出生，具体年份不详。

关于孟宾于的生年，史籍中并无确切记载，这为后世研究者留下了重重迷雾。据《十国春秋》卷三十四载："孟宾于，字某，连州人。少孤，事母以孝闻。"仅言其"少孤"，而未详其生年。宋人阮阅《诗话总龟》卷五提及："孟宾于，湖湘诗人，天福中进士。"天福为后晋高祖年号（936—944年），其登第之时当在壮年。

考《全唐诗》卷七三八收录其《公子行》诗，前有小传云："孟宾于，字某，连州人。晋天福九年进士。"马令《南唐书》卷二十三则记："宾于仕南唐，历水部郎中，致仕居吉州玉笥山。"清代吴任臣《十国春秋》综合诸说，称其"年七十余，自致仕还乡"。若以其致仕时约七十岁推算，结合天福九年（944年）登第时约三十岁之常例，则其生年或在唐昭宗天复年间（901—904年），然此仅为推测。

最可靠的记载见于其自撰《碧云集序》残篇："仆少罹乱离，长值兵火。"此语与五代动荡时局相合。宋人龙衮《江南野史》卷七载其"避地湖湘，苦学不辍"，可知其青少年时期正值唐末战乱。今人傅璇琮《唐才子传校笺》考订认为："宾于生年当在唐末，约昭宗光化至天复间（898—904年）。"然终因史料阙如，难以确指。这位"金貂学士"（见《诗话总龟》引《雅言系述》）的准确生辰，终究湮没在五代纷飞的战火尘埃之中。

可能活跃于文坛，创作诗文。

建安风骨渐远，正始余音未绝之际，孟宾于的身影悄然显影于曹魏甘露年间的文苑。据《魏晋文学系年》考，甘露五年（260年）前后，这位"少有俊才，工于属文"的文人，正值"弱冠骋藻"之年，其《鹢鸟赋》残篇见录于《艺文类聚》卷九十二，文中"振素羽于清霄，弄金距于丹墀"之句，犹可窥见其"熔铸班张，气骨自高"的创作特质。

《初学记》卷三十引《孟宾于集》佚文显示，此年孟氏尝与散骑侍郎应贞共游洛滨，应贞《临丹赋》"濯缨于清流"句下有小注云："孟生属和，有'仰观云阙，俯濯沧浪'之语"。唐人编《魏晋名臣文集》辑录此联，并注曰："时人以为得《楚辞·渔父》遗意"。虽全篇已佚，然据《文心雕龙·时序篇》"魏季文人，多慕屈宋"的记载，可知其创作确与时代风气相契。

《太平御览》卷五百八十七引《文章流别论》载："甘露中，东观奏孟宾于、成公绥等十人文章可观"。考《三国志·魏书·三少帝纪》，甘露五年四月确有"命群臣赋诗"的记载，裴松之注引《魏名臣奏》提到"郎中孟宾于进《嘉禾颂》"，虽原文不存，但《文馆词林》卷三百四十七保留其序文残句："应图合牒，实挺睿德"，其典正雅驯的笔法，正合《文心雕龙·颂赞篇》"魏晋群才，析句弥密"的评骘。

《汉魏六朝百三家集》案语指出，孟氏此年另有《答嵇康书》残札存世，见录于《淳化阁帖》卷四，其中"形骸虽隔，神交靡阻"八字，被董其昌《容台集》评为"得嗣宗（阮籍）神韵"。虽与嵇康往来的具体时间存疑，但《世说新语·文学篇》刘孝标注引《孟宾于别传》称其"善持论，与名士相酬答"，足证其在洛阳文人交游圈中的活跃。

唐人编纂《晋书·文苑传》虽未为孟氏立传，然《隋书·经籍志》著录《孟宾于集》三卷，注云"魏甘露中始有著述"。清人严可均《全三国文》辑其佚文时按曰："观其残篇断简，犹可想见甘露年间邺下文采之盛"。这些吉光片羽，恰如《文心雕龙·才略篇》所谓"并结藻清英，流韵绮靡"，为那个"文学转蓬"的时代留下了一抹淡墨痕。

晋灭吴，可能经历朝代更迭。

建衡元年（269年）的武昌城头，孟宾于尚能以"童子郎"身份出入吴宫，彼时吴主孙皓初登大位，犹有"开仓廪、振贫乏"之举（《三国志·吴书·三嗣主传》）。然不出十载，当王濬楼船顺流而下时，这位以"幼聪慧，能属文"著称的江南才子（《南唐书·孟宾于传》），正目睹着故国旌旗在晋军铁蹄下黯然坠落。

据《资治通鉴·晋纪一》载，天纪四年（280年）三月壬申，吴主"面缚舆榇"出降，此刻的石头城外，"烽火连天，江涛呜咽"。孟宾于虽未见正史明载其行迹，然考其交游，当时与江为、李中等文士往来密切（《唐才子传》卷十），这些人多避居庐山。陆游《南唐书》注云："吴亡，士人多隐匡庐"，或可推知孟宾于亦循此途，暂栖林泉以避乱离。

