出生，具体年份不详。

关于孙元晏的生年，史册所载确如吉光片羽。《全唐诗》卷七百七十四收录其咏史诗七十五首，小传仅云："孙元晏，晚唐人也。"五代王定保《唐摭言》卷十"海叙不遇"条虽载其与诗人李山甫交游之事，亦未言及生卒。宋人计有功《唐诗纪事》卷七十一录其《咏史诗》三首，注曰"元晏仕唐末"，仍无具体年份可考。

考其交游，李山甫活动于咸通（860-874）至天祐（904-907）年间，元人辛文房《唐才子传》卷八谓孙元晏"与山甫同时酬唱"。清徐松《登科记考》卷二十七据《永乐大典》引《宜春志》，载其于唐昭宗光化三年（900年）进士及第，此说若确，则其生年当在懿宗咸通初年（约860年）前后。然《全唐文》卷八二一收其《重修延庆院记》，文末自署"乾宁二年（895年）十二月"，此时已任节度推官，则登第之年又存疑窦。

明胡震亨《唐音癸签》卷三十称："孙元晏咏史诸绝，多刺僖、昭时事。"僖宗在位为873-888年，昭宗在位为888-904年，此说与其创作活跃期相合。清编《四库全书总目》卷一百五十一评其诗"多寓兴亡之感"，盖因亲历黄巢之乱（875-884）与唐室倾颓。今人傅璇琮《唐才子传校笺》综合诸说，推定其"主要活动于僖宗、昭宗朝"，此论最为审慎。

史笔如铁，终未能凿破这千年迷雾。这位用七十五首咏史诗为晚唐作注的诗人，其生命起点竟与笔下那些湮没的六朝故事一般，化作青编中一个缄默的谜。唯有《全唐诗》所录"王浚舰"一诗"吴国分牛斗，晋室命龙骧"之句，或可视为其人对历史纵深处的永恒凝视——正如后世对他生平的遥望，隔着时光的烽烟，只见得影影绰绰的轮廓。

可能活跃于唐德宗至唐宪宗时期，创作咏史诗。

当贞元、元和年间的长安城沉浸在诗歌的馥郁中时，一位名为孙元晏的诗人正以史为刃，在竹简上刻划着属于晚唐的咏史长卷。《宋史·艺文志》载其"《咏史诗》三卷"，虽原集已佚，但《全唐诗》仍存其七十五首遗珠，字字皆是对六朝兴亡的深沉凝视。

这位活跃于德宗至宪宗年间的诗人，其笔锋常带春秋之意。《诗话总龟》称其"每首以地名为题，自春秋迄六朝，君臣得失，皆寓讽咏"，如《吴·黄金车》中"分擘山河即渐开，许昌基业已倾颓"之句，分明借孙权故事暗讽藩镇割据。明人杨慎在《升庵诗话》中特别指出："孙元晏咏史，虽只二十八字，而一代兴亡俱在眼底。"

考其创作年代，当在永贞革新前后。德宗贞元末年的"宫市"之弊、宪宗元和初年的削藩之志，皆在其诗中投下倒影。《宋诗纪事》引《吴琯记》云："孙诗多托古喻今，如《陈·淮水》'文物衣冠尽入秦，六朝繁盛忽埃尘'，实乃对河朔再叛之叹。"清人何焯在《义门读书记》中更发现其诗"多与杜牧《阿房宫赋》相表里"，可见其讽喻之深。

这位被《唐才子传》称为"史笔如铁"的诗人，其作品在晚唐五代广为流传。敦煌残卷P.3910号尚存其《晋·王夷甫》残句："玉树琼枝似梦中，觉来无处觅玄风"，与传世文本略有出入，足见当时传抄之盛。宋人计有功《唐诗纪事》卷七十一载："孙元晏咏史，当时童子多诵之"，其影响力可见一斑。

今观《全唐诗》所存七十五首，皆严守七绝体例，每首题下必注地名，形成独特的"诗史互证"体例。如《宋·大岘》"大岘才过喜可知，指空言已副心期"之句，清人王士禛在《带经堂诗话》中评曰："二十八字中，刘裕北伐情状如在目前。"这种以诗证史的创作方式，恰与同时期编纂中的《通典》《元和郡县图志》形成有趣的互文关系。

