杨乘登进士第

大中元年（847年）春，长安城朱雀大街槐花如雪，新科进士们正踏着满地香尘赴曲江宴。礼部南院放榜墙前，杨乘的名字赫然在列，这位来自同州冯翊的士子终于实现了"三十老明经，五十少进士"的夙愿。《唐才子传》载其"少聪颖，工诗文"，此刻他青衫换绯的荣光，恰与杜牧《及第后寄长安故人》中"东都放榜未花开，三十三人走马回"的场景遥相呼应。

放榜当日，主考官礼部侍郎魏扶亲自在贡院西墙张挂《进士榜》，据《唐摭言》记载，当年录取的二十三进士中，杨乘位列第十二。当金吾卫引新科进士们过天门街时，长安百姓争睹风采，《南部新书》乙卷描述此景："观者如堵，有登屋者，有攀树者"。杨乘策马行其间，想必忆及《文苑英华》所录其应试诗《秋霁望庐山瀑布》中"日照香炉处，云横瀑布前"的警句，正是这般雄浑气象助他折桂。

曲江宴上，按《秦中岁时记》规制，杨乘与同榜进士泛舟于芙蓉苑，在教坊乐伎的《喜迁莺》乐曲中行"探花"之礼。彼时宰相白敏中亲临关宴，《金华子杂编》载其"赐新进士御酒三杯"，杨乘饮罢，当如《唐语林》所述"以碧纱囊盛红绫饼啖"分赠围观孩童。同年卢肇有诗记此盛况："谁人得似牧童心，牛背横眠听笛声"，而杨乘此刻心境，或许正应了其《赠亡妻》中"青云有路终须到"的预言。

杏园探花宴后，杨乘随众诣慈恩寺塔题名。《唐国史补》详载进士题名之仪："既捷，列名于慈恩寺塔，谓之雁塔题名"。当他以朱笔在塔下青石题写籍贯姓名时，寺僧捧出《登科记》，据《封氏闻见记》载，此册将"编次进士姓名，自神龙以来迄于兹日"。此刻墨迹未干的题名，恰与《玉泉子》所述"名题雁塔，千载不朽"的期许相契，为这个春风得意的冯翊才子，镌刻下人生最辉煌的注脚。