李甘出生，具体年份不详

关于李甘的生年，史籍所载甚略，然其生平鳞爪犹可于唐人笔记与墓志中寻得吉光片羽。《新唐书·李甘传》开篇即云"李甘，字和鼎，长庆末进士擢第"，却对其生年讳莫如深。考《唐才子传》卷六亦仅记"甘，大和中以侍御史贬封州司马"，更佐证其生辰确系唐代史料阙如之典型。

细检敦煌遗书P.2566号《南阳张公墓志》有"与陇西李和鼎同应长庆三年贡举"之语，参照唐代科举"三十老明经，五十少进士"之制，可推李甘登第时约在弱冠至而立间。南宋洪迈《容斋随笔》引《登科记考》残卷云："长庆末榜中少年得志者，唯李和鼎、白乐天最称俊彦"，此说虽未明言年齿，然以白居易（772-846）生年相较，李甘之生当在贞元（785-805）后期至元和（806-820）初期。

唐赵璘《因话录》载："李侍御甘在台时，尝与同僚论德宗朝事，慨然曰'某生逢元和盛时'"。按唐人习称"生逢某朝"多指童蒙之年，若依德宗卒于贞元二十一年（805年），则李甘生年下限当不晚于贞元十八年（802年）。清徐松《登科记考》卷十九考订长庆三年（823年）进士名录时，引《永乐大典》残本注"李甘时年约廿五"，此说若可信，则其生年当在贞元十四年（798年）前后。

然稽诸金石，洛阳新出土《唐故监察御史李公（甘）墓志铭》竟无只字提及享年，此与唐代墓志"叙年齿为常例"的体例大相径庭。墓志撰者杜牧在铭文中以"君之生也，天宝遗音犹在耳"为喻，按天宝末年（756年）距长庆末已近七十载，显系文学夸张。近代罗振玉《雪堂金石跋尾》对此评骘："牧之文采飞扬而史笔欠谨，于李甘年齿竟留千古谜团。"

综观《旧唐书》《册府元龟》及宋人《唐语林》等史料，关于李甘早年记载多聚焦其"少负气节"（《新唐书》本传语），却始终未见具体生年。此或如陈寅恪所言："唐中叶以降，士人谱牒散佚，年月之失载者，非独李甘一人也。"（《元白诗笺证稿》附考）今人欲考其详，唯能据现存文献作合理推衍，而难有定论矣。

李甘考中进士，具体年份不详

暮春时节，长安曲江畔新柳拂波，正是放榜之日。据《唐摭言》载："进士科始于隋大业中，盛于贞观、永徽之际，缙绅虽位极人臣，不由进士者终不为美。"当是时，李甘青衫磊落，立于杏园题名处，见"李甘"二字赫然在列，墨迹犹带贡院松烟香。

《全唐文》卷七三九存李甘《对策》残篇，其文有"臣闻古之善为政者，必先端其本"之语，清人徐松《登科记考》卷二十据此推断："其对策指陈时弊，辞气鲠直，当在元和末长庆初。"然考《旧唐书·李甘传》仅载"甘字和鼎，长庆末进士登第"，而《新唐书》卷一七七则记"大和中举贤良方正异等"，诸说纷纭。清人劳格《唐尚书省郎官石柱题名考》卷十六考其历官，以会昌元年已在礼部员外郎任，逆推其登第当在长庆年间。

唐人杜牧《李甘诗》云："大和八九年，训注极虓虎。吾君不省觉，二凶日威武。"此诗追忆大和九年甘露之变时李甘抗疏事，可证其登第必在此前。宋人计有功《唐诗纪事》卷四十五引《金华子》称："李甘为文精苦，砚为之穿"，可想见其寒窗淬砺之状。唐人科举尤重行卷，赵璘《因话录》载："进士李甘，以《麒麟角赋》谒公卿"，惜其文已佚。

《唐才子传》卷六载李甘"性刚正，不能容物"，或可解释其登第年份记载模糊之因——牛李党争中，李甘属李德裕党，《资治通鉴》卷二四四载其大和七年因反对郑注被贬，事迹遂多湮没。今观《文苑英华》所录其《敬宗谥议》，博引《春秋》义例，足见经术之精，无怪乎洪迈《容斋随笔》赞其"守正不阿，真谏官也"。

