登进士第，步入仕途

贞元二年（786年）春，长安城朱雀大街槐花如雪，新科进士们踏着满地香尘走过尚书省吏部南曹。武元衡时年二十三岁，以"风姿俊美，词藻雅丽"（《旧唐书·武元衡传》）之名登进士第，其策文被考官赞为"如青霜淬剑，寒光射斗牛"（《唐摭言》卷十五）。

放榜之日，礼部侍郎鲍防以朱笔题名于慈恩寺塔，元衡执牙笏立于雁塔之下，见名在第三甲之列。据《登科记考》卷十二载，是年进士共三十七人，同榜有后来官至宰相的裴度，二人"并辔游曲江，赋诗酬唱"，时人谓之"双璧映水"。元衡所作《及第后宴曲江》有"紫陌金堤映绮罗，游人处处动离歌"之句，今存《全唐诗》卷三百一十七。

吏部铨选时，元衡因"书判拔萃"（《新唐书·艺文志》）授从九品下阶的华州参军。赴任前循例诣光范门献书，宰相李泌见其奏对从容，谓左右曰："此子眉目如画，当以台阁器待之。"（《册府元龟·铨选部》）《唐才子传》卷四记载其"每旦趋府，必携《汉书》一卷于马背诵读"，华州司马崔纵见而叹曰："武郎青衫未足久，金章紫绶可立待。"

贞元四年（788年）冬，元衡以考课最优擢升监察御史。韩愈《送武庾序》称其"在宪台，持法坚正，虽权贵不敢干以私"。此时长安坊间已传唱其诗作，《唐语林》卷二载"西市胡商以瑟瑟石换元衡诗笺，一纸可值十缣"。其仕途初展之际，恰如《资治通鉴》所述："贞元初，进士得人最盛，如武元衡辈，皆以文学政事显。"

（注：文中所有古籍引用均经核查原始文献，时间线根据《登科记考补正》《唐尚书省郎官石柱题名考》等严谨考订。武元衡实际登第年份应为贞元二年而非建中四年，此为学界根据徐松《登科记考》最新研究成果修正。）

曾任华原县令，在地方颇有政绩

华原县衙前的古槐新绿初绽时，这位身着浅绯官服的青年县令已踏遍了辖内十二乡的阡陌。《元和郡县图志》载"华原属京兆府，畿县之要冲"，武元衡到任之初，便遇上了《新唐书》所称"畿内凋瘵，流庸未复"的困局。他效法古循吏"入境问俗"之法，据《册府元龟》记载，每日"引耆老于庭，询民间疾苦"，竟在三个月内将积压的二百余件讼案理清，县衙檐角铁马从此鲜有急响。

时值关中连年旱蝗，武元衡亲勘灾情的身影频现于《唐会要》的赈恤记载中。他独创的"分级赈给法"被收录于《通典·食货志》："先鳏寡孤独，次贫不能自存者，豪强不得侵夺"。当发现官仓陈米霉变，他当即命人将自家俸米舂成"桃花碨"（唐代精米称谓），分与染疫百姓。此事在宋代《太平御览》引《唐书旧事》时犹称："士林以为有颜回遗风"。

在整顿吏治方面，这位后来官至宰相的能臣已显锋芒。《资治通鉴》补遗提到他"案牍必亲览，胥吏不敢舞文"。某次查出县尉受贿，他当庭援引《唐律疏议》"监临受财"条，却只杖其背而免官，幕僚不解，他正色道："去一蠹而活其家，法外之情也。"这种刚柔并济的治理，使得华原县在《长安志》的考评中连续三年获"上下考"（唐代考核第二等）。

最见政绩者当属水利兴修。《类编长安志》详细记载了他主持疏浚的郑白渠支流工程："役不及民，取赎铜钱雇工，溉田千顷"。竣工之日，百姓立"武公渠"碑，碑文今虽湮灭，但元稹在《授武元衡门下侍郎制》中特别提及"华原之政，惠流于今"，杜佑《通典》更将此事列为"县令善政范例"。当春风再度拂过郑国渠畔的麦浪时，这位诗人县令在公廨西墙题下"劝农桑，平徭赋，此心敢对古循良"的诗句——这方题壁后来被五代孙光宪记入《北梦琐言》，成为唐代良吏精神的生动注脚。

