创作背景
朔风卷沙的边塞之地，开元九年（721年）的春寒尚未褪尽，诗人张说奉唐玄宗诏命以兵部尚书衔出任朔方军节度使。当他立于新筑的六州城垣上极目远眺时，苍茫的历史烟云与肩头的现实重任，在塞外羌笛声中凝成了这首雄浑深沉的诗篇。
烽燧照亮的使命
玄宗朝正值大唐边疆战略转折之际。突厥默啜可汗虽已败亡，但河套地区的铁勒九姓仍时叛时降。《旧唐书·张说传》载其"亲巡塞上，处置军州"，诗中"驱彼犬羊族"实指安置归附的突厥部众，"正此戎夏疆"则暗合《资治通鉴》所记"置六胡州于河曲"的边防调整。诗人以周宣王命南仲筑城朔方的典故自况，将土木工程的纪实升华为文明秩序的建构。
夯土之下的历史回响
当"百雉郁相望"的新城垣在黄河岸边拔地而起，诗人的目光却穿透时空："汉障缘河远，秦城入海长"。班固《汉书·匈奴传》中蒙恬"筑城以逐戎人"的往事，与当下"二庭顿颡"的盛况形成微妙对话。这种历史纵深感在"顾无庙堂策"的反思中达到顶点——既是对秦汉穷兵黩武的隐晦批评，亦是对开元盛世"运开今化昌"的自信宣言。
边塞诗人的双重凝视
不同于寻常奉制诗的颂圣格套，"千里何萧条"的苍凉笔触泄露了诗人的文人本色。岑参后来描绘的"平沙万里绝人烟"景象，在此已见端倪。但随驾玄宗多年的政治智慧，又令其将"锋镝销战场"的理想图景，巧妙转化为"百王式"的政治寓言。这种在纪实与抒情、批判与颂扬间的张力，恰是盛唐边塞诗最动人的精神底色。
暮色中的夯歌声里，新筑的城墙正将游牧的朔风与农耕的炊烟分隔。诗人抚过粗糙的城砖，在竹简上刻下的不仅是功绩的记载，更是一个时代对文明疆界的深沉思考。