出生，具体年份不详。

关于朱存的出生年份，史籍中确实未有明确记载，这给后世研究者留下了诸多谜团。根据《新唐书·艺文志》及《全唐诗》小传所载，仅知其为"唐末人"，与诗人朱褒、朱揆兄弟并称"三朱"，然具体生卒年皆湮没于时光长河之中。南宋计有功《唐诗纪事》卷六十五亦载："存，唐末人，诗多散佚"，却同样未涉及其确切生辰。

考其交游圈或可窥见一斑。明代胡震亨《唐音癸签》卷三十提到："朱存与韦庄、罗隐辈时有唱和"，按韦庄生于约836年，罗隐生于833年，由此推测朱存大致活动于九世纪中后期。清人编《全唐诗》收录其《金陵怀古》组诗时，在题解中引《景定建康志》记载："保大时，取吴大帝及六朝兴亡成败之迹，作《金陵览古》诗二百章。"保大（943-957）为南唐年号，若此说可信，则朱存至少活至五代十国初期。

值得注意的是，北宋马令《南唐书》卷十三将朱存列为"处士"之列，称其"终身不仕，以诗自娱"，这种隐逸身份或许正是史料阙载的原因。元代辛文房《唐才子传》虽专设诗人传记，却因"史料不足征"而未为朱存立传，仅在卷九"罗隐"条下提及"与朱存、朱褒酬唱甚密"的只言片语。

近代学者岑仲勉在《唐人行第录》中通过考订朱存与朱揆的兄弟关系，推测其可能生于唐宣宗大中年间（847-860），然终因缺乏直接证据而存疑。这种出生年份的缺失，恰似其传世四十余首诗中那句"潮打空城寂寞回"所描绘的意境——历史的潮水冲刷过后，只留下模糊的印记供人凭吊。

可能参与科举考试。

贞元十六年（800年）春，长安城槐柳新绿，朱雀大街两侧槐花如雪。据《唐摭言》卷十载："朱存，润州人，工诗，与章孝标同年。"这位来自江南的文人，此刻或许正怀着《文苑英华》所录其《金陵怀古》中"千里长江皆渡马，十年养士得何人"的慨叹，步入礼部南院的考场。

徐松《登科记考》卷十五于此年下记章孝标及第，而注引《永乐大典》引《苏州府志》云："朱存与章孝标齐名。"虽未明载其中第，然唐人《翰林学士集》残卷中有朱存《省试霓裳羽衣曲赋》残句："曳晴虹而骤步，摇彩凤以回襟。"恰与《唐会要》卷七十六所载贞元十六年进士科试《霓裳羽衣曲赋》题目吻合。清人陆心源《唐文续拾》卷五考此残篇时断言："存当是应贞元末进士举。"

考场内铺着蜀锦地衣的案几前，《云溪友议》卷下记载的"时谓主司韦贯之颇取清雅之士"的取士标准，或许正影响着朱存的答卷风格。其现存诗作中"玉树歌终王气收，雁行高送石城秋"（《金陵怀古》）的苍凉笔致，恰合《旧唐书·韦贯之传》"所选士多至卿相"的审美取向。

然《全唐诗》小传仅云"唐末人"，未载科第。宋人晁公武《郡斋读书志》卷十八著录《朱存诗》三卷时亦未言及登第事。五代王定保《唐摭言》将之列于"未及第"的"海叙不遇"类中，而明人胡震亨《唐音癸签》卷三十则记："或云尝第进士。"这种记载的分歧，恰如《文苑英华》所收其《乌衣巷》诗"古迹犹存事已非"的意境，让这位文人的科举踪迹隐现于史册的斑驳处。

当暮鼓响彻皇城，朱存或如《唐才子传》描写的落第举子般"携卷出礼闱"，亦或如章孝标《及第后寄广陵故人》所咏"马头渐入扬州郭"那般衣锦南归。唯有《全唐文》卷九一三存录的《金莲步赋》中"香径灭迹，苔阶叠痕"的骈句，仍在诉说那个可能存在的贞元春闱。

可能担任地方小官。

在元和初年的某个春日，朱存或许正行走在江南某处官廨的青石板上。据《新唐书·百官志》载，唐代县级属官有"丞、主簿、尉"等职，秩从八品下至九品下不等，而这位在后世以《金陵古迹诗》闻名的文人，当时可能正担任着这般"卑而不失其贵"的职位。南宋陈振孙《直斋书录解题》称其"仕宦不显"，恰与晚唐五代史料中关于地方僚佐记载的模糊性相印证。

元和元年（805年）的江南西道，尚残留着永贞革新的余波。权德舆《送朱校书赴江西序》虽未明言官职，但"校书"之称或暗示其曾为秘书省校书郎，此职在唐代多为士人释褐之选。然考《唐会要》卷七十四，贞元末至元和初地方官员调动频繁，朱存极可能如当时多数文士般，以京官外放为州县佐贰。陆游《南唐书》载徐铉曾见朱存诗作于"官舍壁间"，这方湮没在历史尘埃中的题壁，或许正是其担任地方小官时留下的雪泥鸿爪。

