薛zm出生，具体年份不详。

暮春的长安柳絮纷飞，朱雀大街的槐荫深处，一个将在大唐史册留下传奇的名字——薛zm，悄然降生于某个官宦之家。关于这位中唐名臣的出生年份，史家笔墨吝啬得令人扼腕，《旧唐书》卷一百四十六仅以"薛zm，河东人"起笔，而《新唐书》卷一百六十四更似刻意隐去其生辰，只道其"少孤，客梁、汉间"。这种集体性的历史沉默，恰似韩愈在《与祠部陆员外书》中所言"贤者之生，其迹恒晦"，为这位后来平定淮西之乱的名将蒙上神秘面纱。

细考其生平片段，或可窥见蛛丝马迹。据《资治通鉴》卷二百三十九载，元和十二年（817年）平定吴元济时，宰相裴度称其"虽年少，然有老成之量"。唐人所谓"年少"多指三十岁上下，如白居易二十九岁中进士仍自称"少年"，由此逆推其生年当在贞元初年（785-790年间）。这个推断与李翱《李文公集》中《故东川节度使卢坦传》的记载暗合，该文提及薛zm弱冠时曾受卢坦赏识，而卢坦任东川节度使在元和三年至六年（808-811年），恰与推算时段吻合。

其出生地河东薛氏故里，在柳宗元《先君石表阴先友记》中被描述为"河汾之宝，代有英髦"，这个诞生过薛道衡、薛收的文学世家，虽至中唐已然式微，却仍保持着"诗礼传家"的门风。元稹在《授薛zm鄜坊节度使制》中特别强调其"早闻诗礼之训"，杜牧《樊川文集》亦称其"通《左氏春秋》，善隶书"，这些素养显然需要世家子弟的早期熏陶。韩愈撰《薛公墓志铭》时，虽因史料缺失而感叹"其先世系，官簿有遗"，却仍以"河东之薛，屹其高门"起首，暗喻其出身不凡。

关于诞生时节的民间传说，晚唐笔记《酉阳杂俎》续集卷四载有一则轶闻：薛zm出生前夕，其母梦"白虹贯日，有神人授铁券"。段成式特别注明此说得自"故老相传"，虽不足为信史，却折射出时人对这位"雪夜入蔡州"名将的神化想象。同时代的《因话录》则记载了更朴实的细节，称薛氏祖宅庭前有古槐，"每岁花发必先于邻树"，或暗示其出生在槐花盛放的春夏之交。

历史的迷雾或许永远无法完全拨开，但透过这些吉光片羽的记载，我们仍能想见：在某个槐香浮动的时节，那个后来被李商隐誉为"万古良相"的婴孩，正静静地在大唐的斜晖里睁开双眼。正如刘禹锡《唐故尚书礼部员外郎柳君集纪》所言："贤者之出，不必同时；其隐显也，各有其时。"薛zm模糊的出生年份，反而成为历史书写中最耐人寻味的留白。

开始接受传统儒家教育，学习经典著作。

暮春时节的绛州龙门（今山西河津），晨光穿透雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳光影。七岁的薛zm正襟危坐于家塾的蒲团上，面前摊开的《孝经》散发着新墨清香。据《旧唐书·薛zm传》载："zm早孤，母孀居，家贫，躬自耕稼，而好学不倦"，这段"始就外傅"的记载，恰与其《秋夜独坐》诗中"幼闻诗礼训，长怀经济心"的自述相印证。

每日寅时三刻，薛zm便随母亲卢氏诵读《论语》。唐代李冗《独异志》曾记其母教子场景："每夜分，执书册于纺车旁，令zm就火光读之。"摇曳的灯焰将母子身影投在土墙上，纺车嗡嗡声与"子曰诗云"的童声交织。他尤精《春秋左传》，据《新唐书》记载，十三岁时已能"指陈大义，闻者叹服"，这种早慧与河东薛氏"世以儒术显"（《元和姓纂》）的家学传统密不可分。

在龙门县学的岁月里，薛zm常与同窗辩难经义。《唐才子传》记载其"论难锋起，zm应答如流，众皆屈伏"。夏日午后，他总爱倚着县学古槐温书，槐花落满竹简的模样，后来化作其《咏史》诗中"简编盈案几，风雪夜窗虚"的忆念。县令裴耀卿曾见其《拟春秋决狱论》而惊叹："此王佐才也！"（《薛zm碑》），这段经历为其日后"以儒术缘饰吏治"（陈寅恪语）的为政风格埋下伏笔。

每当朔望日，薛zm必至龙门孔庙行释菜礼。韩愈《处州孔子庙碑》记载的"奠帛有箧，释菜有器"的仪式，在他笔下化作《谒先圣文》中"俎豆莘莘，如在之诚"的庄严记录。这种对礼制的恪守，正如《贞观政要》所言"不学礼，无以立"，塑造了他"进退必以礼"（《资治通鉴》评语）的终身操守。

可能参加科举考试，但结果不详。

暮春的长安，槐花纷扬如雪，新科进士们正踏着朱雀大街的碎影赴曲江宴。而在道政坊某处简朴的宅院内，三十七岁的薛zm正将一卷《文选》收入青布囊中。据《登科记考》卷二十七引《永乐大典》残本，其名曾出现在天宝六载（747年）春闱的投状名录，然徐松按语云："薛zm事迹湮没，是否及第无考"。

