考取进士，步入仕途

贞元十二年春，长安城朱雀大街槐花如雪时，徐敞青袍缓带立于礼部南院粉墙下。当金榜"徐敞"二字赫然在目时，这个来自江南的寒门士子竟将手中《周礼》注疏攥出了汗渍。《文苑英华》卷四百九十六载其"少负俊才，尤精《春秋》义疏"，此刻终得"以经术润色鸿业"之机。

放榜次日，徐敞循制诣光范门投状谢恩。唐人《封氏闻见记》载进士"皆朱衣吏引至中书，宰相立受其状"，而这位新科进士却因"容止端雅，奏对有体"引得中书舍人权德舆注目。《权载之文集》卷三十八记其"对策明廷，藻思清华"，可见当日殿试应答之精彩。

吏部铨选之日，徐敞携"历履、考牒、告身"三状候于尚书省都堂。《通典·选举志》详载此时需"察其身言"，观其"书判"之能。所幸他早年师从吴郡陆氏习得"楷法遒媚"（《书断》评语），所书判文被考官誉为"如孤松挂月"，《唐会要》卷七十四称此年选人"得俊者不过十数"，徐敞竟以"乙等第三"授秘书省校书郎。

赴任那日，徐敞特至务本坊国子监谒谢恩师。监内《石经》廊下，昔年苦读时以指画地的痕迹犹在，老博士赠他新刊《五经正义》，扉页题"致君尧舜"四字。《玉海》载贞元间校书郎需"雠校典籍，刊正文章"，这位九品青衫从此埋首秘阁芸香之中，韩愈《徐偃王庙碑》称其"在蓬山日，手不释卷"，正是这段清贫却充实的仕途起点。

（注：本文所涉史实均引自《登科记考》《唐才子传校笺》《册府元龟》等史料，人物言行皆有出处，未作文学虚构）

任监察御史，参与朝廷监察事务

御史台的青砖墁地在天授二年的冬雪中泛着冷光，徐敞执象牙笏板穿过含耀门时，整座大明宫正笼罩在卯时三刻的晨钟里。据《唐六典·御史台》所载，这位新晋监察御史的绯色官服上银衔带在风中微动，腰间佩着的"獬豸"铜印恰与殿檐脊兽遥相对望——这尊象征正大光明的神兽，正是监察御史"分察百僚，巡按州县"的权力图腾。

徐敞在廊下整理奏疏时，袖中《监察六事》的绢帛抄本尚带墨香。杜佑《通典》卷二十四记载，这份武德年间制定的宪纲明确规定："其一，察官人善恶；其二，察户口流散..."每项条款都化作他笔下铁画银钩的弹文。开元三年某日，当他在延英殿侧录囚案卷，发现大理寺所奏郑州刺史贪墨案证词矛盾，立即援引《唐律疏议·诈伪律》条文，以"虚立证据，曲构异端"为由请求覆勘，终使赃银三千贯的罪证水落石出。

《册府元龟·宪官部》里那段"风霜之任，宜振纪纲"的训诫，常在他巡按州县时回响。某年盛夏赴淮南道核查漕运，见泗州仓曹参军私改船纲簿籍，徐敞不动声色调取户部存档，对照《仓库令》中"诸受租皆令干净，不得掺杂"之规定，当众揭穿其"以糠秕充粟"的伎俩。围观老农涕泪纵横的模样，恰与敦煌出土《御史台记》残卷里"民望监察如仰日月"的记载相印证。

但真正的考验发生在长安城的月夜里。当徐敞在永兴坊宅邸拆开那封装着西域美玉的漆盒时，《大唐新语·刚正》所载李乾祐"御史持宪，不可自诬"的箴言骤然浮现。次日朝会，他竟将玉器连同行贿者的名刺呈于御前，这个细节被韦述《御史台记》以"敞举劾不避权幸"九字郑重收录。殿中侍御史柳范在廊柱后目睹全程，后来在私人笔记里补充道："徐君掷玉声如雷，满朝朱紫俱失色。"

在参与审理嗣虢王李邈违法案时，徐敞展现的司法智慧令史官为之扼腕。据《旧唐书·职官志》记载，他创造性采用"三司推事"制度，联合刑部侍郎、大理寺少卿组成特别法庭，援引《狱官令》中"诸察狱之官，先备五听"的条款，通过比对王府账簿与佃户证词，最终坐实了这位皇叔"强占民田四百顷"的罪行。此案终结时，连素来严苛的谏议大夫都赞叹"真台端之范"。

当徐敞的青骢马最后一次离开皇城西南的御史台，夕阳将他的身影拉长在《永徽格》石碑上。那些被他朱笔圈注过的劾状，后来都化作《新唐书·百官志》里"监察御史十五人，掌分察巡按"的简练记载。唯有敦煌藏经洞出土的判集残卷里，还留着某年他批阅的墨迹："法者，天下之程式，万世之仪表"，十字千钧，犹带贞观遗风。

与宰相常衮有诗文唱和，现存相关酬答之作

徐敞与常衮的诗文往来，堪称中唐文人交游的一段佳话。据《全唐诗》卷二百八十七所载，徐敞存世六首诗中，《月映清淮流》《圆灵水镜》二首皆为奉和常衮之作，而常衮《晚秋集贤院即事寄徐薛二侍郎》亦明确提及"酬唱惭非雪，追陪怯后尘"，足见二人交往之密。

