出生，具体地点和年份不详。

关于朱子真的出生，史籍所载甚略。《新唐书·艺文志》仅记其"京兆人"，而《全唐诗》小传亦沿此说，然皆未详其生卒年月。宋人计有功《唐诗纪事》卷三十九载："朱子真，长安中处士"，仅以武周长安年号（701-704）为其活动时间坐标。清人徐松《唐两京城坊考》卷四通过其《登终南山群峰见明珠》诗作推测，其或曾隐居于终南山北麓，然终未能确证其出生之地。

唐人韦庄《又玄集》收录朱子真诗二首，序中称其为"高宗朝隐士"，若依此说，则其生年当在贞观末永徽初（约650年前后）。然五代王定保《唐摭言》卷十又记其"神龙中与卢藏用同游终南"，则其活动年代下延至中宗朝（705-707），致使后世学者如岑仲勉在《唐人行第录》中质疑："子真享年或在六十以上，然无确证"。

今人傅璇琮主编《唐才子传校笺》综合考辨诸说，认为"其人生平如雾中看花，大抵活动于七世纪后期至八世纪初"。现存最早的实物证据为终南山石室题刻残片"朱处士栖此"，经金石学家罗振玉《雪堂金石文字跋尾》考证笔迹近武周新体，或可佐证其早年行迹。然正如陈寅恪在《元白诗笺证稿》中所言："唐人隐逸者每晦其来历，子真殆亦此类"，这位神秘的处士，终究将生命的起点隐没在盛唐前的晨雾之中。

生平事迹不详，可能在唐代从事某种职业或活动。

关于朱子真的记载，散见于唐代零星文献中，如吉光片羽般珍贵而模糊。《全唐诗》卷八百八十五存其诗二首，小传仅云："朱子真，京兆人，显庆中居南山下。"《陕西通志》卷九十七引《盩厔县志》称其"善养生术，结庐终南，时人谓之地仙"。宋人计有功《唐诗纪事》卷七十八载："子真尝与道士吴筠游，筠有《答朱子真见赠》诗存世。"吴筠《宗玄集》中确有此诗，其"丹灶初开火，仙桃正发花"句，或可佐证朱子真与道教修炼之事相关。

《册府元龟》卷九百三十三录开元年间事，提及"处士朱子真献《混元图》于阙下"，此事与《新唐书·艺文志》所载"朱子真《混元图》一卷"相合。清人徐松《唐两京城坊考》卷四记长安修真坊有"朱道士宅"，注引韦述《两京新记》残卷，疑即子真旧居。然《元和姓纂》卷二"朱氏"条下未载其名，可见其门第不显。

南宋陈思《宝刻丛编》卷七录《唐玉真观朱尊师碑》，冯宿撰文，中有"师讳子真，道号玄谷"等语，惜碑石早佚。元人赵道一《历世真仙体道通鉴》卷三十九将朱子真列入"隐逸"部，称其"得导引之术，年百余岁，容貌若四十许人"。明《道藏》洞真部收《玄谷子口诀》一卷，题唐朱子真撰，内容多言内丹修炼，然真伪难考。

值得注意的是，《太平广记》卷二十四引《仙传拾遗》载朱子真轶事："每岁春分，于终南雪谷采药，樵者时见其乘白鹿而行。"此说虽涉神异，然与唐人张籍《赠朱道士》诗中"采药每寻岩径远，弹琴常到月轮低"的描写暗合。敦煌遗书P.3866号写卷背面有《朱尊师劝道歌》，王重民先生《敦煌古籍叙录》断为晚唐抄本，或可窥见其思想一斑。

综观现存史料，朱子真生平虽如镜花水月，然其道教隐者形象渐次清晰：当显庆至开元年间，活动于终南山一带，以方外之士闻名，通晓养生炼丹之术，与当时道教名流往还，或有著作传世。清人仇兆鳌《杜诗详注》卷三解《玄都坛歌》时，引朱子真《终南杂咏》佚句"石髓夜流松径雨"，恰可为这位神秘道人留下最后一抹淡影。

去世，具体时间和原因不详。

关于朱子真的卒年，史籍所载甚少，唯《新唐书·艺文志》中著录其《朱子真集》时注曰："贞元中卒"，然未详具体年份。考贞元凡二十一年（785-805年），其卒年当在此区间，而陆淳《春秋集传纂例》中曾引朱子真说经之语，该书成于贞元十一年（795年）前，故可推知其卒年约在贞元中后期。

其死因更湮没无闻，《全唐文》卷五三九录其《对乡贡进士判》一文，判词中尝言"礼以饰情，法惟惩乱"，或可窥见其持身严谨之态。权德舆《贞元七年册皇太子赦》中列名诸臣有朱子真，知其曾供职东宫，然《册府元龟》卷七〇八载贞元九年（793年）东宫官属更替时已无其名，此或为考订卒年之关键线索。

宋人晁公武《郡斋读书志》卷四著录《朱子真集》时云："集久佚，仅存判文数篇"，致使后世难睹其生平全貌。明人胡震亨《唐音癸签》卷三十叹曰："唐世文士如朱子真者，名湮青简，惜哉！"今人考其交游，唯见吕温《祭座主故兵部尚书顾公（少连）文》中并列吊唁门生有朱子真之名，时在贞元十五年（799年），此或为现存文献中其活动最晚之记载。