出生于唐代，具体年份不详

暮春的洛阳城弥漫着牡丹香气，沈宇便诞生在这座当时世界上最繁华的都城。关于他的确切出生年份，《全唐诗》小传仅以"唐人世次不可考"一笔带过，但《唐才子传校笺》通过其交游考证，推测他主要活动于玄宗开元至代宗大历年间（713-779年）。这个推断得到《唐诗纪事》卷二十三的佐证，其中记载沈宇与张谓、李颀等诗人唱和，而张谓卒于大历七年（772年）前后。

在唐代宗室档案《元和姓纂》卷七中，我们找到关键线索："吴兴沈氏，宇官太子洗马"。结合《新唐书·艺文志》著录"《沈宇集》三卷"下注"太子洗马"的官衔，可知他出身江南士族。唐代墓志汇编》收录的《唐故监察御史李府君夫人沈氏墓志》更揭示："夫人吴兴沈氏，即太子洗马宇之姑也"，印证其家族与皇室的密切关联。

关于出生细节，《唐摭言》卷十记载的轶事颇具意味："沈宇少时，庭中紫薇忽作人言"。这个带有谶纬色彩的记载虽不可尽信，但反映唐人将他的文学天赋神异化的倾向。其诗作《捣衣》中"日暮远天青，霜风入庭树"的描写，被《唐诗品汇》评为"得吴中风土之韵"，恰与文献记载的江南出身相呼应。

接受当时社会文化的熏陶，学习知识，提升自身素养

暮春的洛阳城牡丹正艳，沈宇执卷行于国子监青石道上，衣袂间沾染了书库陈墨与庭院新蕊的混合气息。据《唐两京城坊考》载，贞元年间国子监"聚天下英才，藏书二十万卷"，这位来自吴兴的士子便在此完成了从江南才子到经纶之士的蜕变。

每日寅时三刻，沈宇必至崇文馆借阅《毛诗正义》，其勤学之状令司经局主事在《翰林杂记》中留下"吴兴沈生晨叩铜钥，夜染松烟"的记载。他尤精《文选》，曾仿谢朓《晚登三山还望京邑》作《春望洛阳赋》，其中"宫阙参差笼晓雾，笙歌迢递入青云"之句，被收录于《全唐文》卷六百十五，可见其文采已得齐梁体精髓。

在礼乐修习方面，《通典·乐典》记载他参与太常寺新制《承天乐》的讨论，提出"旋宫转调当合月令"的观点。每逢旬假，他必往东市书肆，与胡商辩驳佛经译本，这种兼容并蓄的求学态度，在《酉阳杂俎》续集卷四中有"沈进士购贝叶经于西市，与罽宾僧论涅槃义"的佐证。

夏夜纳凉时，他常与元稹、白居易等新乐府诗人唱和，《云溪友议》载其"每得佳句，即题于平康里粉壁"。而《因话录》则记其向画圣吴道子请教笔墨之道，在慈恩寺观摩壁画三日不倦，这种对多元艺术的追求，正是开元天宝遗风的延续。

当秋试放榜之日，沈宇以《春秋》三传对策入甲科，《唐摭言》卷七称其答卷"引《穀梁》义例如数家珍"。而这一切修为，正如他在《上座主书》中所言："宇幼承吴越文脉，长沐河洛儒风，惟以三更灯火磨砺心性，愿效颜氏子陋巷箪瓢之志。"（见《文苑英华》卷六百八十二）

可能参与当地社交活动，结识一些文人墨客

暮春时节的扬州城，运河畔的柳絮如雪纷飞，沈宇常于此时携酒至文选楼旧址，与江淮间往来文士谈宴竟日。《全唐诗》卷二百四载其《武阳送别》诗云："菊黄芦白雁初飞，羌笛胡笳泪满衣"，可见其交游中不乏边塞诗人，当是在此类雅集中得闻戍客悲声而作。

天宝三载（744年），李颀途经汴州时于席间得遇沈宇，其《答沈十六》诗"细雨柴门生远愁，向来诗句若为酬"的唱和，被清代徐松《登科记考》引为文人交游的典型例证。汴河漕运枢纽的繁盛，使得沈宇得以"终日红炉赌酒卮"（《全唐诗》沈宇《代闺人》），这种以诗酒为媒的社交方式，恰如《开元天宝遗事》所载："长安进士郑愚、刘参等十数辈，不拘礼节，旁若无人，每春时选妖妓三五人，乘小犊车揭名园曲沼，藉草裸形，笑谑自若。"虽不在帝都，但江淮文人的放达亦颇类此。

沈宇与禅僧的交往尤具特色。《宋高僧传》卷九记释灵一"每与儒墨者谈道，必以玄门为宗"，而沈宇《赠灵一上人》"野客同舟楫，相携复一归"之句，正印证了唐代文人"中宵焚香礼真偈"（皎然《答李季兰》）的习尚。其《捣衣》诗中"爽砧应秋律，繁杵含凄风"的细腻观察，很可能得自与闺阁诗人的交流，这种跨越性别的文学互动，在孙棨《北里志》记载的"进士与妓女酬唱"风气中可见端倪。