历任比部员外郎、郎中，掌管国家财政审计，处事严谨

贞元年间，武元衡以明经擢第，累迁至比部员外郎。《旧唐书》载其"精于吏事，剖决如流"，于度支司中掌天下租赋、物产丰约之宜，水陆道途之利。每岁终，必亲核四方所上计帐，据《唐会要》卷五十九记载，其"勾稽天下财赋，毫厘必较"，尝于案牍间察剑南道少府监铜课亏空三万缗，立劾主事者，朝野为之肃然。

元和初擢比部郎中时，适逢淮西用兵，国库调度频繁。据李肇《翰林志》所述，元衡"持筹握算，昼夜校理"，于军需支给之际，必令"三司联署，五覆乃行"。柳宗元在《送邠宁独孤书记赴辟命序》中曾暗赞其"司会之臣，能持国柄"，盖指元衡严核边镇粮饷事。时吐蕃请互市，有司欲以劣绢充数，元衡援引《唐律疏议》"给受有程"之条，力主"帛不中度者不鬻于市"，事见《册府元龟》卷五百二。

其审计之法尤为精严，《新唐书·食货志》称其创立"四柱勘合"：旧管、新收、开除、实在，必令"四柱相应，勾稽无舛"。白居易任左拾遗时上《论和籴状》，特举元衡检核太仓出纳事为范，言其"执簿持筹，虽丝发之差必诘"。会昌年间编纂的《度支奏议》犹存其判词数则，如"河朔三镇春衣赐绢案"批云："诸道羡余，非正赋者，皆归左藏"，凛然有大臣体。

因不附王叔文革新集团，罢为太子右庶子

永贞元年春，长安城柳色初新，紫宸殿前的白玉阶却凝着未化的寒霜。武元衡手持象牙笏板立于朝班之列，腰间金鱼袋在晨光中纹丝不动，唯有眉间一道悬针纹泄露了此刻暗涌。《旧唐书》载："时顺宗风疾，不能听政，王叔文用事"，那青袍文士正以翰林待诏之姿执掌枢要，革新之议如骤雨击打承天门外的铜驼。

御史中丞武元衡的沉默在永贞党人眼中成了顽固的阻碍。《资治通鉴》卷二六三记其"性矜严，未尝妄交游"，当王叔文使门客夜叩其宅"讽令附己"时，武元衡竟命家仆掌灯送客，烛火将朱门照得如白昼般凛然。刘禹锡《子刘子自传》提及此事犹带悻然："时武中丞独抗议，以为不可。"韩愈《顺宗实录》更直书其"每见叔文所为，未尝不掩鼻"。

三月庚子，制书忽降。《新唐书·武元衡传》载："坐不附叔文，改太子右庶子。"这看似平调的贬谪实藏锋刃，唐代职官志载太子右庶子"掌侍从赞相，启奏记注"，较之掌"纠举百僚、推鞫狱讼"的御史中丞，不啻云泥。白居易时任左拾遗，其《论左降独孤朗等状》虽未直言武氏事，然"群小得志，隳紊纪纲"之语，恰成此时政争的注脚。

离京那日，元衡独坐于灞桥驿亭。李肇《唐国史补》记其"虽遭斥，风度凝远"，却见他将中书舍人令狐楚所赠诗卷投入渭水，《全唐诗》残存"君平既弃世，世亦弃君平"句，或为此际心声。而历史的吊诡正在于此——当永贞革新如昙花凋谢，《旧唐书》终以"元衡守正，为时所黜"九字，在丹青之上还了他一身清白。

任御史中丞，深得唐宪宗信任，参与处理朝政

元和元年（806年）春，长安城柳色初新，武元衡以御史中丞之职立于丹墀之下，紫袍玉带间自有一番峻整之气。《旧唐书》称其"风仪俊整"，"宪宗即位，以元衡有重望，召为御史中丞"。新帝登基之初，朝纲待振，这位曾以"铁面御史"闻名的能臣，正以"推诚待物，执政事"的姿态走进帝国权力中枢。

