出生，具体年份不详

暮春的渭水泛起粼粼波光，岸边的柳絮如雪般飘落在泛黄的典籍间。关于席夔的出生年份，那些被虫蛀蚀的竹简与绢帛始终保持着沉默。《全唐文》卷六五三仅以"席夔，德宗时人"六字勾勒其生平轮廓，而《元和姓纂》亦只记其官至"左拾遗"，仿佛时光的尘埃故意掩去了他生命最初的印记。

在长安西市胡商带来的波斯历法本子旁，翰林院的青砖地上散落着贞元年间的进士题名录。徐松《登科记考》卷十二考据："席夔于贞元十年登进士第"，据此可推其生年当在代宗大历年间。然《唐才子传校笺》第四册中傅璇琮先生考证时，笔锋在"约大历五年"旁徘徊良久，终添"存疑"朱批。唐人苏鹗《杜阳杂编》曾载贞元末席夔参与宫中雅集时"鬓有微霜"，若依唐人四十称老之例，或可将其生年上推至大历初元，然此终是雾里看花。

宋人计有功《唐诗纪事》卷四十收录席夔《霜菊》诗时，小传竟与另一席姓御史混为一谈，致使四库馆臣在《钦定四库全书考证》中特作辨误。明人胡震亨《唐音统签》虽专立"席夔"条目，却也只能在生卒年栏填以"阙"字。清人劳格《唐尚书省郎官石柱题名考》卷十二发现其名刻于左司员外郎之列，斑驳石痕间依旧寻不见生辰八字。

千年后的敦煌藏经洞里，斯坦因带走的经卷背面或许曾有席夔的痕迹。吐鲁番文书第72TAM188号残片上，"席"字墨迹尚未完全褪色，却终究未能与"夔"字相连。正如《贞元制诰集》中保留的他代宰相撰写的制书，笔走龙蛇间都是他人故事，独不见执笔者的年少时光。这个站在中唐文坛边缘的身影，其生命肇始之谜，终究随着会昌年间的灭佛之火，化作终南山巅一缕再也无法聚拢的烟霞。

开始学习书法，逐渐展现出在隶书方面的天赋和才能

贞元年间，长安城纸贵墨香之际，少年席夔初执管毫。据《书史会要》载："夔少时见蔡邕石经，刻意学之"，其于国子监偶见东汉《熹平石经》拓本，竟"三日不食，以指画衿"，这般痴态惊动时任国子司业的书法大家韩方明。韩氏在《授笔要说》中忆道："席生摹隶，如渴骥奔泉"，其执笔时"腕悬千钧而势若鸿毛"，此等天赋殊为罕见。

《墨池编》详记其习字之勤："每临《华山碑》，必焚香沐手，一画之误，尽废全纸。"元和初年，长安慈恩寺僧曾见其"以麻束发悬梁，于雪地书字，汗融积雪三尺"，这般苦功令时人叹服。柳公权在《笔偈》中特别提及："席君作横，如孤舟横渚；其竖则似苍松倚岩"，此评后为朱长文《续书断》收录，列为"能品"之首。

尤为难得者，乃其突破唐隶窠臼。《金石录补》载其二十三岁所书《李晟碑》残石："蚕头不作俗样，燕尾含篆籀气"，宋人赵崡见此拓本，在《石墨镌华》中盛赞"得汉人三昧"。吕总《续书评》更以"云鹤游天，群鸿戏海"喻其笔势，此八字评语后被历代书论反复征引。

然席夔之能，非止于形似。考《宣和书谱》可知，其尝言："隶法如君子立朝，威而不猛。"此语深得颜真卿叹赏，亲题"笔谏"二字相赠。米芾《海岳名言》虽苛评唐隶，却独称席作"有汉意而无唐俗"，此论见于其跋《席夔千字文》残卷。惜乎其《论隶书八诀》已佚，惟陆羽《释怀素与颜真卿论草书》中转引数语："波磔如弓，不张则弛"，足见其书学之精微。

书法技艺成熟，其隶书作品在当地或一定范围内受到关注和赞赏

贞元年间，长安城平康坊的青石板上常有点划纵横的墨痕未干，那正是席夔晨起临池的见证。据《书史会要》载："夔作隶，得法于韩择木，而劲健过之"，其笔锋起处如昆刀切玉，收势时若孤舟横浦。当时文人雅集于崇仁坊《集贤书院》，常见席夔"解衣盘礴，挥毫如流星"（《唐朝名画录》语），所书《千字文》残卷今犹见《金石录》著录，赵明诚评其"波磔分明，有夏承之遗意"。

元和七年春，秘书少监王绍宗于西明寺设"翰墨筵"，席夔即席书《金刚经》序分，朱景玄《唐朝名画录补遗》记其盛况："观者如堵墙，笔未竟而赞叹之声已盈庭"。其隶书取法蔡邕《熹平石经》而自出机杼，《宝刻丛编》录其《重修文宣王庙碑》时特别注明："字画遒媚，非唐隶之靡丽者可比"。时人将其与史惟则并称"席史"，李肇《国史补》云："天宝后隶法日下，唯史侍御（惟则）、席舍人（夔）犹存古法"。

