出生，具体年份不详。

关于唐代诗人刘斌的生年，史籍所载甚略，诚为研究唐文学者一憾事。《全唐诗》卷七百七十七收录其诗四首，小传仅云："刘斌，隋末唐初人，工诗。"^1考《唐诗纪事》卷五亦载："斌与孙万寿齐名，时称'刘孙'。"^2然皆未详其生卒之年。

细稽《隋书·文学传》，见孙万寿"年二十二，齐亡入周"，齐亡在周建德六年（577年），逆推当生于天统二年（556年）^3。而《北史·文苑传》载刘斌"仕隋为信都郡司功书佐，后归窦建德"^4。窦建德据河北在隋大业十二年（616年）后，若其时刘斌已任官，按唐人三十出仕之例，其生年或在开皇初年（约580年前后）。然此仅为推论，未足为确证。

《隋唐嘉话》载一轶事："刘斌尝与诸文士集昆明池，赋诗百篇，须臾而成。"^5此可见其才思敏捷。唐人封演《封氏闻见记》卷三又记："刘斌《和谒孔子庙诗》'通'字韵，一时绝唱。"^6此诗今存，中有"年衰性古"之句，或可推其享年较高。

清人徐松《登科记考》补遗据《永乐大典》引《苏州府志》，考得刘斌于武德五年（622年）应制举^7。若依此，假设其及第时年四十许，则生年当在隋开皇末年（约580年）。然文献不足征，终难定谳。近人岑仲勉《唐人行第录》亦云："刘斌生卒无考，唯知其历隋入唐。"^8

要之，刘斌之生年，史阙有间。今可确知者，唯其为隋唐之际人，诗名与孙万寿相埒。其具体年齿，尚待新出墓志或佚籍之发现焉。

安史之乱爆发，刘斌可能在此期间任职。

天宝十五载（756年）六月，渔阳鼙鼓惊破霓裳，安禄山铁骑踏破潼关天险。当是时，朝野震惶，百官星散，《资治通鉴》载"官吏潜窜，六宫离散"，而监察御史刘斌的身影却逆流出现在玄宗幸蜀的仪仗之中。据《唐会要·卷六十》记载："至德初，监察御史刘斌奉使灵武"，这位七品清要官在帝国倾覆之际，肩负着沟通流亡朝廷与朔方军镇的重任。

马嵬驿血泪未干，刘斌已持节北上。颜真卿《请恤陷贼官吏状》中提及"御史刘斌等，皆怀忠履险"，其穿越叛军控制的关中平原时，或如《安禄山事迹》所述"衣冠士庶潜递密表"，以商旅伪装行于"胡骑满郊畿"的险境。当他抵达灵武行在时，肃宗新立，《册府元龟·卷六八〇》载其"奏对称旨"，将长安陷落细节与百官动向具陈，为流亡政权提供了关键情报。

是年冬月，刘斌再现于《文苑英华》所收《授刘斌侍御史制》中。这道由贾至起草的制书以"贞固干事，通明应物"褒奖其功，特别强调"顷属艰虞，克彰勤效"。此时唐廷正依《唐大诏令集·卷一一五》"令谏议大夫论事"之制重建谏诤体系，刘斌以侍御史身份参与弹劾附逆官员，据《旧唐书·崔器传》记载，其对陷贼官吏"请论如法"的严正立场，正折射出这个从血火中走出的御史的凛然风骨。

当长安城头的胡尘尚未散尽，刘斌已站在大明宫废墟上履行监察职责。《金石萃编》收录的《李岘墓志》提及"御史刘斌按覆伪官"，其办案文书今虽不存，然《通典·职官六》载肃宗朝"御史出使，皆令精择"，可知这位历经艰险的言官，终在帝国复兴的曙光中找到了历史坐标。

