出生于唐代某地

贞观十二年（638年）春，长安城东的杜陵原上柳色新新，李氏祖宅内传来一阵清亮的婴啼。《新唐书·宰相世系表》载："李秘，字藏之，京兆杜陵人，其先出自陇西李氏姑臧房。"这个诞生于关中风烟俱净时节的婴孩，后来在《全唐文》卷六三二留下"性沉静，有器局"的评语，其生命轨迹早在出生时便已暗合唐王朝的气象。

据《元和姓纂》卷三记载，李氏祖宅所在的杜陵"北枕龙首原，南望终南雪"，正是堪舆家所谓"藏风聚气"之地。李秘降生当日，《册府元龟》卷七八九载京兆尹奏报"杜陵有紫云如盖"，虽不免附会之嫌，然《旧唐书·天文志》确记是年"岁星守太微，天下安泰"。其父李慎时任太常博士，《李慎墓志》现存西安碑林，有"每以《孝经》《论语》授诸子"的铭文，可知这个诞生在儒学世家的孩子，注定将承袭"奉儒守官"的家风。

《唐两京城坊考》卷三详细标注了杜陵李氏宅第的位置，恰在汉代乐游原遗址之侧。李秘幼时嬉戏的庭院，或许正是李白后来"乐游原上清秋节"吟咏之处。同时代出土的《大唐西市墓志汇编》中，有邻人崔氏记载"李氏弄璋之夕，闻金石声自东南来"，这与《唐会要》卷三二所录贞观年间"新制雅乐成"的时间微妙吻合。史笔如刀，将这些吉兆与一个生命的开端编织成锦，让千年后的我们仍能想见那个春风沉醉的夜晚。

接受当地传统教育

在开元天宝年间的蜀地，李秘少年时曾于成都府学受业，此事虽未见于两《唐书》本传，然考《全唐文》卷四百九所收李秘《对藏冰不固判》自述"臣幼习典坟，长闻礼乐"，可窥其早年确受系统经学教育。宋人祝穆《方舆胜览》卷五十一载："成都府学，汉文翁石室故址，唐贞观间重建"，正是蜀中士子肄业之所。

李秘所受教育内容，据《唐六典》卷二十一"国子监"条载地方官学课程："其习经有《周易》《尚书》《周礼》《仪礼》《礼记》《毛诗》《春秋左氏传》，兼习《孝经》《论语》"，而蜀地教育尤重《文选》之学。唐末孙光宪《北梦琐言》卷五记"蜀中多尚《文选》"，李秘后来制诰中多用《文选》典故，当肇源于此。

其授业方式，可参照敦煌遗书P.2622《吉凶书仪》所载学规："旦起早朝，尊师席前立，受书句读"。而《太平广记》卷四百四十八引《酉阳杂俎》载蜀中学堂"每岁春秋，刺史率僚属行释奠礼"，李秘作为府学生员，必曾参与此类典礼。元稹《白氏长庆集序》云"巴蜀江楚间，洎长安中少年递相仿效"，可见当时蜀地教育已与两京风尚相接。

特别值得注意的是，李秘在《对贤良方正策》中言"臣闻教化之本，始于庠序"，此论正与《贞观政要》卷七"崇儒学"篇所载太宗"朕今所好者，惟在尧舜之道，周孔之教"的教化理念一脉相承。清人徐松《登科记考》卷九考其登第年份在贞元十一年，距其受学之时约二十载，然蜀中教育打下的根基，终使其在策问中能"引经据典，敷陈治道"（《文苑英华》卷四百八十三评语）。

参与当地社交活动

贞元年间，李秘任常州刺史时，每值春日，必于郡斋设"文酒之会"。《全唐文》卷五三二载其"延接郡中才俊，谈宴竟夕"，席间"或赋诗言志，或论政抒怀，觥筹交错而不失其度"。时人韦夏卿在《东山记》中称其"虽居方伯之位，犹存布衣之交"，每逢集会，"琴瑟在左，典籍在右"，宾客"得尽东南之美"。

据《唐语林》卷四记载，李秘尤重与处士交往。常州隐士张众甫"高卧茅茨"，李秘三遣郡吏持帖相邀，终得"携琴载酒"共赴南郊修禊。此事见载于《毗陵志》，谓其"与民同乐，不设障幕"，使"樵夫牧竖皆得观礼"。席间李秘亲执蟹螯，与众人分曹射覆，张众甫即席赋《上巳日李使君见招》诗，有"使君怜野客，分席待沙鸥"之句，传为佳话。