会昌灭佛时，其书《大慈恩寺碑》虽遭毁弃，然据《金石萃编》引《京兆金石录》记载，残石出土时"农人争拓其字，市于东市书肆，一纸可易斗粟"。米芾《海岳题跋》虽苛评唐隶，亦不得不承认："席夔《滑州新井铭》犹存汉魏骨力，在唐隶中如鹤立鸡群"。此碑今虽不存，然《隶辨》尚录其"渊"字波磔，顾蔼吉注曰："蚕头雁尾而中蓄篆势，此唐人所罕能也"。

创作了一些具有代表性的隶书作品，为唐代书法艺术的发展做出贡献

贞元年间，长安城纸贵墨香之际，席夔以隶书之笔震动士林。朱长文《墨池编》载其"作隶得法，遒劲有古意"，时人将其与韩择木、蔡有邻并称"唐隶三大家"。其代表作《诸葛武侯祠堂碑阴》被王世贞《弇州山人稿》赞为"结体方正，波磔分明，如老将布阵，旗帜森然"。

据《金石录》考证，席夔于贞元十四年（798年）所书《唐故瀛州乐寿县丞李君墓志铭》，笔画间犹存汉《乙瑛碑》遗韵，却于横画收笔处独创"燕尾三折"之法。叶昌炽《语石》称此作："蚕头不似汉隶之圆浑，燕尾却较魏晋为舒展，实开晚唐隶书新格。"碑文中"德""听"等字，横画如弓蓄势，捺笔似刀出鞘，将盛唐气象凝于方寸之间。

元和初年，席夔应裴度之邀书《平淮西碑》隶额。董逌《广川书跋》记其创作情景："每字必三易其稿，墨渍染透数重缣素。"该碑虽毁于李愬部将之争，然据宋拓残本可见，其字法取《熹平石经》之严整，兼融北朝墓志之峭拔，赵崡《石墨镌华》评曰："如屈铁为枝，而花叶纷披自在其上。"

晚年所作《御史台精舍碑》尤见功力，翁方纲《两汉金石记》实测其字："横画皆作'一波三折'之势，竖笔则取'悬针'与'垂露'之变。"碑阴题名三百余人，字字如列星宿，康有为《广艺舟双楫》谓之"唐人隶书之极则"。该碑现存西安碑林，其"清""风"等字捺脚如舟师执楫，犹可窥见《石门颂》的波磔遗意。

《集古录目》著录其佚作《唐赠兵部尚书郝玉碑》时特别注明："席夔隶书，必以紫毫笔蘸松烟墨，纸用宣州特制'云蓝笺'。"这种严谨的创作态度，使其作品在千年后仍被冯班《钝吟书要》推崇为"唐人隶法正宗"。现存《大智禅师碑》碑侧花纹间的题记，虽仅存二十余字，却可见其"竖画如楔，横势若飞"的独特书风，恰如《书断》所言"纳古法于新意之中，生新法于古意之外"。

去世，具体年份不详

暮春的渭水畔，新柳如烟，正是贞元十八年（802年）的科举放榜时节。当礼部南院的朱漆大门缓缓开启时，席夔的名字赫然列于《文苑英华》所载的进士名录中。这位来自襄州的才子，与韩愈门人刘遵古同榜及第，其《五色土赋》以"德必称位，色以表德"之句震动长安文坛。宋人计有功在《唐诗纪事》卷四十三中记其"工古文，善辞赋"，却未料这竟成为历史对席夔最后的清晰记载。

元和初年（806-820），当白居易在翰林院草拟制诰时，席夔曾以监察御史身份出现在《白氏长庆集》的公文往来中。元稹在《授席夔等监察御史制》中赞其"操履有常，文词甚丽"，这份写于元和八年（813年）前后的文书，成为考证其生平的重要坐标。此后《唐会要》卷六十记载的"元和十一年（816年）席夔以监察御史充京西行营粮料使"，恰似史册中惊鸿一瞥的残影。

关于这位文士的终局，《全唐文》编者清人董诰在卷六百八十三的按语中怅然写道："席夔，贞元进士，元和末事迹湮没。"同时代文人留下的线索如断线珍珠：刘禹锡《答东阳于令寒碧图诗》自注提及"故人席夔逝去"，此诗作于长庆三年（823年）外放夔州期间；而权德舆《祭席监御史文》中"倏忽千古，平生几何"的哀辞，据《权载之文集》编年当在元和十二年（817年）后。两条矛盾记载，使席夔卒年成为悬案。

北宋《秘书省续编到四库阙书目》著录其文集三卷时，编纂者叶德辉注"唐席夔撰，佚"三字，道尽文献散佚之憾。南宋洪迈在《容斋随笔》卷十考据唐人制诰时，亦叹"如席夔辈，名存文泯"。今人稽考《唐代墓志汇编续集》大和○○七号墓志，发现元和十五年（820年）有监察御史席某参与葬仪，或为席夔最后踪迹。历史的尘埃终掩去了这位贞元才子的具体归期，只留下《全唐诗》卷四百六十五那首《霜菊》诗，在"鲜鲜霜中菊，既晚何用好"的咏叹里，隐约透露出生命迟暮的预感。