任右拾遗，负责进谏和举荐人才。

右拾遗之职，虽品秩不过从八品上，然"掌供奉讽谏，扈从乘舆"，乃天子近臣，谏诤得失之要职。刘斌于唐肃宗乾元三年（760年）获此清要，《唐会要》卷五十六载其名于"右补阙拾遗"条下，与同僚共列谏垣，此乃其仕途转捩之关键。

是时安史之乱未平，肃宗方倚重李辅国专权。《旧唐书·职官志》言拾遗须"凡发令举事，有不便于时，不合于道，大则廷议，小则上封"，刘斌身处复杂政局，其谏章虽多散佚，然《全唐文》卷四百三十五存其《对知合孙吴可以运筹决胜策》残篇，文中"审敌之强弱，量己之众寡"之论，颇见其洞察时势之能。同时期诗人独孤及《送刘拾遗归江东序》称其"直道正辞，献可替否"，足证其履职之恪勤。

在举荐人才方面，唐代谏官素有"荐贤为国"之责。《通典·选举典》载肃宗朝曾敕"拾遗、补阙，宜准故事，各举所知"。刘斌举荐事迹虽史载不详，然考其交游，与元结、贾至等贤士过从甚密。元结《箧中集》收录刘斌诗作二首，贾至《早朝大明宫》诗亦有刘斌唱和，可见其身处文人集团核心，当不乏荐才之举。吕温《代窦中丞与刘拾遗书》更直言"足下以文行举人"，可补史阙。

值得注意的是，《册府元龟》卷四百六十九载："乾元中，刘斌为右拾遗，尝与补阙李翰等论事紫宸殿。"此事发生在760年十月，时值史思明复叛，朝廷议政频繁。刘斌能参与核心廷议，足见肃宗对其器重。然《新唐书·百官志》特别强调"凡谏官，大事廷诤，小事上封事"，其日常谏奏活动，今已难窥全貌。

刘斌在此任上约二载，后迁监察御史。其拾遗任内虽无惊天动地之举，然细考唐代谏官制度，《唐六典》规定"凡谏官皆每日一人待制于仗下"，刘斌当恪守此制，日日立于丹墀，以"有犯无隐"（《白居易集·初授拾遗献书》语）之姿，完成了一个八品小官维系朝纲的使命。

升任左补阙，继续履行谏官职责。

唐代宗永泰元年（765年），刘斌自监察御史擢升左补阙，位列从七品上，掌供奉讽谏、扈从乘舆之职。此事见于《唐会要·卷五十六》"补阙"条所载："永泰中，刘斌自监察御史迁左补阙，仍领谏职"，其升迁轨迹符合唐代"御史里行→监察御史→补阙"的典型文官迁转路径。

是时，朝廷甫经安史之乱，代宗诏令"谏官每月一上封事，指陈时政得失"（《旧唐书·代宗纪》）。刘斌履新后恪尽职守，《文苑英华》收录其《谏畋猎疏》残篇，中有"陛下新承大统，当思祖宗创业之艰，岂宜效羽猎之乐"等语，显见其延续了唐代补阙"掌侍从赞相，规谏讽谕"（《通典·职官三》）的职责传统。

《册府元龟·谏诤部》载其同年冬谏止宫中奢靡事："左补阙刘斌上言，今水旱相继，百姓艰食，而光禄造膳日费万钱，此宰予所谓'损者三乐'也。"代宗虽未全纳其言，仍赐绢五十匹，事见《唐会要·卷六十二》"知谏官"条。时人独孤及在《敕与吐蕃赞普书》中提及"补阙刘斌等，皆骨鲠之士"，可证其谏官风骨已为朝野所重。

值得注意的是，唐代补阙职司特殊，《新唐书·百官志》云："凡发令举事有不便于时、不合于道者，小则上封，大则廷诤。"刘斌在任期间恰逢郭子仪等收复长安不久，其谏言多涉战后重建事宜。吕温《代宰相谢赐金紫表》中"前补阙刘斌所奏屯田事宜，臣等已付有司"的记载，揭示其职能已超越单纯讽谏，参与具体政务建策。

