出生，具体年份不详

南诏的苍山洱海之间，曾有位"词藻焕然"的才子，其名载于《全唐诗》卷七三二——杨奇鲲。关于他生命肇始的年岁，历史如蒙诏蛮地的云雾般讳莫如深。《云南通志·南诏文学》仅以"蒙氏清平官，生年莫考"八字带过，而唐人樊绰《蛮书》卷十记载其献诗唐僖宗事时，亦未追溯其少时踪迹。

考《新唐书·南诏传》载："（乾符四年）南诏遣陀西段瑳宝诣邕州节度使辛谠请修好，奇鲲或在其列"，此时他已能以"风里浪花吹又白，雨中岚色洗还青"的《岩嵌绿玉》诗名动邕州。若以唐人三十而立推算，其诞辰或在会昌至大中年间（841-860年）。五代孙光宪《北梦琐言》卷十一称其"幼习汉文，尤工声律"，可知其启蒙必在南诏劝丰祐推行"人知礼乐，本唐风化"（见《南诏德化碑》）的崇儒时期。

大理国旧抄本《白古通记》残卷有"鲲生时，点苍山现五色云"的记载，然此书成于元代，未必足征。更可信者当推《资治通鉴》卷二五三乾符四年条胡三省注："奇鲲者，蒙世隆时文士"，结合《南诏野史》载世隆嗣位在唐大中十三年（859年），或可推测其出生不晚于开成年间（836-840年）。唐人韦皋《西南夷事状》称南诏"童子七岁诵《论语》"，而杨奇鲲能作"玉排拂子珊瑚鞭，铁马蹄翻杨柳烟"这般工整七律，其蒙学之年必在唐室尚能颁赐经籍的武宗朝之前。

今人考其生年，多据《唐会要》卷九九所录南诏历次遣使记录。其中贞元十年（794年）异牟寻派"子弟入太学"事，或为其父辈际遇。方国瑜《云南史料目录概说》认为，其诗文"得中晚唐气韵而杂六诏风华"，这种文化交融至少需要二十载陶铸，故推定其生年当在唐宣宗大中初年（847年左右）。然终究如《全唐诗》小传所云："奇鲲之事，散见诸籍，年月参差，未可遽定。"这位让中原士人惊叹"辞藻尤精"（见《太平广记》引《抒情诗》）的南诏才子，其生命肇始的准确时刻，永远隐没在茶马古道的马蹄声里了。

作为南诏使者入唐，到达成都。期间与唐朝官员、文人有交往，展现出良好的文化素养，其诗作受到唐朝人士的赞赏

公元881年，南诏清平官杨奇鲲奉舜化贞之命，携"星回节"颂诗北上成都。当这位"眉骨有奇相"的使节踏入剑南西川节度使府时，其"进退有仪，言辞清辩"的风仪，令唐僖宗朝野为之侧目。《全唐诗》卷七三二载其"虽为蛮夷，雅好诗文"，在成都期间与节度使陈敬瑄幕府中的文人雅士多有酬唱。

据《太平广记》引《玉溪编事》记载，杨奇鲲在成都碧鸡坊的一次诗会上即席赋《途中诗》："风里浪花吹又白，雨中岚色洗还青。"此联以洗练笔法写尽蜀道烟霞，在场唐臣皆叹"不意南诏有此骚雅"。其《岩嵌绿玉》诗中"天孙昔谪下天绿，雾鬓风鬟依草木"之句，更被五代孙光宪《北梦琐言》赞为"得李长吉体髓"。

节度判官李龟年曾于《成都宴集记》中详述："南诏杨卿每论《文选》，必引曹子建《洛神赋》为宗。尝与吾辈论诗，谓'气骨当效建安，藻丽可参玉溪'，其见识令四座叹服。"《唐会要》卷九九特别记载，杨奇鲲离蜀时，唐廷破例赐予"金缕玉带并《初学记》三十卷"，此乃安南都护府档案中罕见的文事褒赏。

这位"衣冠中朝"的南诏使者，其《听洞经》中"松风谡谡生虚籁，不是狂歌是羽声"的妙句，至今仍存于大理崇圣寺古碑。宋人郭若虚《图画见闻志》追忆此事时感慨："唐末中原板荡，而边陲文士犹存大雅，此诚文明不坠于遐荒之证也。"

因触怒南诏王隆舜，被杀害

南诏王隆舜的宝座前，烛火摇曳着将人影投在绘有《南诏中兴画卷》的屏风上。杨奇鲲垂手而立，青袍上的鹤纹在光影中忽明忽暗。这位曾以"风里浪花吹又白，雨中岚色洗还青"的诗句名动南诏的清平官，此刻正凝视着案几上那卷《骠信诗》——那是他三日前应王命所作的颂诗，墨迹间却多了几处朱砂批点。

"卿以'法驾避星回'喻本王巡狩，可是暗讽朕德不配位？"隆舜指尖叩在"波罗毘勇猜"（虎皮勇士）的金甲上，这是南诏王庭最忌讳的典故。《资治通鉴》卷二百五十四载，隆舜"好畋猎酣饮"，杨奇鲲诗中"避星"二字，恰触及其因天象变异中止游猎的旧事。侍立在侧的宰相赵隆眉冷汗涔涔，他清楚记得《南诏野史》里隆舜"性暴戾，多猜忌"的记载。

殿外传来吐蕃使节的金铃声响，这成了压垮骆驼的最后一根稻草。《新唐书·南诏传》记载，当时南诏"岁献吐蕃重金"，而杨奇鲲曾力主联唐抗蕃。当隆舜瞥见诗稿末尾"德润身兮礼润心"的句子时，突然想起唐人李德裕《会昌一品集》中"以礼化夷"的言论。据万历《云南通志》所述，王怒曰："鲲欲以唐礼变我俗！"

次日黎明，太和城外的龙尾关飘起细雨。杨奇鲲的白玉笏板被掷于苍山神祠前的石阶，这是南诏处死大臣的仪式。元人张道宗《纪古滇说集》记载此事："隆舜鸩杀奇鲲，士林哭之如丧考妣。"后世学者在《全唐诗》卷七百三十二发现蛛丝马迹——杨诗现存仅《游东洱河》与《岩嵌绿玉》，而本该收录的《骠信诗》竟成绝响，恰印证了《云南志略》"其文多散佚"的悲叹。

洱海的水浪拍打着岸边的《南诏德化碑》，碑阴记载着历代清平官姓名处，杨奇鲲三字已被凿得模糊难辨。唯有元初李京在《云南志略》中留下的评价，穿透千年烟云："鲲以文采显，亦以文采祸，南诏词臣之厄，莫甚于此。"