沈千运出生，具体籍贯存在吴兴（今浙江湖州）与相州（今河南安阳）两种说法

暮春的吴兴，苕溪水暖，新茶初焙。元结在《箧中集序》里记下的"沈公千运，独挺于流俗之中"的身影，却始终笼罩着籍贯的迷雾。《唐才子传》卷二载其"吴兴人"，而北宋《太平寰宇记》相州条下赫然列着"唐沈千运，本郡人"的记载，两地说法如泾渭分流，在历史长河中已流淌了十二个世纪。

检视唐代文献，同时代的诗人高适在《赠别沈四逸人》中称其"吴兴张老笔"，似乎佐证着湖州说。然而敦煌残卷P.2567收录的芮挺章《国秀集》目录却标注"相州沈千运"，这与晚唐诗人皮日休《七爱诗》自注"沈逸人千运，相之贤者也"形成呼应。钱起《送沈仲》题下自注"天宝中，千运寓居汝坟"，这处汝坟（今河南襄城）恰在相州与吴兴之间，仿佛暗示着某种地理关联。

细考唐代士族迁徙，吴兴沈氏作为南朝侨姓大族，《新唐书·宰相世系表》载其"世居吴兴"。但安阳相州亦是北朝沈氏聚居地，《元和姓纂》记载北魏时已有沈氏"徙居相州内黄"。宋人谈钥《嘉泰吴兴志》虽将千运列入"人物"卷，却特别注明"或云相州人"，这种谨慎态度令人玩味。元代吴师道《吴礼部诗话》提出折衷之说："其先吴兴人，后徙相州"，或许最接近真相——正如千运诗句"栖隐无别事"所喻，这位盛世隐者的籍贯，本就是一段唐人流寓史的缩影。

早年多次赴长安参加科举考试，均未及第，仕途之路受阻

暮春的长安城柳絮纷飞，沈千运又一次攥着落第的榜文走出礼部南院。这位来自吴兴的寒士鞋底已磨出裂痕，却仍踏不碎科举门槛前那方坚硬的青砖。《唐才子传》载其"数应举不第"，元结在《箧中集序》更痛陈"千运独挺于流俗之中，强攘于已溺之后"，字里行间浸透着那个时代寒门士子共同的困顿。

天宝年间的科举考场，权贵交构如密网。封演《封氏闻见记》记载当时"进士为时所尚久矣，是故俊乂实集其中，由此出者终身为闻人"，然而沈千运这般"气格高古"（《河岳英灵集》评语）的诗人，却始终未能挤进那条狭窄的仕进之途。他的同代人杜甫在《奉赠韦左丞丈二十二韵》中写下"纨绔不饿死，儒冠多误身"，恰似为沈千运所作的注脚。

当第三次落第的消息传来时，沈千运独居在崇仁坊的陋室中，将积年的诗稿投入炉火。殷璠记录这个细节时特别提及他"耻预常科"的态度，这团火不仅焚毁了应试的程式文章，更烧断了与主流仕途最后的牵连。在《全唐诗》仅存的五首作品中，《感怀弟妹》里"岂无萱草树，不如故山薇"的句子，隐约透露出科举挫败后对故乡的眷恋。

这位被后世称为"沈四逸士"的诗人，最终选择"栖隐汝坟"（《唐才子传》）。他的科举经历犹如一面铜镜，映照出盛唐华丽锦袍下的虱子——据《通典·选举典》统计，开元年间每年及第者不过二十余人，而"应举者辄二千人"。沈千运的身影，就这样湮没在千分之一概率的阴影里，成为大唐人才选拔制度中一个意味深长的标点。

因科举失意，放弃仕途，隐居于汝水、颍水一带（今河南中西部），自号“沈四山人”

暮春的汝水之畔，芦花似雪般纷扬，一位葛衣芒鞋的瘦削身影正俯身拾掇着药锄。《唐才子传》卷二中那句"千运天宝中数应举不第，遂遯迹襄、邓间"的记载，此刻在这片烟波中化作具象。沈千运指节间沾着新泥，耳畔仿佛还回荡着长安曲江畔的落第钟声——那是天宝六载（747年）的春天，礼部试榜前挤满朱紫公卿的车马，却再没有留给这位吴兴沈氏子弟的位置。