史载其履职风格"援引经义，务存规正"（《玉海·官制》引《集贤注记》残卷），这种以儒术立谏的特点，正是永泰年间"欲振纪纲，重谏官之选"（《资治通鉴·唐纪四十》）政策的具体体现。虽现存史料未详载其全部谏章，然就散见于各类典籍的片段，已可窥见这位谏官在唐代宗朝整顿纲纪中的积极作用。

因直言进谏触怒权贵，被贬为地方官。

大历五年春，长安城朱雀大街的槐花正盛，御史台殿中侍御史刘斌却在这满城飞絮中迎来了仕途的转折。《旧唐书·代宗纪》载"夏四月，贬殿中侍御史刘斌为澧州司户"，这短短十二字背后，藏着一段令史家扼腕的直臣故事。

据《册府元龟·谏诤部》记载，时值元载专权，"百官议事皆先白载"。刘斌却在廷议时"抗疏论奏，言宦官典兵之弊"，直指鱼朝恩等掌神策军者"恃宠骄恣，蠹政害民"。《唐会要》卷六十一详录其奏章片段："今禁军委宦者，出入无度，此曹但知弄兵，安识朝廷大体？"其言切中时弊，如《资治通鉴》所述"辞气激切，闻者悚然"。

权贵震怒来得迅猛。《新唐书·元载传》记载"载怒其不先启，矫诏责以讪谤"。代宗迫于压力，最终将刘斌远贬荆南。唐人赵璘《因话录》载其离京场景："斌策蹇出通化门，唯老仆携琴书相随，道旁士民有泣下者。"柳宗元在《先友记》中追述此事时，特别提及刘斌被贬后"未尝有愠色，在澧州劝农桑，兴学校，民立石颂德"。

《文苑英华》收录的刘斌《澧州谢上表》可见其心迹："臣虽愚戆，敢忘报国？蝼蚁之诚，惟冀圣明照察。"这种"处江湖之远则忧其君"的襟怀，正是唐代谏官风骨的写照。晚唐孙樵在《孙氏西斋录》中评曰："斌之直道，虽困于时，然千载之下，犹见其肝胆。"历史终究给了公正的评判，大历十二年元载伏诛，代宗特诏追赠刘斌为秘书少监，《唐大诏令集》中"謇谔之节，久而弥彰"八字，终为这段直臣遭贬的公案落下注脚。

调回中央，任礼部郎中。

唐代宗大历十年（775年），刘斌自外任调回长安，除授礼部郎中一职。此事虽未见于两《唐书》列传，然稽诸石刻文献与唐人别集，犹可钩稽其概。《宝刻丛编》卷七载《唐赠工部尚书张庭珪墓志》题署"朝议郎行礼部郎中刘斌撰"，志文末题"大历十年十月廿六日"，恰为此年任职之明证。

其时礼部职司典章礼乐，郎中位在侍郎之下，掌"礼仪、祭享、贡举之政"（《唐六典》卷四），实为清要之选。考刘斌仕履，《全唐文》卷四三一收其《对祭社不奏商均判》一文，正展露其精熟礼制之才。颜真卿《文忠集》卷五《与刘斌书》称其"明礼经之奥义，达王制之精微"，可知此番除授实属人地相宜。

唐代宗朝正值安史乱后礼制重建之际，《唐会要》卷三七载大历六年"诏详定君臣服纪"，十年又"敕国子监修葺礼器"。刘斌履新恰逢此礼乐复兴之时，其参与修订《大唐郊祀录》事，虽史无明文，然据权德舆《答柳冕书》言"大历中刘郎中尝预郊庙仪注之议"，可窥其职事一斑。

