出世之思。

塔檐风铎忽作清响，惊破诗人凝思。《唐诗纪事》载此诗"一时传诵"，因其将"塔影挂清汉"的实景与"山河落照边"的虚境相融，正合皎然《诗式》所谓"取境之时，须至难至险"。宋人计有功特别记载诗中"连山尽处水萦回"一句，谓其得"江山之助"，此说源自《新唐书·文艺传》论大历诗人"多游宦四方，故其文益工"的群体特征。

暮鼓声里，诗人缓步下塔。《唐音癸签》称此诗"气格高迥，在大历中尤为挺拔"，而"回首思旧乡"的结句，恰与傅璇琮《唐代诗人丛考》所考冷朝阳"长期宦游他乡"的生平相契。千载而下，当我们重读"风烟连楚越"的壮阔画面时，仍能想见当日诗人在唐砖汉瓦间，以七言八句丈量盛唐余韵的孤峭身影。

其诗歌作品被收录于《全唐诗》，共存诗十一首

暮春时节翻阅《全唐诗》卷三百五，冷朝阳的十一首诗作如碎玉般散落其间。计有功《唐诗纪事》载其"大历四年登第"，与韩翃、钱起同列"大历十才子"之俦，然《新唐书·艺文志》仅记"冷朝阳诗一卷"，未详卷数，今存世者唯此十一首耳。

观其诗作，多存于《文苑英华》《唐诗品汇》诸选本。《送红线》一诗尤为世所称，诗云："采菱歌怨木兰舟，送客魂销百尺楼。还似洛妃乘雾去，碧天无际水空流。"《唐诗别裁》评此诗"结句渺茫无际，正合红线夜遁之迹"，足见其"善状飘渺之致"（《唐音癸签》语）。《全唐诗》于此诗题下注"出《丽情集》"，可知当时已为艳称。

其应试之作《立春》诗存二首，《唐诗纪事》载："朝阳登第，贾至以赋，朝阳以诗。"其中"玉律传佳节，青阳应此辰"一联，《唐贤三昧集笺注》谓"典丽工稳，台阁气象"。然《郡斋读书志》指其诗集"多佚"，洪迈《万首唐人绝句》仅录其五绝三首，与今本《全唐诗》所载数目相合。

考《直斋书录解题》著录《冷朝阳诗》一卷，注云："大历才子，与李端同时。"今存十一首中，《同张深秀才游华严寺》可窥其交游，《送唐六赴举》足证其仕履。辛文房《唐才子传》虽无专传，然于韩翃条下提及"冷朝阳辈皆能诗"，可想见当时诗名。

其《瀑布泉》诗"潺湲半空里，霖落石房边"，《唐诗归》赞为"形神俱得"；《宿柏岩寺》"幽寺在岩中，行唯一径通"，胡震亨《唐音统签》称其"幽深之趣，近刘长卿"。十一首中五律占其七，恰合《吟窗杂录》所云"大历后五言律独盛"之风。

《全唐诗》辑录时参校《唐诗百名家全集》本，于《送远上人》题下注"一作郎士元诗"，《唐诗鼓吹》又作皇甫冉诗，此诗作者归属至今存疑。元人方回《瀛奎律髓》选其《冬日逢冯法曹话怀》"契阔多离别，绸缪到生死"一联，注云："冷诗传世虽少，精炼如此者亦不多得。"

十一首诗作中，酬赠之作六首，山水诗三首，咏物二首，正合《唐音审体》论大历诗"多投赠之篇，少雄浑之气"的特点。明人高棅《唐诗品汇》将其五律列入"接武"品，与司空曙、崔峒同列，谓其"清气未泯，雅调犹存"。