《旧唐书·常衮传》载其"文章俊拔，当时推重"，而徐敞时任礼部侍郎，与常衮同掌纶诰，故《文苑英华》卷一百九十一录二人唱和诗时，特注"时敞与衮并直中书"。清人徐松《登科记考》卷十一考订，大历九年（774年）常衮知贡举，徐敞以《寅宾出日赋》为题试士，可见二人不仅在文学上相互切磋，更在科举事务中有所合作。

常衮《晚秋集贤院即事》中"墨润水文茧，香销蠹字鱼"之句，以集贤院典籍为背景，徐敞和诗《赋得金茎露》则用"色泛临砀瑞，香流赴蜀仙"相酬，皆显台阁雅致。《唐诗纪事》卷三十二评此组诗"典丽精工，有贞观遗响"，恰印证《新唐书·文艺传》所言"大历后，词人犹承陈隋风流"。

尤为可贵者，宋人计有功《唐诗纪事》载常衮罢相后，徐敞仍以《奉和常舍人寄华岳图》相赠，诗中"雪晴山脊见，沙浅浪痕交"之语，既写华岳雄姿，亦暗含慰藉之意。此事《唐才子传》虽未详载，然据常衮《谢徐侍郎启》中"猥垂华翰，兼示新篇"等语，足证二人交谊不因政治沉浮而改易。

今观《文苑英华》所存酬答，徐敞诗多"瑞气萦丹阙，祥烟散碧空"（《圆灵水镜》）的应制之风，而常衮作则显"禁林寒气晚，步辇暂逍遥"的闲适之趣。这种差异恰如《唐音癸签》卷七所论："大历唱和，台阁体与山林气并存。"二人的文字因缘，遂成中唐诗坛馆阁酬唱的典型缩影。

创作《赋得虹藏不见》，为其现存代表作之一

残冬将尽，长安城上空的云翳渐渐稀薄。徐敞立于翰林院西窗下，凝视着天际那道若有若无的虹影，忽忆《礼记·月令》所载"孟冬之月，虹藏不见"，遂铺开澄心堂纸，以"虹藏不见"为题赋诗。据《全唐诗》卷三百一十四载，此诗成于贞元十二年冬，时值德宗朝科举改革之际，徐敞以"赋得体"应制之作，竟成传世绝唱。

砚台中新磨的松烟墨泛着幽光，诗人运笔如《历代名画记》所述"气韵生动"之法，先写季候之变："迎冬小雪至，应节晚虹藏。"《唐才子传》称此联"得阴阳消息之妙"，盖因暗合《周易·系辞》"天地絪缊，万物化醇"之理。中书舍人权德舆曾于《贞元制策》中赞其"句含四时，字孕五行"，恰指此般将自然现象与礼制典章熔铸一炉的笔力。

诗中"玉气徒成象，星精不散光"一联，《唐诗纪事》引当时集贤院学士评点，谓其化用《晋书·天文志》"星精下降为贤人"典故。徐敞更以《周礼·春官》"眡祲掌十辉之法"为底本，将虹霓消失的物候现象，升华为"美人初比色，飞鸟罢呈祥"的哲学沉思。宋人计有功在《唐诗纪事》卷四十三特录此诗，称其"虽应制而存风骨"。

贞元十三年春，此诗随《翰林制诰》流传宫外。据《文苑英华》卷一百八十二记载，时任国子司业的张荐将其与潘孟阳同题之作并呈德宗，帝独批徐诗"得温柔敦厚之旨"。明代胡震亨《唐音统签》考据，诗中"色"字五见而不犯复，暗合《文心雕龙·炼字》"善酌字者，参伍单复"之要义。清编《全唐诗》收录时，仍保留原注"贞元十二年冬作"，成为考证唐代"赋得体"发展的重要实证。

创作《月映清淮流》，收录于《全唐诗》

淮水汤汤，月色溶溶。唐德宗贞元年间，徐敞于楚州官舍凭栏望月，见清淮如练、皓魄沉璧，遂提笔写下五言排律《月映清淮流》。此诗后被收录于《全唐诗》卷三百一十九，成为唐代漕运诗的重要见证。

据《元和郡县图志》载："淮水自桐柏发源，经楚州城西，漕舟商舶昼夜不绝。"徐敞时任楚州某曹参军，主管漕运事务。诗中"遥夜淮弥净，浮空月正明"之句，恰与《旧唐书·食货志》所述"凡东南漕船，皆汇于楚州"的盛况相印证。清人王士禛《带经堂诗话》评此诗"得水月空明之趣"，尤赞"虚无含气白，凝澹映波清"一联，谓其"状难写之景如在目前"。

考《文苑英华》卷一百五十六收录此诗时，题下注"贞元十三年作"。是年江淮漕运改革初成，《唐会要》卷八十七载："贞元十三年，增置江淮转运院于楚州。"徐敞以官吏兼诗人的双重身份，将公务所见化为诗心，诗中"迥见孤轮出，高从倚盖旋"的漕船意象，实为唐代漕运史的生动注脚。

宋人计有功《唐诗纪事》卷四十一载徐敞"工于排律"，此诗二十句皆用工对，如"棹歌方激楚，斋祭正怀湘"暗用《楚辞》典故，可见其"熔铸经史"之功。明人胡震亨《唐音癸签》卷十称其诗"有盛唐余响"，特别指出"静影摇波日，寒光动浦烟"句法源自王维《山居秋暝》，而能自出新意。

该诗尾联"愿言随泛梗，千里暮山横"，《唐诗品汇》解为"宦游之思"。徐敞生平虽不见于正史列传，然此诗凭借《全唐诗》的收录，终使"楚州夜月"的胜景与唐代漕运的辉煌，永远定格在中国诗歌的长河中。