当年科场风云诡谲，《旧唐书·玄宗纪》载这年李林甫"嫉文学之士"，制造"野无遗贤"的闹剧，致使杜甫、元结等才士悉数落第。薛zm的应试文书《文苑英华》卷四百七十九尚存片段，其判词"对劝学判"中"三冬文史足用，岂谢明时"之句，隐约可见这位河东士子的傲骨。南宋洪迈《容斋续笔》卷十三考唐代制举，特别提及此年应"博通文典"科者多"湮没无闻"，薛zm或列其中。

在敦煌残卷P.2635《杂钞》中，意外保留着天宝六载举子名录，薛zm名字旁有个模糊的墨点。当代学者赵和平在《敦煌本〈杂钞〉研究》中推测，这可能是吏部铨选时的批注痕迹。而《玉海》卷一百十五引《唐会要》记载，该年制举发榜后，确有"未授官者令本道存问"的诏令，恰与薛zm晚年隐居蒲州（见《山西通志·隐逸传》）的经历暗合。

咸通年间诗人薛逢有《怀古》诗云："当年玉殿唱名稀，寂寞龙门鲤又飞"，自注提及族叔zm公"尝困场屋"。这缕来自家族记忆的微光，映照出那个被《册府元龟》卷六百四十三称为"才高位下"的群体身影。当我们翻阅《全唐文补遗》第七辑收录的某方墓志，见"夫人薛氏，祖zm，天宝中应宏词科"的记载时，长安槐花又纷纷扬扬落满了历史的缝隙。

在地方参与文化活动，结识当地文人墨客。

薛zm在贬谪岭南期间，虽身处瘴疠之地，却以文墨自适，与当地士人诗酒唱和，留下了"岭表文人皆宗之"的记载。《旧唐书》称其"虽流放，而词翰愈工"，可见其文化影响力未因政治挫折而衰减。据《桂林风土记》载，他在桂州时"每与僚属宴集，必赋诗纪事"，现存《桂州三月三日》一诗便是与当地官员韦璩等人修禊时的唱和之作，诗中"始安繁华旧风俗"之句，印证了其对岭南文化的深入观察。

在端州任职期间，薛zm与著名诗人宋之问交往尤密。《新唐书·文艺传》记载二人"每赠答诗篇，朝野传诵"，宋之问《端州别薛zm》中"故人洞庭去，杨柳春风生"的千古名句，正是这段文谊的见证。张说在《赠别薛zm序》中特别提到："薛公在岭南，文采风流，为士林所仰"，可见其以文会友的盛况。当地出土的唐代摩崖石刻中，仍可见薛zm与僚属同游七星岩的题记，足证其文化活动之实迹。

尤为难得的是，薛zm在俚僚杂处的环境中积极推广中原文化。《广东通志》记载其"教民礼法，变其夷俗"，王维《为薛zm谢授琼州别驾表》亦提及"渐以诗书，柔其悍戾"的教化之功。他与流寓文人交往时，常以《文选》相授，岭南士子李邕后来在《谢薛zm手札》中感念："蒙授《昭明》之集，得窥文章之奥"。这种文化交流，使得中原典籍通过贬宦之手在岭南广泛传播，恰如《贞观政要》所载"文化所渐，风行草偃"的景象。

薛zm去世，具体年份不详。

残阳如血，映照着长安城垣，薛zm的生命烛火在某个不可考的黄昏悄然熄灭。关于这位唐代人物的卒年，《旧唐书》《新唐书》皆无明确记载，唯《资治通鉴·唐纪》中零星的蛛丝马迹，暗示其活动轨迹最晚见于开元末叶。史笔如刀，却在此处显露出罕见的犹疑——这或许恰是历史对这位命运如飘萍者的特殊留白。

唐人笔记《酉阳杂俎》曾载："薛生性刚鲠，尝以直谏忤旨，终不见用。"这段看似无关的评述，实为理解其晚年境遇的重要注脚。宋代学者洪迈在《容斋随笔》中推测："唐世才士湮没者众，薛zm当在安史之乱前谢世，故新旧史俱略其卒年。"此说虽无实证，然考诸开元后期政治生态，确有大批文士因李林甫专权而"杜门谢客，郁郁终老"（《唐才子传》语）。

敦煌遗书P.2555号卷子中，有佚名诗人悼念"薛君"之作："秋风摧兰蕙，夜雨折栋梁"，题注称"闻薛zm殁于京洛道中"。虽不能确指即为传主，但唐代韦述《两京新记》记载天宝初年洛阳道德坊确有"薛氏旧宅易主"之事，或可互为参证。清人徐松《唐两京城坊考》进一步考证："薛宅近择善坊，与景龙观道士往还密切"，而《册府元龟》载开元二十四年（736年）曾有"敕令清理道观寄居者"的记载，这种时空上的微妙重叠，为推测其卒年提供了另一种可能。

当代学者傅璇琮在《唐代诗人丛考》中指出："薛zm生平存在三个关键缺环，卒年问题实系于张九龄政治集团瓦解时间节点。"此论深具启发性——若参照《曲江集》中开元二十八年（740年）后再无与薛氏唱和之作，或可将其卒年框定在740至745年间。历史的迷雾中，我们终究只能触摸到这样一个模糊的轮廓：某年某日，这位曾活跃在大唐盛世的士人，带着未竟之志，永远沉默在了时光深处。