创作背景

长江三峡的险峻奇绝，自古便是文人墨客吟咏不辍的题材。西陵峡作为三峡中最长的峡谷，其"绝壁耸万仞，长波射千里"的雄浑气象，在唐代诗人笔下获得了永恒的生命。这首《西陵峡》以如椽巨笔勾勒峡江壮景，更将历史烟云融入滔滔江水，展现出深沉的历史纵深感。

诗人驻足峡江之畔，但见"盘薄荆之门"的险要地势，不禁追忆楚郢旧事。昔年楚都全盛时，曾在此举行隆重的"烜望祀"山川大典，而秦将白起攻破夷陵时，那场焚尽楚先王陵墓的烈火，仿佛仍在历史深处隐隐燃烧。"四维不复设"六句，以史家笔法道出楚国关塞失守、山河易主的沧桑巨变，将洞庭、孟门等战略要地的陷落，化作文明兴衰的永恒象征。

诗人敏锐捕捉到西陵峡作为自然奇观与历史见证的双重意义。"自古天地辟"四句，将峡谷的形成推溯至鸿蒙初开，那奔流不息的江水，恰似永不停息的时间长河。往来行旅在风涛中的相互赠言，更平添几分人生逆旅的苍茫况味。

末四句转入当下体验，"瑰奇信为美"的赞叹，与开篇的雄浑景象遥相呼应。诗人以"江山若有灵"的拟人笔法，将自然人格化，使千载之后的登临者与亘古江山达成超越时空的精神对话。这种"天地与我并生"的宇宙意识，正是盛唐山水诗特有的壮阔胸怀。

江水如一把青铜古剑，劈开万仞绝壁，在《西陵峡》的画卷里，我们首先看到的是自然伟力铸就的雄奇。千丈崖壁与千里激流形成垂直与水平的史诗性对话，正如古典文学研究专家袁行霈所言："'绝壁''长波'二句以数字的夸张形成空间张力，恰似李太白'飞流直下三千尺'的壮语，却更添地理的实感"。这种实感源于诗人对三峡地理的精准把握——荆门山如巨灵扼守江峡，滔滔江水在此写下南国山河的注脚。

青铜器般的冷峻意象中，忽然洇开历史的朱砂。楚都祭祀的烟火与秦军铁蹄下的夷陵烈火形成炽热对照，中国社会科学院文学所研究员蒋寅指出："诗人用'烜'与'潜'的明暗对比，完成王朝盛衰的蒙太奇剪辑。四维关塞的崩塌不仅是军事失败，更是文明秩序的解构"。洞庭与孟门的并置尤见匠心，前者烟波浩渺，后者险隘天成，却在历史长河中同等脆弱，最终都化作"峡中水"里的破碎倒影。

行旅的告诫声穿透时空，与永恒的风涛形成复调。北京大学教授葛晓音在《山水田园诗派研究》中特别激赏此处的声效营造："'相赠言'与'无极已'构成人声与天籁的二重奏，比单纯景物描写更具哲学深度"。而当诗人以"践斯地"的姿态介入，山水顿成知己——台湾学者柯庆明称之为"中国山水诗中最动人的移情：江山不再是客体，而是等待千年的灵魂对话者"。

全诗最震撼处在于将地质变迁与文明更迭压缩进"自古天地辟"五字中，如地质断层般展示时间层次。武汉大学尚永亮教授评价："这种时空处理方式上承《天问》'阴阳三合，何本何化'的宇宙意识，下启苏轼'大江东去'的历史苍茫"。最终呈现的不仅是峡江地理，更是一部用青铜铭文刻写的华夏精神史。

西陵奇崛之笔，如刀劈斧斫，劈空而来。"绝壁耸万仞，长波射千里"二句，钱仲联先生评曰："'耸'字见壁立之险，'射'字状湍急之势，字字有雷霆万钧之力"。此等笔力，非胸中有万壑千岩不能道也。

"盘薄荆之门"四句，叶嘉莹谓其"以地理之险要，写历史之兴亡，时空交错间自见沉雄气度"。昔年楚都烜赫，终难敌秦兵一炬，马茂元先生读至此叹曰："夷陵之火，烧不尽诗人吊古之思，遂使江山胜迹皆成史家铁证"。

末段"及余践斯地"数语，袁行霈激赏为"物我交融之绝唱"："'瑰奇信为美'五字，将峡江奇景与诗人襟怀打成一片；'千载伸知己'更翻出天人交感之境，较之'相看两不厌，唯有敬亭山'更多几分苍茫气韵"。沈祖棻则特别推重结句："以知己许江山，非唯见诗人之孤傲，更见其与天地精神独往来之气概"。