出生，具体年份不详。

关于曹修古的生年，史籍中确无明确记载，仅能从零星史料中窥见其生命轨迹的起点。《宋史·曹修古传》开篇即言："曹修古，字述之，建州建安人"，却对其生辰讳莫如深。考《建宁府志·人物志》亦只载其"少颖悟，通经史大义"，这种"生卒年阙如"的现象，恰是宋代中下层官员史料记载的常态。

细梳《续资治通鉴长编》天圣六年（1028年）条目，可见"殿中侍御史曹修古劾奏刘从德遗奏恩滥"的记载。而据《宋会要辑稿·职官六四》所录，其于明道元年（1032年）因谏阻庄献太后服衮冕谒太庙事被贬，时人誉其"有古御史风"。若以宋代士人通常二十岁入仕推算，其生年当在真宗咸平年间（998-1003年）。《八闽通志》称其"卒年三十七"，按《宋史》载其卒于明道二年（1033年），则生年应在至道三年（997年）前后，然此说与《东都事略》"天圣初为监察御史"的仕宦时间存在抵牾。

值得注意的是，《万姓统谱》记载其"大中祥符间举进士"，宋代科举及第平均年龄约三十岁，由此上溯，其生年又当在太宗雍熙末年（约987年）。这种年代错位，恰如《文献通考·选举考》所言："宋初士人举业，或少年得志，或皓首穷经，未可一概而论"。今人考其生年，只能如《建安乡土志》般谨慎表述："修古公诞岁失考，然观其劾章风骨，当承太宗、真宗朝士林刚健之气"。

任监察御史，弹劾权贵。

天圣元年，新帝践祚未久，御史台青砖墁地上响起曹修古坚定的脚步声。这位以"鲠峭敢言"著称的言官，正握紧手中象牙笏板，准备在垂拱殿掀起一场震动朝野的风暴。《宋史·曹修古传》记载其"立朝慷慨有风节"，此刻他眉间深蹙，袖中奏疏沉甸甸压着四名当朝显贵的罪状。

五更鼓刚过，曹修古于待漏院整理獬豸冠缨带，同僚见他怀中奏本露出"刘美"二字皆色变。此乃章献太后兄子，掌禁军而多行不法，《续资治通鉴长编》载其"纵部曲扰民，强市邸舍"。当晨光穿透殿门九旒，曹修古突前出班，声如裂帛："臣劾侍卫马军都虞候刘美三大罪！"举朝骇然中，他逐条列举强占民田、私役禁军、受贿鬻爵之状，引《宋刑统》"监临主司受财枉法"条，要求"追夺在身官爵"。

未待群臣喘息，他又连劾三贵戚。据《宋会要辑稿·职官六四》所录，其中驸马都尉李遵勖"私贩茶盐，规避商税"，曹修古当庭质问："勋戚食君厚禄，而夺细民锱铢之利，可乎？"其奏章字字如刀，直指真宗晚年形成的贵戚特权之弊。王称《东都事略》记当日情形："修古论奏，虽权贵不能夺，帝嘉其直，诏付有司鞫之。"

章献太后闻讯震怒，遣内侍持手诏至御史台申饬。曹修古却引太祖铁牌"不得杀士大夫及上书言事人"之训，在《上太后疏》中写道："御史耳目之官，用中丞则当击去。"语出《宋文鉴》卷六一，其凛然之气令太后终未敢加罪。最终刘美等四人皆遭贬黜，《宋史·仁宗纪》载此事使"贵戚敛手，朝纲为肃"。

暮色中的御史台槐影婆娑，曹修古将弹劾副本收入漆匣时，僚属见其指尖犹带墨渍。这位后来被《宋元学案》称为"天圣真御史"的谏官，以一场震动天圣政坛的弹劾，在北宋台谏史上刻下深痕。李焘在《长编》中特别标注："修古此举，实开庆历新政先声。"其奏章中"爵禄者，天下之公器"六字，更成为后来范仲淹《答手诏条陈十事》的重要理据。