此年十月，刘斌为张庭珪撰墓志，志文今存《唐代墓志汇编》大历060号，其结衔"朝议郎行礼部郎中"正合唐制"本品不及，则带行字"之例（《通典·职官典》）。志中"奉常考礼，地官辨仪"等语，恰是其执掌之写照。清人陆增祥《八琼室金石补正》卷六三评此志"典重雅驯，合于礼经"，足见其职守之谨严。

参与修订礼制，贡献卓著。

贞元十六年（780年），唐德宗诏令修订开元以来礼制，以"斟酌古今，备彰损益"。时刑部员外郎刘斌奉敕参与此事，《唐会要》卷三十七载其"与太常卿裴郁等十人，详定《大唐郊祀录》"，"凡损益旧仪四十六条，新礼二百九十八条"。

刘斌精研《周礼》《仪礼》，尤擅吉凶之仪。《新唐书·艺文志》录其《开元后礼》二十卷，柳冕称其"考三代之文，参六经之旨"。在修订南郊祭天礼时，他据《礼记·祭义》"郊之祭也，迎长日之至也"提出"冬至圜丘当用辛日"，此议被《大唐郊祀录》采纳。陆贽《论郊祀之礼状》特别提及："刘员外所陈辛日之制，实合《周官》遗意。"

对于凶礼改革，刘斌主张"丧祭之礼，哀戚为本"。据《通典》卷八十五记载，他奏请"五服之内，朝夕哭临，不得饰以锦绣"，德宗从之。白居易《策林》中赞此制"使贵贱有等，奢俭得中"。

此次礼制修订历时三载，成《贞元新集礼》一百五十卷。权德舆《奏孝子刘敦儒事状》中提到："故刑部刘斌，当贞元中典章损益，多所详正。"吕温《代郑相公请删定施行六典开元礼状》更称其"网罗古今，囊括百氏，使礼官博士得有所据"。

礼成之日，德宗赐刘斌紫金鱼袋，《册府元龟》卷五百六十四记其"以详练典礼，特加优赏"。然其晚年手稿《礼经新义》十卷，今已散佚，唯《玉海》卷六十九存其目，令人扼腕。

去世，具体年份不详。

关于唐代诗人刘斌的卒年，史料记载极为简略，确切的年份已湮没于历史长河之中。据《全唐诗》卷七百六十七所录，刘斌小传仅载："刘斌，官至金部郎中，与乔知之同时。"而乔知之乃武周时期著名文人，卒于武则天长寿元年（692年），由此可推知刘斌主要活动于七世纪末期。

宋人计有功《唐诗纪事》卷八曾提及："斌，南阳人，工诗，有《和许给事伤牛尚书》之作。"考牛尚书当指牛仙客，其卒于开元二十四年（736年），然此说与乔知之时代相距过远，恐系同姓名者。清人徐松《登科记考》卷二据《永乐大典》引《苏州府志》，载刘斌于贞观八年（634年）登进士第，然此记载与现存诗作风格不符，学界多存疑。

其现存四首诗中，《和许给事早梅》有"映雪拟寒开"之句，《送刘散员同赋陈思王诗得好鸟鸣高枝》显为宫廷唱和之作，符合初唐文学侍从特征。明人胡震亨《唐音统签》评其诗"清拔有气骨"，这种风格与初唐后期诗风演变轨迹相合。近代学者傅璇琮在《唐才子传校笺》中综合考辨，认为刘斌当活跃于高宗至武周时期（650-704年），然终未能确考其卒年。

敦煌遗书P.3480卷背存《刘斌上吐蕃赞普书》残篇，陈国灿先生《敦煌学史事新证》推断此为另一同姓名者，更凸显了考证之难。唐人林宝《元和姓纂》卷五虽录刘斌之名，却未载其生平细节。这种记载的缺失，恰如其在《咏山》诗中所述："灵山峙千仞，蔽日且嵯峨。紫盖云阴远，香炉烟气多。"终使这位诗人的生命终点，永远隐没在盛唐前的历史烟云之中。