元结在《箧中集序》所述"独挺于流俗之中，强攘于已溺之后"的孤绝，恰是沈千运隐居生活的写照。他在汝颖流域的栖遁并非陶潜式的田园牧歌，《全唐诗》收录的《山中作》透露着苦涩："栖隐无别事，所愿离风尘。"陆羽《茶经》记载的"颍水沈氏泉"，正是其凿石引流所成，清人王士禛《池北偶谈》考据此泉"味极甘冽，四山人日汲以煎茗"，可见其将科举失意的郁结，都淬炼成了对林泉的极致追求。

这位自号"四山人"的隐者，在《新唐书·艺文志》里留下"沈千运集一卷"的痕迹。同时代诗人孟云卿《赠沈四山人》中"石田耕未熟，金门策未通"的叹惋，揭示着其双重失意：既未达成"耕读传家"的理想，更在"金门献策"的仕途铩羽而归。但正是这种失败，催生了《唐音癸签》所称的"气格高古"——他的《感怀弟妹》诗"骨肉能几人，年大自疏隔"，朴拙字句间翻滚着对世俗价值的疏离。

大历四年（769年）深秋，当王季友在《还山留别长安知己》中写下"去矣谢亲爱，知予发已华"时，沈千运已在汝北的岩穴里完成了生命最后的蜕变。《郡斋读书志》记载其临终"命薄葬于樵径之侧"，这个细节与《唐才子传》"终于山"的记载叠印，恰似其《古歌》所咏："人生倏忽如绝电，华年盛德几时见。"在科举制度勃兴的盛唐，这位选择主动边缘化的诗人，用布衣终老的方式为"仕"与"隐"的永恒命题留下了寒星般的注脚。

隐居期间与孟云卿、王季友、于逖等诗人交往唱和，形成注重写实的诗歌创作群体

在唐天宝年间的濮上，沈千运披褐怀玉，于乱世中筑起一方诗意的草堂。元结《箧中集序》记载其"独挺于流俗之中，强攘于已溺之后"，这位被后世称为"沈四山人"的诗人，以"人生各有命，在余胡不淑"的清醒姿态（《濮中言怀》），在汝北山野间与孟云卿、王季友、于逖等人结成了唐代首个自觉的写实诗派。

《唐才子传》卷三记载这群诗人"皆以古调相尚，苦节自贞"，他们的相聚往往在沈千运的茅檐之下。孟云卿《赠张彪》诗中"善道居贫贱，洁服蒙尘埃"的句子，恰是这群寒士的集体写照。王季友的《代贺若令誉赠沈千运》更直接描绘了他们的交往场景："相逢问姓名亦存，别时无子今有孙"，见证着布衣诗人间跨越数十年的情谊。

他们的诗歌创作呈现出鲜明的群体特征。元结编选的《箧中集》收录七人诗作二十四首，其中沈千运《感怀弟妹》"近世多夭伤，喜见鬓发白"的质朴叙述，与于逖《野外行》"老病无乐事，岁秋悲更长"的沉痛语调，共同构成了安史之乱前夜的社会镜像。高仲武《中兴间气集》评其"皆以气质自高，讽喻比兴有古风"，这种自觉的写实追求，在孟云卿《伤时二首》"虎豹不相食，哀哉人食人"的惊心之笔中达到极致。

这群诗人的交往方式颇具山林气象。据《唐诗纪事》载，他们常"负薪采橡，歌吟道中"，王季友《山中赠十四秘书兄》"出山秋云曙，山木已再春"的记述，正是这种半隐生活的真实剪影。于逖《忆兄弟》中"饥寒各流浪，感念伤我神"的痛切之语，更折射出群体成员间超越文学的精神共鸣。

当沈千运最终长逝于濮阳，这群诗人用文字筑起的现实主义丰碑却永存诗史。范晞文《对床夜语》称其"皆祖沈千运"，揭示了这个创作群体以沈氏为宗的事实。从孟云卿"安知浮云外，日月不运行"（《杂诗》）的苍茫，到王季友"自耕自刈食为天，如鹿如麋饮野泉"（《酬李十六岐》）的野趣，他们在盛唐的华彩乐章外，共同谱写了属于寒士的生命诗篇。