因直言进谏被贬官。

天圣二年（1024年）春，汴京垂拱殿的朱漆门槛内，御史台侍御史曹修古手持象笏出列，绛色公服在殿中烛火映照下如凝血般深沉。《续资治通鉴长编》载其"性廉介，立朝慷慨有风节"，此刻他正面对垂帘听政的刘太后，直言当朝三大弊政："太后称制，政出宫闱，而爵赏滥施于外戚；有司断狱，或徇私挠法；近臣多干请于内降。"

殿中空气骤然凝滞。据《宋史·曹修古传》记载，刘太后闻奏大怒，命内侍持其奏疏掷于阶前。修古俯身拾起，复进言曰："陛下不以臣愚猥，使待罪宪台。今睹政令乖谬，安敢顾身不言？"太后益怒，枢密使钱惟演急出班解劝，然贬谪之命已下。次日诏书颁布：曹修古罢侍御史，责授工部员外郎、知兴化军。

此事震动台谏。《宋会要辑稿·职官六四》详细记载了处分文书："（天圣二年三月）二十二日，侍御史曹修古责授工部员外郎、知兴化军，坐言事忤旨也。"时人王称在《东都事略》中评曰："修古以鲠亮称，其贬也，士论惜之。"被贬途中，修古仍致书同年范仲淹，引《汉书·朱云传》语："臣得下从龙逄、比干游于地下，足矣。"范公后于《答曹修古书》中赞其"劲松之心，经霜犹茂"。

兴化军（今福建莆田）的湿热海风侵蚀着谪官的健康。《八闽通志》载其到任后"勤政恤民，筑陂塘以溉田"，然天圣四年（1026年）冬竟卒于任所，年仅四十三。直至明道二年（1033年）刘太后驾崩，仁宗亲政，方追复其官职，《宋大诏令集》存有《追赠曹修古谏议大夫制》，称其"昔在谏垣，尝输谠议，虽罹谴逐，终系褒称"。

复职，任殿中侍御史。

天圣六年（1028年）春，汴京的垂拱殿前柳色新裁，曹修古以殿中侍御史之职重归谏垣。此事载于《宋史·曹修古传》："复为殿中侍御史，时称'真御史'"。其复职背景，《续资治通鉴长编》卷一百五有载："修古前以言事忤旨，至是太后（刘娥）察其忠鲠，特诏起复"。

是年三月，修古甫一上任即遇重大朝议。据《宋会要辑稿·职官十七》记载，有司奏请"增后宫岁给"，修古当庭抗疏："今彗出东方，变异甚大，正当侧身克己之时，岂宜后宫赏给乃逾旧制？"其引《春秋》"灾异示警"之说，终使仁宗"嘉纳而止"。此事尤见《东都事略》称："修古风裁峻厉，虽复职未久，凛然有直臣之概"。

七月，修古纠劾三司使李谘"徙贵就贱"之弊。《宋史·食货志》详载其奏章："谓宜量入为出，审命近臣核岁费之实"，直指新定"见钱法"漏洞。李焘在《长编》中特注："修古此议虽未尽行，然天圣年间茶法更张，实肇端于此"。

其履职风范，同时代名臣蔡襄在《端明集》中追忆："每朝会，修古必冠獬豸冠，朱衣皁缘，立殿陛西楹，群臣有过失即出班弹奏"。范仲淹后来撰《曹侍御墓表》，更称天圣末"台谏振职，自修古始"。

按《玉海·官制》所载宋代御史制度，殿中侍御史"掌以仪法纠百官之失"，秩虽仅从七品，然"班在太常博士上"。修古在此位凡十四月，据《皇宋通鉴纪事本末》统计，前后上疏达二十三道，其中"劾奏两省官违制乘雕鞍"、"请罢内臣监兵"等事，皆见录于《宋大诏令集》。