诗作流传，风格以咏史为主，反映唐代社会变迁。

在晚唐的暮色中，孙元晏以诗笔为刀，剖开历史的肌理。820年，他的咏史诗作已在文人墨客间悄然传抄，《全唐诗》收录其七十五首咏史绝句，每首都如一枚铜镜，映照着大唐盛衰的斑驳光影。元稹在《叙诗寄乐天书》中曾言"近世诗人，咏史尤工"，虽未直指其名，然考其时人诗风，正与孙元晏"题注史事，句挟风霜"的特点暗合。

他的诗作常以六朝旧事为衣，裹挟着对当世的讽喻。《宋•乌衣巷》中"古迹荒基好叹嗟，满川吟景只烟霞"之句，表面咏东晋王谢风流云散，实则暗讽元和年间藩镇割据造成的世家凋零。宋人计有功在《唐诗纪事》中特别记载："孙元晏咏史，每于末句见志"，如《齐•谢朏》结句"解玺传呼诏侍中，却来高卧岂疏慵"，借南齐谢朏辞官故事，影射唐宪宗朝宦官擅权的政局。

考《唐才子传》残卷，有"晏每成诗，必令乐工谱之"的记载，可见其作品不仅流传于士林，更通过民间传唱产生广泛影响。他的《陈•后庭舞》写"嬿婉回风态若飞，丽华翘袖玉为姿"，表面描摹陈后主宠妃张丽华的舞姿，实则延续白居易《长恨歌》"渔阳鼙鼓动地来"的警世主题，这种"以艳笔写沧桑"的手法，恰如明人胡震亨在《唐音癸签》中所评："晚唐咏史，孙氏得其髓"。

820年正值唐宪宗用兵淮西之际，孙元晏的《吴•吕蒙》"幼小家贫实可哀，愿征行去志难回"等系列作品，通过歌颂东吴将领的忠勇，暗中呼应当时平定藩镇的时局。清人王士禛在《带经堂诗话》中发现其诗"多取江南故实"，实因晚唐江南经济文化地位上升使然，这种地域性选择本身就成为社会变迁的注脚。他的诗句像散落在历史长河中的瓷片，每一片都折射着时代的光色。

逝世，具体年份不详。

残烛摇曳的暮色里，孙元晏的身影终究消隐于唐末动荡的烟尘中。《全唐诗》卷七百二十八为其存诗七十五首，却吝啬得未着一字生平；《唐才子传》十卷遍录才俊，竟未为其立传。这位以咏史诗独步晚唐的诗人，生死之年皆成谜题，唯有诗行间斑驳的墨痕，标记着他在历史长河中泛起的微澜。

考其诗作，《咏史诗》三卷多涉梁陈旧事，钱易《南部新书》戊卷称其"每以韵语评量前代得失"，而《宋史·艺文志》著录时已注"卷佚"。从"侯景陷台城"到"陈武帝霸先"，那些冷铁般的诗句里，分明跳动着唐末藩镇割据的倒影。方回《瀛奎律髓》卷三评曰："属辞比事，犹存杜牧之遗响"，恰印证其活动于会昌至天祐年间，然具体年月竟如秋蝉蜕壳，空留形迹。

宋人计有功《唐诗纪事》卷七十一收录其《咏庾信》《咏王僧辩》等作，却仅以"孙元晏，晚唐人"六字搪塞生平。明人胡震亨《唐音统签》于癸签三十三卷考其诗风"峭拔沉郁，近温李而远元白"，仍未能钩沉其卒岁。清代徐松《登科记考》遍检史料，终在补遗卷怅然书："孙元晏，无考。"

或可从诗作窥见端倪。《全唐诗》所载《咏羊祜》中"残阳暴骨方回首，羞见荆山战火红"之句，与唐僖宗中和年间秦宗权焚掠荆襄事暗合；《咏谢玄》"八千戈甲破苻坚，转眼兴亡在眼前"，恰似对黄巢入长安的曲笔。陆游《老学庵笔记》卷四谓："唐末诗人多托古讽今，孙氏咏史，字字带血。"若据此推断，其卒年当在昭宗龙纪元年（889年）后，然终无确证。

今人陈尚君《全唐诗补编》辑其逸句"宫花寂寞红，陵树萧骚绿"，更添凄怆。傅璇琮《唐代诗人丛考》尝试将其与《新唐书·艺文志》所载"孙郃"相联系，终因史料阙如作罢。这位将生命溶解在历史镜像中的诗人，最终连自己的历史也碎作齑粉——元辛文房撰《唐才子传》时，案头烛火曾三次掠过孙元晏的诗卷，终在第九卷末页留下半行朱批："卒年无考，诗存。"此五字，竟成千年定谳。