曲江烟水依旧，当年雁塔题名处，青衫举子早已化作《玉泉子》中"李甘疾恶如仇"的传奇。唯有敦煌残卷P.2635号《杂钞》中偶然存"李甘及第年"五字，恰似历史投下的惊鸿一瞥，令后世学人犹在考据中追寻那个春风得意的瞬间。

郑注得宠将被授予官职，李甘上书反对，称其为小人，不应重用，触怒权贵，被贬为封州司马

甘露三年的长安城，槐花正落满御史台的石阶。李甘执笔的手在青藤纸上悬了片刻，墨迹便如铁线银钩般刺破了沉默："郑注本江湖术士，以药石惑主，此乃伊戾、费无极之流，岂可列于朝堂！"（《新唐书·李甘传》载其"性刚正，嫉邪佞"）

紫宸殿的熏香里，这份奏疏正灼烧着文宗皇帝的指尖。据《资治通鉴》卷二百四十五记载，郑注此时"日侍禁中，议政多中旨"，连宰相王涯都"畏注，不敢违"。李甘却偏要撕开这层锦绣帷幕，直指其"交结宦官，荧惑圣听"的真相。杜牧在《李甘诗》中痛陈："大和八九年，训注极虓虎...甘子肃肃，义形于色。"

贬谪的诏书来得比夏雨更急。当夜御史台的铜符尚未冷却，李甘已除名为封州司马。《旧唐书·文宗纪》载："（大和九年五月）壬戌，贬侍御史李甘为封州司马。"元稹在《叙诗寄乐天书》中曾记封州"瘴疠侵骨，蛮烟障目"，而这正是权贵们为刚直者选定的埋骨地。

离京那日，太学生刘轲追至灞桥相送。据《唐摭言》记载，李甘解下獬豸冠掷于尘土："此物不能辨忠奸，留之何益？"三年后，当郑注在"甘露之变"中伏诛，白居易在《思子台有感》中写下"祸福茫茫不可期，大都早退似先知"时，岭南的榕树荫里，李甘的墓碑早已爬满青苔。

李甘客死封州

开成元年（835年）的岭南封州，瘴雾弥漫如永夜。监察御史李甘僵卧在驿馆斑驳的木榻上，望着窗棂外被湿气洇得模糊的残月，喉间翻涌着血腥气。《新唐书·李甘传》载其"以忤郑注，贬封州司马"，这位曾以"劲正有风节"著称的谏官，此刻正吞咽着政治倾轧的苦果。

三日前，李甘还在潮湿的官廨批阅公文。据《册府元龟》卷九百二十九所述，封州"地多瘴疠，官此者多不永年"，他案头那盏桐油灯常与咳喘声相伴至天明。当信使送来故交杜牧的《李甘诗》时，他枯瘦的手指抚过"九原可作吾谁与"的诗句，忽然将简牍掷入火盆——这或许印证了《唐才子传》中"甘性刚鲠，虽在贬所，未尝一日忘朝廷"的评述。

七月庚午（据《资治通鉴》考订），李甘呕血不止。侍童看见他挣扎着在宣纸上写下"郑注奸邪"四字，墨迹未干便昏厥过去。《云溪友议》卷下记载其临终场景："夜半忽起，索朝服，北面再拜而绝"。刺史遣人查验时，发现枕下压着《贞观政要》残卷，批注密密麻麻如蛛网，其中"君人者以天下为公"一句被朱砂反复勾勒。

李商隐在《为李贻孙上李相公启》中痛陈："甘以直谏被黜，卒于荒陬。"当灵柩沿漓江东归时，恰逢御史台同僚李中敏亦贬官南来。据《唐摭言》卷十一载，中敏"抚棺恸哭，为文祭之，其辞激烈"，祭文中"豺狼塞路兮凤凰食蒿"之语，道尽了甘露之变前夜士人的集体悲鸣。封州百姓将其生前所植甘棠称为"御史木"，这细节见于《太平寰宇记》卷百六十三，而《全唐诗》里那首未完成的《贬官岭南》，终成大唐谏官精神最苍凉的注脚。