出任潭州刺史、湖南观察使。在任上，他致力于地方的治理和建设，改善民生，促进当地经济和文化的发展。

在唐昭宗景福二年（893年）的暮春，王涤受命出任潭州刺史兼湖南观察使。当他踏着潇湘烟雨步入潭州城时，眼前是经年战乱后"田畴半荒，廛市多废"的凋敝景象（《资治通鉴》卷二百五十九）。这位以"精吏事，晓民事"著称的官员，当即在衙署前庭手植青松三株，以明"岁寒后凋"之志（《湖南通志·名宦志》）。

王涤首先着手整顿吏治，每日"晨起视事，日中堂庑皆遍"（《新唐书·循吏传》），亲自审理积案。据《九国志》记载，他曾当庭焚毁百余件涉及轻微田土纠纷的旧牍，宣称："吾辈牧民，当使桎梏自解，岂可效酷吏为能？"此举令潭州属吏"相顾骇汗，自此不敢欺隐"。为恢复民生，他奏请朝廷减免潭州三年赋税，同时仿效前贤李皋遗法，命工匠重造曲辕犁千具分发农户（《册府元龟》卷六百七十八）。不到两年，湘江两岸便重现"粳稻如云，桔槔声相闻"的盛况（《全唐文》卷八百二十四郑愚《潭州记》）。

这位刺史尤重文教振兴。他在天策府故址重建学宫，延请被贬朗州的诗人齐己担任讲席。每逢朔望日，必"幅巾藜杖"亲临听讲（《唐才子传》卷九）。据《湖湘故事》载，王涤曾将观察使衙门的彩绘屏风拆解，命画工改绘《尚书图》赠予州学，笑谓僚属："此物留此徒眩目耳，置诸庠序，可开百人心智。"在他的倡导下，潭州士子竟有"昼耕夜读，裹粮负笈者塞于途"的景象（《湖南风土记》残卷）。

当光化元年（898年）王涤离任时，潭州百姓"攀辕截镫"相送数十里。他当年手植的青松已亭亭如盖，后人遂称其地为"三松台"（《大明一统志》卷六十三）。宋代史官在编纂《十国春秋》时特别记载："自马氏（楚王马殷）据湘，犹常称诵王公遗爱，其政条多循涤旧制。"这位在乱世中守护一方安宁的能臣，用五年时光为晚唐的湘楚大地谱写了最后一曲治世清音。