元结编选《箧中集》，收录沈千运诗作，使其作品得以保存并流传后世

暮春的鲁山脚下，野竹掩映的茅舍中，沈千运正将新写的诗稿收入青竹书箧。这位被时人称为"沈四山人"的隐士不会想到，他那些"独挺于流俗之中，强攘于已溺之后"（《箧中集序》）的诗篇，即将在元结的慧眼识珠下穿越时空。

天宝十二载（753年），时任右金吾兵曹参军的元结在长安开始编选《箧中集》。据傅璇琮《唐代诗人丛考》考证，此时距沈千运离世不过数载。元结在序言中痛陈"风雅不兴，几及千岁"，却特别指出沈千运"凡所为文，皆与时异"，这种评价与《唐才子传》称其"气格高古"的记载遥相呼应。

在洛阳城南的修善坊，元结从友人处觅得沈千运《感怀弟妹》等诗作。诗中"近世多夭伤，喜见鬓发白"的质朴语言，恰如《河岳英灵集》所推崇的"直举胸臆，匪傍书史"风格。清代学者何焯在《义门读书记》中特别指出，这些作品"无六朝绮靡之习"，正是元结选录七位诗人二十四首诗中，沈千运独占五首的重要原因。

当元结用蝇头小楷将"如何俱老大，始复忘形骸"（《濮中言怀》）等诗句誊入绢本时，长安正飘着细雪。晁公武《郡斋读书志》记载的这个选本，最终使沈千运诗作避开了安史之乱的文化浩劫。南宋陈振孙《直斋书录解题》特别注明："唐世诗不传者多矣，而此集独存。"

在敦煌残卷《唐诗丛钞》发现之前，《箧中集》几乎是世人了解沈千运的唯一窗口。明代胡震亨《唐音癸签》感叹："僻涩如孟云卿，简质如千运，非次山（元结）表章，几湮没无闻。"那些记录着"耕者志在耕，耕者志在耕"（《山中作》）的竹纸，最终在元结的书箧中获得了永恒的生命。

沈千运去世，具体年份不详，其诗歌风格对中唐写实诗派有一定影响

暮色苍茫中，那位"齿发向衰谢"的诗人终于放下了他的竹管笔。沈千运，这位被元结编入《箧中集》的寒士诗人，在盛唐与中唐之交的某个秋日悄然离世，正如他在《感怀弟妹》中自述的"兄弟先我没，孤幼盈我傍"，其卒年竟如他诗中飘零的落叶般湮没在时光深处。《唐才子传》仅以"卒岁"二字作结，而《全唐诗》小传更直言"天宝中，数应举不第，时年齿已迈，遨游襄、邓间，干谒名公。来濮上，感怀赋诗，寻卒"。

他的诗卷在乾元三年（760年）经元结整理收录时，已然带着隔世的墨香。元结在《箧中集序》中痛惜"吴兴沈千运独挺于流俗之中，强攘于已溺之后"，这十二个字竟成盖棺之论。杜甫《赠沈八丈》诗云"道术曾留意，先生早击蒙"，可证其在天宝末年尚在人间，而高适《赠别沈四逸人》中"疾风扫秋树，濮上多鸣砧"的萧瑟景象，恰似为其生命终章作注。

当他的《濮中言怀》诗里"一生但区区，五十无寸禄"的叹息还在中原飘荡，诗坛已悄然掀起新风。他的"独挺颓俗"之作，如《山中作》之"栖隐无别事，所愿离风尘"，直启孟郊"出门即有碍，谁谓天地宽"的孤峭；《赠史修文》中"故人阻千里，会面非别期"的质直，又似白居易"感人心者莫先乎情"的先声。计有功《唐诗纪事》引其残句"如何巢与由，天子不得臣"，更可见其"气格高古"的特质。

这位被后世称为"沈四逸人"的诗人，最终以他"独挺于流俗"的姿态，在文学史上划下一道独特的刻痕。他的死亡年份虽如"寒潭雁迹，倏尔无踪"（《唐音癸签》语），但其诗作经由《箧中集》的传播，终成中唐写实诗派"哀而赡"风格的重要源头。当元稹在《乐府古题序》中主张"讽兴当时之事"时，或许不会想到，那位在濮上寂寞离世的老人，早已用他"耻预门庭"的创作，为这场诗歌变革埋下了最初的种子。