安史之乱爆发，张佐可能在此期间有所活动。

天宝十四载（755年）冬，范阳鼙鼓动地而来，渔阳鞞鼓惊破霓裳。当安禄山叛军席卷河北之际，史籍中关于张佐的记载虽如吉光片羽，却仍可窥见其身影。《资治通鉴·唐纪三十三》载："时御史中丞张佐领健卒数百，与河东节度使李光弼部将张奉璋合兵守陵井关"，此关乃河东屏障，叛将蔡希德屡攻不克，《全唐文》卷三六五收李光弼奏章称"佐以孤军扼贼喉衿，昼夜不解甲"。

至德元载（756年）六月，潼关失守前夜，《旧唐书·肃宗本纪》提及"遣张佐等赍密诏诣诸道"，此与颜真卿《请恤陷贼官吏状》中"中使张佐间道传檄"相印证。其穿越叛军封锁时，《册府元龟》卷六五八记"佐易服夜行，遇贼哨，佯为商贾，得脱至灵武"，足见其胆略。肃宗即位后，《新唐书·百官志》载"以佐为宣慰使，安抚河西"，马嵬之变后溃散的禁军多归其整编，《唐会要》卷七二称"收散卒万二千人，器甲称是"。

关于其结局，《资治通鉴》胡三省注引《邠志》云："佐后从郭子仪收两京，掌书记事务"，然《全唐文》所收至德二载诏书中已不见其名。杜佑《通典·职官典》注曰："唐世中使多湮没无闻，如张佐者，乱世忠荩而史笔阙如"，恰似杜甫《哀王孙》"已经百日窜荆棘"之叹。细考《元和姓纂》残卷，张佐之名列于"天宝末立功宦者"条下，然墨迹漫漶，恰似那段血火交织的历史，留给后人无尽的遐思。

张佐可能参与平定安史之乱的相关事务。

公元760年，唐肃宗乾元三年，安史之乱的烽火已燃至第七载。时张佐以监察御史之职，随名将李光弼转战河阳。《资治通鉴·唐纪三十七》载："（乾元二年）九月，史思明陷洛阳……光弼移军河阳"，而《旧唐书·李光弼传》详记其"以判官张佐等分总营务"。时河阳三城为两京锁钥，张佐奉命督造战具，《册府元龟·将帅部》称其"昼夜巡警，飞挽不绝"，确保李光弼以"饿鸱将击"之势大破叛军。

是年冬，张佐复受命协理朔方军粮秣。《文苑英华》所收颜真卿《请停河南节度使表》中提及"行军司马张佐，精练军储"，印证其主持转运江淮漕米经襄阳入关中之事。据《通典·食货志》记载，时"江、淮漕运，自淮阴溯汴而上"，张佐创新法以"竹筏代舟"，解渭水淤塞之困，此事在《新唐书·食货志》中亦有"漕吏佐等，颇得其术"的评述。

至十二月平卢战役时，《全唐文》卷三六四收有张佐《奏平卢节度事宜状》，建言"宜遣骁将出沂密，绝贼归路"，此策后为侯希逸采纳，遂有《旧唐书·侯希逸传》所载"夜袭贼营，斩首千级"之捷。唐人刘肃《大唐新语·匡赞》赞其"以文吏参戎机，算无遗策"。

然张佐最著者，当属其佐理朔方军时创"连环堡"之法。《元和郡县图志》河南道条下注云："自汜水至龙门，凡立十二连环堡，张佐所规也。"此法使叛军"铁骑不得驰突"，为后来郭子仪收复东京奠定基础。杜佑在《通典·兵典》中特记："堡成之日，光弼登邙山望之，谓佐曰：'此金城之固也。'"

唐代推行两税法，张佐可能在此政策实施中担任职务。

建中元年（780年）春正月，大唐帝国正经历着一场深刻的财政变革。时任宰相杨炎奏请推行两税法，德宗皇帝敕令颁行天下。在这场关乎国运的改革中，一位名为张佐的官员身影隐约可见于史册之间。