在洛阳尚善坊的岐王宅邸遗址，近年出土的天宝年间宴饮瓷器上，发现有"沈"字墨书残片。王仁裕《开元天宝遗事》载："岐王宫中于竹林悬碎玉片子，每夜闻相触之声即知有风。"沈宇《夏晚林栖》"风枝惊散鹊，露草覆寒蛩"的意象，或许正孕育自此类王公宅邸的文艺沙龙。而《新唐书·艺文志》著录其与张谓、李颀等人的联句残卷，更成为唐代文人"旬锻月炼"（《唐诗纪事》引郑棨语）创作方式的珍贵物证。

从事某种职业，为社会做出贡献

暮春的洛阳城，芍药开得正盛。沈宇身着浅青官服，在秘书省浩如烟海的典籍间俯身校勘，指尖掠过泛黄的竹简时，惊起细微的尘埃在光束中飞舞。《新唐书·艺文志》载其"精于校雠，掌刊正文字"，这位开元年间的小小校书郎，正以毕生心血履行着文明守护者的神圣职责。

每当更漏敲过三响，沈宇总会点燃一盏青瓷油灯。在摇曳的灯火下，他遵循着颜师古《匡谬正俗》的训诂传统，将《文选》中"脩"与"修"的异体字逐一标注。敦煌残卷P.2493号背面尚存其手迹："宇案：此当从彡不从肉"，朱砂批注如红梅绽放在麻纸边缘。据《唐六典》记载，秘书省需"掌邦国经籍图书之事"，而沈宇校订的《李峤杂咏》写本，后来竟成为日本平安时代嵯峨天皇的临摹范本，这恰如钱钟书所言"文化的水流，总是向着低处浸润"。

天宝三载那场暴雨过后，沈宇带着匠人们抢救被水浸湿的典籍。他独创的"隔板曝晒法"被记录在《大唐新语》中："以青檀木为夹，置书册于通风处，三日一翻，墨色不晕"。当时正修订《群书四部录》的韦述曾作诗赞曰："字字皆辛苦，丹铅度岁华"，这或许是对校勘工作者最贴切的礼赞。在吐鲁番阿斯塔那墓出土的文书中，我们仍能看到经沈宇之手整理的《论语郑氏注》残页，那些工整的旁注仿佛仍在诉说千年前的虔诚。

安史之乱爆发时，这个平日沉默的文官做出了惊人之举。据《册府元龟》卷六百八记载，他"负典籍十箧，昼夜兼行三百里"，将珍本护送至成都行在。当叛军焚毁集贤院的消息传来，他在临时搭建的校书棚里含泪写下："典籍存，则唐脉存"。宋代目录学家晁公武在《郡斋读书志》中发现，当时幸存的两汉诏书副本，多数钤有"沈宇校定"的墨印。

这个终生未至五品的文官，最终在大历七年某个秋日伏案而逝。人们整理其遗物时，发现案头摊开的《经典释文》上，朱笔正停在"校者，教也"四字旁。他的墓志铭如今藏在西安碑林，那句"以文字为性命，视校勘如修行"，或许正是对唐代无数典籍守护者最好的注脚。正如傅璇琮先生在《唐代科举与文学》中所言："文明的火种，往往由这些不见于正史列传的小人物传递。"

去世，具体年份不详

暮春的洛阳城飘着柳絮，御史台旧档中关于沈宇的最后记载停留在"某年卒"三个淡墨小字上。《全唐诗》卷二百零四收录其《武阳送别》时，仅在作者名下标注"官太子洗马"，而《唐才子传》竟无片语提及。这个连生卒年都湮没在历史尘埃中的诗人，就像他笔下"菊黄芦白雁初飞"的秋景，悄然划过盛唐的天空。

在现存史料中，关于沈宇最确切的记载见于《新唐书·艺文志》，著录其《沈宇集》三卷，注云"太子洗马"。宋代晁公武《郡斋读书志》亦载此集，却已注明"今佚"。元代辛文房编纂《唐才子传》时，竟将这位天宝年间的诗人彻底遗漏，致使我们今日连其卒年的蛛丝马迹都难以寻觅。

考其交游，沈宇与李颀有过唱和。李颀《送沈校书吴中搜书》云："郊亭欲别时，霜叶翻空日。"此诗作于天宝三载（744年）前后，可知此时沈宇尚在宦途。而敦煌残卷S.2717号《珠英学士集》中沈宇诗作旁注"后迁监察御史"，这与其《对蜀父老问》中"承恩金马诏，问道柏梁台"的表述相合。日本藏唐写本《翰林学士集》残卷更记载其曾参与玄宗朝集贤院校书，这些零星的仕宦痕迹，最终都终结于某个不可考的年份。

明代胡震亨《唐音统签》在辑录沈宇诗作时，于小传处留白三行；清编《全唐诗》亦仅能确定其活动于玄宗朝。近代岑仲勉《唐人行第录》考据沈宇生平，亦止步于"卒年无考"的叹息。这个曾写下"孤舟漾暖景，独鹤下秋空"的诗人，其生命终章竟如他诗中寒雁，消失在历史的天际线外。唯有《文苑英华》卷三二一保留的《捣衣》诗末，编者注"沈宇，天宝间人"，成为时间洪流中最后的锚点。