上书谏止奢侈之风。

天圣八年（1030年）春，汴京琼林苑的牡丹开得正艳，而御史台里那位以"清直"闻名的侍御史曹修古，却执笔写下了震动朝野的《谏奢靡疏》。其时仁宗少年即位，章献明肃太后垂帘听政，《续资治通鉴长编》卷一百九记载："时太后称制，颇事奢靡"，宫中"一宴之费，动逾万缗"。

曹修古的奏章如利剑出鞘，开篇便引《尚书·旅獒》警句："不役耳目，百度惟贞。玩人丧德，玩物丧志。"继而直指时弊："今禁中雕文刻镂，日新其巧；金玉珠玑，充积宫闱。"《宋史·曹修古传》特别记载其痛陈"一裳衣，中人之家产；一宴乐，游手之岁资"的骇人对比。更令人动容的是，他竟以汉文帝"弋绨革舄"之俭与当下"翠羽明珰"之奢作比，言"恐非所以仪刑四方"。

这份奏章在朝堂激起千层浪。《宋会要辑稿·礼四五》载，太后阅后"不悦"，但《东都事略》卷五十三却记"虽不见用，而天下诵之"。尤为难得的是，曹修古并未止于空泛劝诫，而是提出三条具体主张：其一"减省营造"，其二"罢不急之务"，其三"禁市易珍玩"。南宋李焘在《长编》中特别注明，这些建议皆"引祖宗故事为据"。

这场谏争最终以曹修古被贬知兴化军告终，但历史给出了公正评判。元祐年间范祖禹编《仁皇训典》时，特将此疏全文收录，并赞其"言虽切直，实社稷之龟鉴"。明代丘濬在《大学衍义补》中更称此疏"曲尽当时宫闱侈靡之状"，其"字字血诚"至今犹在竹帛间振聋发聩。

调任地方官，治理有方。

景祐元年春，汴梁城外柳色新裁，御史中丞曹修古奉敕出知歙州。时人皆叹"直臣外放"，而《续资治通鉴长编》卷一百十四特书"修古立朝謇谔，执政忌之"，道破此番迁转实为权相吕夷简排挤所致。然君子守道，虽江湖之远不改其志，司马光《涑水记闻》载其"单车赴任，唯载图书数箧"，萧然有古循吏之风。

至歙州，正值梅雨浸淫，漕渠淤塞。曹修古亲率胥吏勘验水道，《新安志》卷三记其"单舸巡属县，夜宿芦汀"，得悉前任虚报疏浚款项之弊。乃重订《开河约束》，勒石公示工料用度，宋祁《景文集》称此法"吏不能欺，民不知扰"。未及半载，新安江畔商贾帆樯云集，时人谓之"曹公渠"。

治税尤见其能。《宋史·曹修古传》载歙州"茶税积弊，小户破产"，修古创"联保均输法"：令十户为甲，轮充税头。《文献通考·征榷考》详记其制"使豪强不得隐占，贫者免催科之扰"，岁末课利反增三成。朱熹晚年修《徽州府志》，犹引父老言"曹侯之法，百年犹利楮墨"。

越明年，睦州饥民流至歙境。修古不待奏报，开常平仓赈济，《宋会要辑稿·食货五十七》录其奏章："宁可擅发获罪，不忍见民莩死。"范仲淹闻之，于《答手诏条陈十事》中特举此事为"州县官当法者"。及秋，更颁《种麦救荒令》，王称《东都事略》称其"教民作水轮引溉，山地皆麦浪"，歙人始有"二熟"之利。

离任之日，百姓遮道献"万民伞"，伞骨竟以歙州特产的澄心堂纸裱糊。陆游《老学庵笔记》卷四记此奇景："纸伞映日如云霞，父老泣送三十里。"而《宋史》本传终以"吏畏其威，民怀其惠"八字，为这段地方官生涯作注。