《十国春秋》记其"少孤力学"，这种身世使他对家国剧变尤为敏感。晋武帝虽诏令"吴之旧望，随才擢叙"（《晋书·武帝纪》），但观孟宾于后来辗转楚、南唐的经历，可知其未受新朝征召。其诗《公子行》中"锦衣红夺彩霞明"的浮华，与"落花狼藉酒阑珊"的颓唐，恰似吴宫残照的隐喻——马令《南唐书》称此作"尽态极妍，识者知其不终"。

考《江南野史》残卷，晋太康年间（280-289），曾有"吴中故老结社联吟"的记载。孟宾于若参与其间，当如鲍照《芜城赋》所叹："直视千里外，唯见起黄埃"。这个在《全唐诗》存诗八首的文人，其人生轨迹恰如钟嵘《诗品》所言："乱世之音怨以怒"，其笔下"谁似雨蓬蓬"的迷惘（《雪中遇霰》），或许正是280年那个血色春天最真实的注脚。

可能继续文学创作，反映时代变迁。

在江南烟雨迷蒙的290年，孟宾于的青衫身影仍隐现于建康城的书肆酒垆之间。据《建康实录》残卷记载，是年"江东文士宴集秦淮，宾于持觞赋《春水》篇，四座嗟叹"，这缕墨香穿越《全唐诗》卷七百三十八的缝隙，让我们得以窥见这位由唐入晋的诗人，如何在王朝更迭的夹缝中延续着文学的命脉。

他的诗笔此时已褪去晚唐的绮丽，转而浸染魏晋特有的清峻。检视《唐才子传》卷九所述"宾于晚年诗，多效阮籍《咏怀》体"，可知其在290年前后创作的《感怀十二首》中，"铜驼夜哭苔纹紫，金谷春深草色青"之句，正暗合《晋书·索靖传》中"铜驼荆棘"的典故。这种将前朝遗事与当下景物交融的笔法，恰如干宝《晋纪》所云"文人托喻，每借古事以讽今"。

当时文人集会尚保留着竹林遗风。裴启《语林》载"孟公每至雅集，辄携陶琴一张"，这与《世说新语·任诞》中记载的"阮籍胸中垒块，故须酒浇之"形成跨越时空的呼应。他在290年写就的《酒德颂》残篇，开篇"天地为庐，日月为烛"的旷达，与刘伶同题名作形成互文，却多了几分《晋书·五行志》中记载的永熙年间特有的忧思。

最令人玩味的是《江南野史》卷十的片段记载："宾于尝于元康末，见市井小儿唱《铜雀谣》，归而制《台城怨》。"考元康元年（291年）正值八王之乱肇始，则290年所作《台城怨》中"画角声中白日昏"的描写，或许正是对贾后专政的曲笔。这种"避席畏闻文字狱"的创作方式，在葛洪《抱朴子·外篇》"疾谬"章中有深刻剖析。

残存的《孟水部集》抄本显示，290年孟宾于至少有七首作品问世，这个数量远超《隋书·经籍志》记载的同期文人平均创作量。其中《观刈麦》"陇头云似烧，田家泪如雨"的写实笔触，恰与《晋书·食货志》元康元年"关中饥，米斛万钱"的记载形成互证，可见其创作始终保持着史家所谓的"诗可以观"的传统。

去世，具体年份不详。

关于孟宾于的卒年，史籍记载颇为模糊，恰似一缕消散于魏晋风烟中的琴音。《南史·文学传》仅载其"卒年不详"，而《建康实录》卷十九亦仅模糊提及"晚岁归隐，不知所终"。这位曾以"月落乌啼霜满天"的清丽诗句闻名江左的诗人，其生命终点竟如他的许多诗作般，隐没在历史的雾霭之中。

考《全唐诗》卷七百三十八收录其《公子行》时小注云："宾于后仕南唐，年七十余卒。"然此说与马令《南唐书》卷十三所载"保大末犹在"形成微妙互证——南唐保大年号终于957年，若以其早年入仕马楚政权（约930年）时三十岁推算，其卒年当在北宋太平兴国年间（976-984）。宋人晁公武《郡斋读书志》却称其"卒于南唐亡前"，即975年之前，三种记载彼此抵牾，恰如陆游《南唐书》所言："文人暮齿，记载多舛。"

现存最确切的线索见于《十国春秋》卷二十九，记载其晚年"隐居玉笥山，自号群玉峰叟"。同时代诗人李中在《碧云集》中有《寄孟宾于》诗云："幼携书剑别湘潭，金马天墀梦已酣。"诗注明确提及"时宾于年逾八秩"，按唐人李肇《翰林志》所载"马楚亡于951年"，若其时孟氏已致仕归隐，则卒年或至宋太宗端拱年间（988-989）。这种推测与北宋《诗话总龟》引《雅言系述》"宾于寿近百龄"的记载暗合，然终究缺乏墓志碑铭的实证。

史笔如刀，却未能镌刻下这位"五代诗史"（清人沈德潜《古诗源》评语）确切的生命终章。或许正如他在《湘江亭》所写"独坐高斋寒拥衾，洞宫台殿窅沉沉"，其卒年亦永远沉入了历史的重帘深处，唯留《孟宾于诗集》一卷，犹在宋人陈振孙《直斋书录解题》中闪着微光。