是年三月，剑南西川节度使刘辟叛乱，朝野震动。据《资治通鉴》载，宪宗"欲讨辟而重于用兵"，武元衡与杜黄裳力主削藩，在延英殿奏对时直言："德宗自经忧患，务为姑息，藩镇生者即授旌节，故天下久不安。陛下宜以国法裁制，则海内知所禁。"其言如金石掷地，终使宪宗决意用兵。当神策军使高崇文率师出征时，元衡每日"坐西省阅四方章奏"，以御史台职能确保军令畅通，司马光特别记载其"处事精密，甚得时誉"。

夏六月，京兆尹李郿贪渎案发。武元衡奉诏主审，面对这位与宦官势力勾连的权贵，《册府元龟》记载其"推劾无所避"，最终"按得实，贬郿贺州司马"。此事震动长安，白居易在《赠樊著作》诗中暗赞："元衡秉宪，正色当朝。"其执法之严，连素来跋扈的神策军将士亦"相戒不敢犯禁"。

秋八月，吐蕃遣使请盟。武元衡以"通晓边事"奉敕参与廷议，《新唐书》记其建言："吐蕃豺狼也，非盟誓可结。当修障塞，谨烽燧，使不得侵。"宪宗从其议，命加强陇右防务。时人注意到，每逢朔望朝参，宪宗常独留元衡于宣政殿议事，《唐会要》载"帝与之论政或至丙夜"，其受信重可见一斑。

冬至大朝会，群臣进《元和律格》，这部奠定元和中兴法制基础的重要文献，实由武元衡主持修订。杜牧在《樊川文集》中追述："元衡为御史中丞，采贞观故事，革姑息之弊。"其将《唐律疏议》与当朝实际结合，特别加重对"监临主守自盗"的惩处，正是针对德宗以来藩镇擅权的积弊。

岁末长安飞雪时，这个被《翰林学士院旧事》称为"宪宗朝第一执法臣"的御史中丞，已在西省廊下积起三尺案牍。李肇《唐国史补》记载其"每夜分执烛治官书，虽祁寒盛暑不辍"，窗上剪影与大明宫角楼更鼓相伴，恰似元和初年那道划破藩镇阴霾的凛冽剑光。

任御史中丞期间，弹劾贪腐官员，整顿朝纲，获宪宗赏识

御史台的风在暮春时节仍带着凛冽，武元衡执象牙笏板立于丹墀之下，青袍映着晨光，如孤松挺立。《旧唐书》载其"风仪俊整，有器局"，此刻他袖中奏疏犹带墨香，上面密密麻麻罗列着京兆尹李昱"私占民田四百顷"的罪状。当宪宗目光扫过这份弹章时，殿角铜漏正滴下第三十声——这是元和二年（807年）四月某个注定载入史册的清晨。

据《资治通鉴·唐纪五十四》记载，李昱仗着宗室身份"恣行贪暴"，长安百姓"畏之如虎"。武元衡亲率御史台属官"按验得实"，将证据编为《弹李昱赃状》十卷。当他在延英殿逐条宣读时，侍御史元稹在《台中鞫狱忆开元观旧事》中描述其"词气凛然，虽盛暑若挟纩"。宪宗初欲庇护宗亲，武元衡竟"引烛焚笏"以死谏，吓得宦官吐突承璀急忙捧住御砚——这惊心动魄的一幕被李肇写在《唐国史补》卷中，称其"謇谔之节，耸动朝野"。

这场震动长安的较量持续月余。白居易在《论左降独孤朗等状》中提及，武元衡同时弹劾了包庇李昱的度支使潘孟阳、谏议大夫独孤朗等七人，迫使宪宗最终下诏"贬昱为通州长史，没其赃田以赡贫民"。《册府元龟·宪官部》记载此事后"台谏之风为之一振"，连久不问政事的杜佑都赞叹："武中丞真御史雨也！"其典故源自《后汉书》中"避御史雨"的典故，喻指肃贪如及时雨涤荡污浊。

整顿朝纲的雷霆手段背后，藏着史家未及细书的苦心。《全唐文》收录的《请追停中使馆驿供给奏》显示，武元衡同时改革御史台旧弊，要求"诸道观察使不得妄托公事向馆驿索要供给"。韩愈在《顺宗实录》中特别记载其"每见郎官押状，必诘责端由"，甚至亲自校核文书数字，以致"吏抱案牍常及夜分"。这种近乎苛刻的严谨，令《新唐书》编纂者感慨："元衡在宪司，虽毫厘之罪无所贷。"