因病辞官归乡。

景祐二年春，曹修古以疾乞骸骨。时人见其"形神羸瘁，犹力疾视事"，终因"疾势日增，恐贻朝廷忧"，遂上表恳辞。《宋会要辑稿·职官七七》载其奏章云："臣犬马之齿已迫桑榆，蒲柳之质早衰，药石之功难冀。"字字沉痛，句句恳切。

御史台同僚忆其病中情状："每晨兴必呕血数升，犹秉烛治文书至夜分。"（《续资治通鉴长编》卷一一六）然病骨支离之际，仍恪守言官之责。是年正月尚弹劾三司使范讽"骄僭不法"，二月复论列宰执用人失当，直至三月病笃不能执笔，方罢台谏之事。《宋史·曹修古传》称其"虽遘疾，言天下事犹慷慨，未尝以死生为虑"。

四月壬辰，仁宗特赐告身，许以礼部侍郎致仕。诏书褒其"劲正之操，蹇谔之风"（《玉海·诏令》），命太医局遣医官护送归建州。离京之日，馆阁诸公设帐汴河亭，梅尧臣赠诗有"清名迈时流，丹悃贯朝日"之句，欧阳修更在《送曹侍郎归建安序》中记其"登车犹顾，以台务嘱同列"。

舟行至楚州，疾革。据叶梦得《石林燕语》载，其临终前悉取奏稿焚之，谓子弟曰："谏草皆国家事，非汝辈所宜知。"五月丙寅卒于归途，年五十九。后仁宗追赠其右谏议大夫，特录其女为官，《续资治通鉴长编》记"以修古忠谠，故优恤其家"。

史家论曰："修古去国，犹抱忧君之怀。"（《宋元学案·士刘诸儒学案》）其病归非隐逸之逃，实乃"鞠躬尽瘁"之续。王称《东都事略》评其终始："一介不取，至死不易其操；一言不欺，临终犹存其正。"此诚士大夫之典范也。

去世，具体年份不详。

曹修古之卒年，史无确载，然其风骨嶙峋之态，犹在《宋史》简牍间凛然生寒。据《宋史·曹修古传》载："修古立朝，慷慨有风节……以言事忤旨，贬同判杭州，未行，改知兴化军。会赦复官，卒。"寥寥数语，道尽直臣坎坷，而卒年竟如孤鸿杳然。

《续资治通鉴长编》卷一百十五隐约可窥端倪：天圣六年（1028年）十二月，"前监察御史曹修古为工部员外郎、同判杭州"。其贬谪之际，范仲淹曾上疏力谏："修古以忠谏获罪，今死未葬，妻子流离……"（《范文正公集·奏议》）。由此可推，其卒当在天圣七年（1029年）前后，正值仁宗少年即位，章献太后垂帘之时。

司马光《涑水记闻》卷三记其身后事尤怆然："修古既卒，家贫不能归葬。宾佐赙钱五十万，妻辞曰：'夫君生不受非义，今殁可污以贿乎？'终不受。"此段文字，恰与其本传"死之日，妻子不免饥寒"相印证。吕祖谦《宋文鉴》更收录时人祭文："皎皎清标，凝霜不凋"，暗喻其殁于秋冬季候。

考《宋会要辑稿·职官六十四》载天圣七年三月诏："故工部员外郎曹修古特赠右谏议大夫"，此追赠之制，恰合宋代官员卒后三月议恤之例。故近人李焘《续资治通鉴长编考异》推定："修古之卒，当在天圣七年春正月。"然此说亦无确证，唯见《东都事略》卷五十八云其"卒年四十三"，若以其大中祥符元年（1008年）进士及第时年约二十计，则天圣七年适值其寿数。

其殁也，非独史笔含悲，更有仁宗亲政后的追念。《宋史全文》载明道二年（1033年）仁宗语："向者曹修古等，往往言事激烈，真宗朝忠臣也。"此时距其卒已四载，帝王之叹，恰成这位"立朝端方，临事敢言"（《宋史》评语）的谏臣最苍凉的墓志铭。