出生，具体年份不详。

关于唐代诗人廖凝的生年，史籍所载颇为模糊，令人难以确考。据《全唐诗》小传载："廖凝，字熙绩，虔州赣县人。仕南唐，累官建昌令，终江州团练副使。"^1然于其生卒年岁，竟无一字提及。宋人龙衮《江南野史》亦仅记其"少颖悟，及长工诗"^2，未涉具体年齿。

考其生平交游，或可略窥端倪。廖凝尝与李建勋、孙鲂等共结诗社于庐山，时在保大年间（943-957）^3。按《唐才子传》载李建勋"天祐末（904年左右）举进士"^4，若凝与之年齿相仿，则当生于唐昭宗光化年间（898-901）。然此仅为推测，马令《南唐书》但云其"弱冠能诗"^5，未详所指何时。

其《闻蝉》诗云："一声初应候，万木已西风。偏感异乡客，先于离塞鸿。"^6少年之作已显沉郁之气，或暗示唐末离乱之际出生。清人吴任臣《十国春秋》考其仕宦经历，推定"凝当生于唐末，历梁、唐、晋、汉，至周显德中犹在"^7，然终无确证。

今人考据多据其《中秋月》"九十日秋色，今宵已半分"之句，推断此诗作于南唐保大八年（950）中秋^8，若其时年在五旬左右，则生年约在唐昭宗天复年间（901-904）。然诗家语未必实指，终难定谳。史笔如铁，竟使这位"诗有绝境"^9的才子，徒留"不知其生"之憾。

可能活跃于唐末，与隐士或文人交往。

唐末天复年间，廖凝的身影隐约浮现于荆楚山水之间。据《十国春秋》卷七十五载："廖凝，字熙绩，隐居衡岳，时人目为廖处士。"这位以"处士"见称于世的文人，在唐王朝最后的二十年里，选择了一条与乱世保持距离的道路。《全唐诗》收录其《中秋月》《闻蝉》等作，其中"满衣冰彩拂不落，遍地水光凝欲流"之句，颇得晚唐山林诗派清冷幽寂之趣。

宋人阮阅《诗话总龟》前集卷十引《雅言系述》云："廖凝避乱居庐山，与李咸用、张泌、左偃辈游处。"这段记载揭示了廖凝的交游网络——李咸用乃唐末著名隐逸诗人，其《披沙集》中多有与处士唱和之作；张泌后仕南唐为中书舍人，左偃则终身不仕。这种交游选择，恰如《唐才子传》评晚唐隐士时所言："皆脱略世故，啸傲烟霞。"

五代孙光宪《北梦琐言》卷六记有一则轶事："廖处士凝游零陵，江边得句云'五斗徒劳更折腰'，未几果归衡岳。"此事虽微，却可窥见其处世态度。同时期徐铉《送廖融处士南游》诗云："湘浦烟波无旧迹，邺都兰菊有遗风"，将廖凝比作魏晋隐士，暗示其承续了乱世中"邺下风流"的传统。

《直斋书录解题》著录《廖凝诗集》七卷时特别提及："集中多与僧道往还之作。"这与唐末士人"逃禅"风气相合，陆游《南唐书》称其时"士之避难者，多隐于浮屠"。现存廖凝《赠休粮僧》中"自言因病学休粮，本意非求不死方"等句，正反映出这种特殊的时代交往特征。

宋初《太平寰宇记》载衡山"廖融书堂"遗址，注云："唐末诗人廖凝栖隐处，有洗砚池尚存。"这种物质遗存与文献记载形成的互证，让我们得以想见九百年前那个在乱世中坚守文人传统的背影——他或许正如其《题桧》诗所喻："何人见植初，老对梵王居。"

创作诗歌，现存作品如《彭泽解印》等。

公元910年的南唐升州，秋风正掠过彭泽县的官衙檐角。廖凝解下腰间铜印置于案头，青绶委地时竟惊起几片落叶。这位以"五言金城"著称的诗人，此刻正经历着人生重大转折。《十国春秋》卷二十九载："廖凝字熙绩，初为彭泽令，慕陶靖节之为人，及解印归，惟携片石。"案头砚池未干，他提笔写下《彭泽解印》："五斗徒劳更折腰，三年两鬓为民焦。今朝解印吟归去，还挈来时旧酒瓢。"

此诗被宋人阮阅收录于《诗话总龟》前集卷五，评曰："凝之诗格，清而不弱，朴而不枯。"诗中"折腰"之典明引陶潜故事，《南唐书·廖凝传》称其"素慕陶潜为人"，而"两鬓为民焦"五字却道出与靖节先生不同的仕宦心境。陆游《南唐书》卷七特别记载："凝为彭泽令，值岁饥，发廪赈贷，全活甚众。"可知诗中"为民焦"实非虚笔。

是年冬，廖凝归隐衡山时，行囊中除却诗稿，惟携彭泽官署奇石一方。马令《南唐书》卷十五记此细节："尝得奇石于彭泽，拳握而润，朝夕玩之。"其《中秋月》《闻蝉》等作皆成于此后山居岁月，然《全唐诗》卷七百四十所录十首诗中，唯《彭泽解印》最见风骨。清人李调元《全五代诗》卷三十三按语云："廖诗如寒潭秋月，而解印一章，尤见肝胆。"

诗人解印时在衙前手植的甘棠树，至南宋时尚存。周必大《二老堂诗话》载其乾道年间过彭泽见："古木参天，土人犹指为廖长官手植。"此树年轮间，或刻着910年那个秋晨，诗人掷印作金石声的刹那清响。

逝世，具体年份不详。

残阳浸染南岳山麓时，廖凝的生命如未干墨迹般悄然消隐于五代十国的乱世烽烟中。《十国春秋》卷七十五载其"卒年不详"，这五个冷峻的字眼，将一位诗人的死亡永远定格在历史的迷雾里。马令《南唐书·儒者传》中关于他"隐居衡岳，终老林泉"的记载，恰似一帧褪色的水墨，只见青衫隐入苍翠，不闻杖履声歇于何年。

宋人晁公武《郡斋读书志》曾提及廖凝诗集"今不传"，其死亡年份的湮没竟与著作散佚形成双重消逝。陆游《南唐书·廖凝传》虽详载其拒仕南唐的傲骨，却对其卒年仅以"以寿终"三字带过，仿佛乱世文人的生命终结，不过是史官笔锋轻轻提起的瞬间。元人辛文房《唐才子传》更将这种缺失推向极致——全书竟无廖凝条目，使得这位与李建勋、孙鲂并称"庐山三友"的诗人，在死亡纪年上成为真正的"空白之页"。

唯有五代徐铉《骑省集》中《送廖融处士南游》的残句"衡岳烟霞老，江湖岁月深"，如一枚模糊的时间戳记，暗示着廖凝晚年活动的时间坐标。清人吴任臣在《十国春秋》考异中推断其卒年"当在保大末至中兴初"，然此说亦如风中蛛网，难捕确证。衡山云雾年复一年漫过诗人旧居，而历史的天平上，关于死亡的确切砝码终究未能落下。