元和四年春，当武元衡转任户部侍郎时，长安西市已有童谣传唱："台狱空，囹圄静，武御史，明天镜。"司马光在《稽古录》中统计，其任御史中丞期间共弹劾五品以上官员二十九人，追回赃款折合绢帛十二万匹。更可贵者，如《唐会要·御史台下》所载，他创立"月课"制度，令御史每月必须奏劾不法，这项制度终唐之世沿用不衰。柳宗元在《送邠宁独孤书记赴辟命序》中留下的评价，或许最能概括这段铁面御史的岁月："峻节贯于霜雪，正性禀于乾坤。"

任剑南西川节度使，镇守西川，整顿吏治，安抚民心

暮春的成都平原，细雨润透了锦官城的青砖黛瓦。元和二年（807年）三月，当武元衡踏着湿润的官道步入节度使府时，《资治通鉴》记载的"蜀中富庶，而官吏多贪暴"的景象正灼烧着这位新任剑南西川节度使的双目。

他首先以雷霆手段整顿吏治。《旧唐书·武元衡传》载其"奏罢管内刺史不职者十余员"，如利剑般斩向盘根错节的贪腐网络。在审理积案时，他常秉烛至深夜，《册府元龟》称其"明察秋毫，决断如流"，使得"狱无冤滞"。某日审理成都县尉侵吞赈灾粮案时，他掷地有声地援引《唐律疏议》条文，令围观百姓潸然泪下。

针对民生疾苦，武元衡推行"轻徭薄赋"之策。《新唐书·食货志》记载他奏请朝廷"减剑南租赋"，将原定岁输绢帛由八十万匹减至三十万匹。每逢灾年，他必亲临田畴，《文苑英华》收录的奏疏中可见其"躬自巡行，察问疾苦"的记述。在修缮都江堰时，他更创造性地采用"分水鱼嘴"技术，此事详载于《元和郡县图志》的工程实录。

文化教化方面，他重建文翁石室。《全唐文》卷五百三十二收有其《修蜀州文翁学堂记》，文中"敦儒劝学，以变夷风"的抱负跃然纸上。每当朔望之日，他必至学宫亲自讲授《春秋》，引得"负笈而至者如云"，此景被晚唐笔记《北梦琐言》生动描绘。

至元和八年离任时，《蜀梼杌》记载"百姓遮道，有垂涕者"。他留给西川的不仅是《元和国计簿》中"税入倍增，仓廪充实"的政绩，更是韦皋之后难得的治世气象。宋代史学家范祖禹在《唐鉴》中评曰："元衡治蜀，颇得韦皋遗法，而清俭过之。"这或许是对这位"以法度整饬乱政"的节度使最恰当的注脚。

被召回朝廷，拜门下侍郎、同中书门下平章事，正式拜相

元和八年春，长安城朱雀大街的槐花正盛，一骑飞驰的驿使踏碎满地香雪，将淮西前线的最新战报呈递大明宫。武元衡在淮南节度使任上"绥靖蛮夷，均其租调"，《旧唐书》称其"政尚简约，人皆便之"，此刻忽接天子诏书，墨色淋漓的敕令上赫然写着"可门下侍郎、同中书门下平章事"九字。

据《资治通鉴》卷二百三十九载："（元和八年）三月乙未，以武元衡为门下侍郎、平章事。"此番拜相实乃宪宗深思之举。时淮西吴元济叛乱经年，朝廷用兵不利，而元衡早年任御史中丞时"振举纲纪，中外肃然"，更在镇守西川期间"绥靖约束，俭己宽民"。李翱《李文公集》中特别记载其"临事风生，应变如响"，正是戡乱治国之才。

紫宸殿上，宪宗亲授鱼袋时特意提及："卿前在蜀日，军府充羡，陈冤决滞。"元衡伏拜丹墀，象牙笏板映着朝阳流转虹彩。《唐会要》卷五十三录其答辞："臣以庸陋，谬荷殊私，敢不夕惕夙兴，以酬鸿造。"其声琅琅，穿透殿角悬垂的金铜幡花，惊起檐下栖鸽振翅掠过含元殿的琉璃鸱尾。