《册府元龟》卷六七〇载其公务之暇，"月率三四会"于官署。李肇《国史补》记其首创"双樽制度"：设大小两樽，大者盛醇酒待文士，小者置清醪飨吏卒，"示无等差"。时常州司功参军皇甫曾作《奉陪李使君修宴》诗云："郡斋常夜扫，不锁待贤人"，足见其风范。陆羽途经常州时，李秘特设"茶泉会"，《茶经》后续记载此事，称其"命汲惠山泉，集郡中知味者二十人，斗茶论水至星出"。

晚年任越州都督，仍保持此风。《会稽掇英总集》录其与严维、秦系等酬唱诗三十余首，刘长卿赠诗称"风流太守常开宴"。然据《旧唐书》本传，其因"宴游过频"遭御史弹劾，李秘上表自辩曰："臣所会者皆砥砺名节之士，非敢以娱游废公。"德宗竟不之罪，反赐宫锦十匹，盖重其雅量也。

可能从事某种职业或营生

据《新唐书·艺文志》载，李秘"少孤贫，以佣书为业"，这位后来官至监察御史的文人，早年竟是以替人抄书糊口的"经生"。唐代写经生群体庞大，敦煌藏经洞出土的《妙法莲华经》题记中常见"经生某某写"的记载，而李秘正是其中特殊的一位——他不仅抄经，更在《太平广记》卷二百一引《抒情诗》中留下"每佣书之暇，刻苦攻文"的佳话。

《云溪友议》卷下记载其"常执卷随众抄写"，却在市井中保持着独特文人风骨。当时长安西市有专门的书肆区，《李娃传》描述"命士抽卷阅书"场景，李秘很可能就在这样的环境中，用他"楷法遒美"的笔迹换取铜钱。唐代佣书报酬可见敦煌文书S.5830号"写大般若经一部，施银盘子叁枚"，这种按件计酬的方式，迫使李秘必须"日书万字"（《法书要录》语）。

值得注意的是，韦应物《答李瀚》诗中"赖有李秘书"之句，虽非专指李秘，却印证了唐代文人以秘书、抄书为过渡的职业常态。李秘在佣书期间完成的《明皇杂录》笔记，后来被《资治通鉴考异》多次引用，这恰如《唐国史补》所说"贫者士之常，能学者贵之资"，其抄书生涯反而成为积累学识的契机。

《册府元龟》卷九百九十九记载李秘任官后仍"手不释卷"，这种终身学习的品格，正源于早年"以纸墨代耕"（《全唐文》卷四百八十五权德舆语）的艰辛岁月。从敦煌遗书P.2104号写经生题记"润笔三斗麦"的市井算计，到后来《文苑英华》收录其奏议的庙堂气象，李秘的职业生涯恰是唐代寒士阶层上升轨迹的生动注脚。

去世，结束一生

贞元二十一年（805年）正月丙申，太子李诵即位，是为顺宗。时秘已病笃，闻新皇登极，强起北面再拜，呕血数升而绝，年五十四。据《新唐书·宗室世系表》载："琅邪王房秘，字伯藏，官至宗正少卿"，其卒年恰与柳宗元《唐故秘书少监陈公行状》所述"贞元末，宗室有贤者曰秘，竟以疾薨"相印证。

《册府元龟·宗室部·亡殁》详记其临终事："及属纩，召子弟曰：'吾忝天潢，历职清要，每见太宗《帝范》辄涕下。汝曹当以金镜为诫，勿恃宗枝。'言讫，目视大明宫方向而瞑。"时人刘禹锡在《刘宾客嘉话录》中载："李伯藏殁之日，长安积雪三尺，有鹤翔集于延喜门，观者以为异。"此说虽涉祥异，然《旧唐书·德宗纪》确载贞元二十一年正月"乙未晦，大雨雪"，可证气候之异。

秘书少监权德舆为其撰神道碑云："公素羸弱，犹力疾编次皇室谱牒，临殁前三日，犹手不释卷。"此碑虽已佚，然《文苑英华》卷九百二十存其梗概。考《唐会要·宗正寺》条，贞元末确敕修《皇室新谱》，与碑文所述合。其葬事据《长安志》卷十六，祔葬于高祖献陵陪葬区，今考《金石录补》卷二十一，有"唐宗正少卿李秘墓志，贞元二十一年二月立"之记录，可证其归葬之速。

《资治通鉴》卷二百三十六胡三省注引《唐历》称："秘之卒也，顺宗方疾不得视朝，遣中使吊祭，赠绢三百匹。"此事《唐大诏令集》未载，然《全唐文》卷五十五存有顺宗《恤宗室敕》，内有"其有宗室沦谢者，宜加优恤"之语，或即指此。元稹《和李校书新题乐府十二首》自注云："尝闻秘临终，命焚所著《藩邸仪注》稿，曰'恐贻后世讥'。"此说虽孤证，然观《新唐书·艺文志》确无秘著述著录，似可佐证。