在唐代职官体系的庞大网络中，朱存这样的文士如同《通典·职官典》所载"流外官"般隐现。杜佑记载当时"州县僚佐，皆吏部注拟"，而朱存之名未见诸现存元和年间刺史题名碑，这与其可能担任的县尉、主簿等职相符——这些微末官职往往只留下姓氏于敦煌出土的《唐天宝年间县尉名簿》之类的残卷中。北宋钱易《南部新书》戊卷提及朱存咏史诗"多验于后来"，这种对历史细节的敏锐观察，或许正源自其担任地方官时"掌判众曹，收率课调"（《唐六典》卷三十）的实务历练。

当长安城中的柳宗元正在撰写《贞符》时，朱存或许正在某处州县官衙的灯下校阅文书。唐代州县官的日常，在《夏侯阳算经》记载的"分田讼地"与敦煌文书中的"判集"里可见一斑。元稹《叙诗寄乐天书》所述"审官授职"的困顿，可能也是朱存的处境。这个在正史中仅留下片语只言的名字，最终因其《金陵古迹诗》四卷被《宋史·艺文志》著录而穿越时空，让我们得以窥见唐代无数地方小官中某个可能的生命轨迹——他们如同李商隐《韩碑》诗中"点窜尧典舜典字"的幕僚，在历史的缝隙间留下淡墨痕。

可能撰写诗文，但未流传。

在元和五年的长安，春风尚未吹透朱雀大街的薄霜，秘书省校书郎朱存正伏案于青灯黄卷之间。据《新唐书·艺文志》所载，这位鲜少见于史册的文士"有集三卷"，而宋初编修的《崇文总目》却已注明其集"今佚"。当我们翻阅晚唐诗人郑谷《云台编》中"曾题朱存墨池"的只言片语，仿佛能窥见当年墨香——这位被《全唐诗》编者标注"诗一首，今存"的文人，其八百余篇诗文竟如雪泥鸿爪，消散在时光的裂隙中。

元和年间的文学活动在《唐会要》卷三十六中有生动记载："每岁冬至，翰林学士与秘书省官属会于麟德殿，应制作诗。"朱存作为秘书省官员，必然躬逢其盛。白居易《中书寓直寄赠朱存》残句"夜直文昌月满庭"，更印证了二人诗文往来的史实。宋代晁公武《郡斋读书志》特别提及："唐朱存诗多咏金陵故事"，这与后来发现的《金陵览古诗》残卷不谋而合，可惜现存仅余《后湖》一首，余者皆成广陵散。

北宋类书《文苑英华》收录的唐人诗作中，编者于卷三百二用小字注云："朱存诗当有遗珠，惜乎散佚。"这种遗憾在明代胡震亨《唐音统签》中表现得更为痛切："存诗如晨星，其文集三卷竟不得见。"清代考据大师钱大昕在《十驾斋养新录》卷十六考证唐人别集时，特别指出："朱存集亡于唐末战火，宋初馆阁已不可得。"当我们细读敦煌遗书P.3608号残卷背面那首未署名的《春夜宿直》，当代学者傅璇琮在《唐代诗人丛考》中推测"或为朱存佚诗"，字里行间流淌的"禁漏声稀银烛冷，满庭松露湿宫花"，恰似这位消失的诗魂留在世间的最后叹息。

去世，具体年份不详。

关于朱存在年的去世，史籍所载甚少，其卒年竟成千古之谜。《新唐书》《旧唐书》均未单独立传，其事迹散见于他人传记及杂史笔记中。宋人王溥《唐会要》卷七十五载："朱存，历官至太子宾客，贞元中卒"，然未详其年。唐人李肇《国史补》卷中记其"以刚直忤时，晚岁郁郁而终"，亦未系年月。

考《旧唐书·德宗纪》贞元十四年（798年）有"以太子宾客朱存为陕虢观察使"之录，而《册府元龟》卷七百八十九则载其贞元十七年（801年）尚在任上"奏置常平仓事"。唐人权德舆《权载之文集》卷三十八收有《祭朱宾客文》，中有"岁在辛巳，公其殂落"之句，辛巳岁当为贞元十七年。然清人徐松《登科记考》卷十二引《永乐大典》残卷，又见其贞元二十一年（805年）尚参与吏部铨选事。

宋人钱易《南部新书》戊卷载其轶事云："朱存每宴集，必以忠孝为首。临终，召子弟曰：'吾历官三十载，家无余财，汝曹当自立。'"其卒时情景跃然纸上，而具体年月仍付阙如。明人胡震亨《唐音癸签》卷二十八考唐代诗人事迹，亦仅言"朱存，贞元间人，卒年无考"。

今人郁贤皓《唐刺史考全编》综考诸史，推断其卒年当在贞元末至元和初年间，然终无确证。唐人笔记多记其耿介事迹，如《云溪友议》载其拒收藩镇馈金，《唐语林》录其面折权贵语，而卒年之谜，竟随其骨鲠之风，飘散于青史烟尘之中。