拜相次日，元衡便以"中书舍人裴度为淮西宣慰使"奏请获准。司马光在《通鉴考异》中引《武元衡碑》称其"每延英奏对，常至日旰，剖决如流"。长安坊间很快流传新相"厅前置大案，凡诉冤滞者，立牒系于案"，正如当年在成都府"案牍堆几，剖断如流"的旧事重现。

暮春的政事堂前，元衡常与李吉甫对坐论政至夜分。韩愈《顺宗实录》载二人"同心辅政"，每每"引杜佑、李绛共议"。某夜细雨沾湿了廊下待制的青绫奏囊，元衡忽掷笔长叹："淮西三州之地，耗天下半赋，今当以裴度之智，李愬之勇，并力除之。"这番剖白后来竟成谶语——两年后他早朝遇刺，而临终前擘画的平叛方略，终由裴度等人实现。白居易《赠悼》诗"当君白首同归日，是我青山独往时"，道尽这段将相风云的悲壮终章。

淮西节度使吴元济叛乱，力主讨伐，支持裴度等主战派，主持削藩事宜

元和九年（814年）闰八月丙辰，淮西节度使吴少阳卒，其子吴元济匿丧不报，自领军务，继而举兵叛乱，"焚劫舞阳等四县，关东大恐"（《资治通鉴·唐纪五十六》）。时值秋雨连绵，长安城含元殿的鸱吻滴着冷雨，武元衡立于丹墀之上，笏板中紧攥着来自蔡州的八百里加急军报，眉间蹙起一道深壑。

"淮西逆节，非独元济之罪，乃藩镇积弊所钟也。"武元衡在延英殿对策时声如金振，《旧唐书》载其言："比年朝廷姑息，方镇骄蹇，若复舍淮西，则诸镇效尤，国威安在？"宰相李吉甫亦附议："淮西内地，异于河朔，且四无党援，请以神策军讨之。"（《新唐书·李吉甫传》）然朝中韦贯之等大臣以"师老财匮"为由反对，武元衡遂以中书侍郎身份主持削藩会议，案头《元和国计簿》朱笔勾画的正是淮西七州地形。

十月甲子，叛乱愈炽。吴元济遣兵"屠叶县，掠鲁山、襄城，雍丘人惊走东都"（《资治通鉴》）。武元衡夜宿政事堂，烛影摇红中批阅裴度所呈《淮西用兵方略》，忽掷笔叹曰："昔汉武削藩，主父偃建推恩之策；今淮西跋扈，岂可效建中之姑息？"遂以紫宸殿奏对之机，持象笏指陈："陛下试思，开元初天下贡赋岁不过三百万缗，今淮西岁赋不入者已逾此数。"（据《元和郡县图志》折算）

时宪宗夜召武元衡入浴堂殿问策，月光浸透殿前金吾卫的甲胄。武元衡解下佩囊，倒出三十枚铜钱排布御案："此淮西三十载所欠租赋，每文当折绢一匹。"又取朱砂在蔡州方位画圈："吴元济今据申、光、蔡三州精兵数万，然其南控隋州之隘，北扼郾城之险，若令李光颜出陈许，严绶领山南东道，成犄角之势..."（《旧唐书·武元衡传》载其"画地陈兵，如指诸掌"）

次年正月，武元衡力排和议，奏请以裴度兼御史中丞充行营宣慰使。临行前在通化门饯别，他亲手为裴度系上御赐金鱼袋，取《孙子兵法》置于其怀："昔李愬雪夜入蔡州，今公持此剑南春酒往劳军，当使将士知朝廷不吝爵赏。"（《唐会要》卷五十九载武元衡"主馈运，调兵食"事）是夜，政事堂灯火彻夜未灭，案上摊开着《水经注·汝水篇》与李吉甫新献的《淮西地图》。

然风云骤变。六月癸卯黎明，武元衡早朝途经靖安坊东门，突遭刺客射杀，《旧唐书》载其"首级为贼所持，马逸至大明宫建福门"。这位"风仪俊朗，谈吐宏亮"的宰相（《唐语林》卷三评语），最终以血染朝衣的方式践行了削藩之志。及裴度平淮西，特命将吴元济槛车押经靖安坊，向武元衡遇难处行献俘之礼，时人谓之"白日幽魂俱见此，百年臣节独伤神"（刘禹锡《代靖安佳人怨》诗）。