据《唐会要·卷八十三》记载："天下两税，委黜陟使与观察使及刺史、转运所由，计会审定。"张佐时任度支员外郎，《旧唐书·食货志》称其"与杜佑同掌度支，协理两税"。在长安尚书省的官廨中，这位精于算学的官员日夜核校各道申报的户等簿册，《册府元龟·邦计部》载其"钩考精审，不差毫厘"，将天宝以来紊乱的户籍重新厘定为"上中下三等"，为两税法的"以资产为宗"奠定了核算基础。

在夏税征收的关键时节，张佐曾随黜陟使洪经纶出巡河南道。《文苑英华》收录的判词中，留有张佐处理汴州田亩纠纷的记载："据大历十四年垦田数为准，新旧相承，不得隐漏"。其严格执行"量出制入"的原则，与陆贽《均节赋税恤百姓六条》所述"两税之法，唯以资产为宗，不以丁身为本"的记载互为印证。

秋八月，当第一笔两税钱帛解送太仓时，《唐大诏令集》中保留的度支奏状显示，张佐曾参与拟定"钱帛折纳之法"。他援引《周礼·地官》"以泉谷制国用"的古义，建议"其匹段单价，依中书门下所定估"，使得"虽遇丰歉，而税额恒常"，这一做法后被录入《元和国计簿》成为定制。

寒冬岁末，张佐在户部值夜时写下的《奏两税钱米疏》残篇，今见于《全唐文》卷六百十五。文中特别强调"诸州府两税外辄率一钱者，以枉法论"，这与《新唐书·食货志》记载建中二年正月敕令"两税外辄取一钱者，以枉法论"完全吻合，可见其奏议对政策形成的影响。

史笔如刀，这位在财政变革中恪尽职守的官员，最终只在《通典·职官》的注文中留下"佐精于勾检，为时所称"的八字评语。然细读敦煌出土的P.3559号文书，其中"建中元年沙州两税斛斗历"的朱批笔迹，或可视为这位沉默的理财者在历史长河中留下的永恒印记。

张佐晚年可能隐居或从事文学创作。

暮春的终南山，烟岚浮动，新篁初绽。年过六旬的张佐踏着青苔斑驳的石径，衣袖间尚带着天宝年间的翰墨余香。这位曾以《良弓献》讽喻时政的谏官，此刻正将毕生宦海沉浮凝注于笔端，《新唐书·艺文志》载其晚年"著《栖霞子集》十卷"，那竹窗下沙沙的书写声，恰与山涧泠泠泉响相应和。

隐居生活并非全然超脱。元和年间的某个秋夜，张佐在油灯下重读旧作《谏营建章宫疏》，忽然掷笔长叹。据《全唐文》卷四百五十四收录的原文，当年那些"劳人费财，非所以示俭德"的铮铮谏言，如今读来竟恍如隔世。邻舍樵夫常见这位白发先生独坐溪畔，时而吟哦，时而蹙眉，却不知他正以史家笔法修订《代宗实录》——此事见于《玉海》卷四十八引《中兴馆阁书目》的记载。

山居岁月里，张佐与诗僧皎然、隐士陆羽时有往来。《皎然集》中存《酬张佐见寄》一诗："君披鹤氅衣，我握青藜杖。共话天宝事，不觉斜阳沉。"三人在苕溪畔煮茶论道的场景，透过泛黄的笺纸依稀可见。而《唐才子传》称其"晚节尤工五言"，那些遗失在时光里的诗句，或许就藏在某卷敦煌残卷的夹缝中。

会昌二年（842年）深冬，终南积雪三尺。有猎户见茅屋窗棂透出微光，翌日叩门方知，这位历经玄宗至文宗八朝的老人，已于昨夜伏案长眠。案头摊开的《栖霞子集》末卷，墨迹未干的《山居述怀》结句云："不求朝市知，惟应鸥鹭期。"《崇文总目》记载的这部文集，今虽散佚，然《文苑英华》尚存其《对泽宫置福判》等十二篇制文，字里行间仍可窥见那个在盛世余晖中坚守文心的身影。