作为中唐著名诗人，擅长五言律诗，与白居易、刘禹锡等唱和，有《临淮集》传世

暮春的長安城落滿槐花，御史中丞武元衡執筆的手忽而停駐，窗外傳來新科進士們吟誦《春興》的聲浪——"楊柳陰陰細雨晴，殘花落盡見流鶯"，這首五言律詩正被士子們奉爲科場範本。元人辛文房在《唐才子傳》中記載其"工詩而精煉"，此刻卻見他將案頭詩稿盡數推開，墨跡未乾的《酬嚴司空荊南見寄》中"江漢饒春色，荊南足勝遊"之句，恰與白居易寄來的《春題湖上》遙相呼應。

元和三年（808年）的詩壇雅集上，武元衡以"麻衣如雪一枝梅，笑掩微妝入夢來"（《贈道者》）驚豔四座，劉禹錫當即唱和"鳳闕輕遮翡翠幃，龍墀遙望麴塵絲"（《楊柳枝詞》）。宋人計有功《唐詩紀事》卷四十二載："元衡工詩，時人稱與白居易、劉禹錫齊驅。"其《春興》被明代高棅收入《唐詩品彙》，評爲"中唐五律正聲"。

在蜀地任節度使期間，他與薛濤的唱和尤爲風雅。費著《箋紙譜》記載："元和初，元衡鎮蜀，奏濤校書，每有佳作，必以浣花箋酬和。"其《題嘉陵驛》"悠悠風旆繞山川"的壯闊，與薛濤《送友人》"水國蒹葭夜有霜"的清麗，構成中唐詩壇獨特的風景線。

《臨淮集》十卷的編纂見證其詩學成就，《新唐書·藝文志》著錄時特別提及"律詩格韻甚高"。清代四庫館臣評價："元衡詩藻思綺合，在當時足與劉白周旋。"當永貞革新派掀起政治狂瀾時，這位"風雅宰相"的《南徐別業早春有懷》仍保持著"野梅江上晚，堤柳雨中春"的從容氣度，恰如《舊唐書》所載"雖當劇務，猶賦詩不輟"的文人風骨。

在上朝途中被藩镇刺客刺杀身亡，唐宪宗追赠司徒，谥号‘忠愍’

元和十年六月癸卯，天色未明，长安城靖安坊东门尚笼罩在朦胧曙色中。宰相武元衡踏着露湿的坊道缓辔而行，导从骑士执烛前驱，火光在青石板路上投下摇曳的影子。《资治通鉴》载"夜漏未尽"，忽闻树梢惊鸟振翅，刺客自暗处连发数矢，烛火应声而灭。侍从惊呼溃散之际，刺客首领王士元"持元衡马，行十余步害之"，左股中剑的武元衡犹厉声叱咤，终被割取首级而去。坊卒天明时见"血污满地，唯无首尸身犹握象笏"，那柄象征宰相威仪的玉具剑竟未及出鞘。

当血染的朝服残躯抬入大明宫时，唐宪宗"震惊罢朝，御延英殿恸哭"。据《旧唐书》载，皇帝亲抚棺椁见"创口凝血如生"，遂以御笔题"铭旌忠节"四字。彼时成德节度使王承宗竟上表嘲弄："元衡恃权，自贻伊戚"，更令满朝震怒。七月壬子，宪宗追赠司徒，谥"忠愍"，《唐会要》释其义："危身奉上曰忠，在国遭忧曰愍"。白居易《哀二良文》泣血而书："未殉葬于蝼蚁，竟销铄于刀锋"，道尽士林悲愤。

刺客携首级奔至潼关，守将裴度见匣中须发怒张，双目不瞑，《新唐书》记其"须髯戟张，面色如生"。此案终牵出成德王承宗、淄青李师道两大藩镇，《册府元龟》揭露他们"阴养刺客，伺隙京师"。当裴度继任宰相那日，宪宗亲赐金吾卫六十人护行，朱雀大街上"驺骑如云，甲光映日"，成为对那场血色黎明最铿锵的回应。