裴次元出生，具体年份不详

暮色笼罩着长安城时，朱雀大街的槐花正簌簌落在《元和姓纂》的残卷上。关于裴次元生命的肇始，史笔如铁划银钩般吝啬，仅《新唐书·艺文志》注其"贞元中进士"，而《全唐文》卷六百三十四收录的制诰文书间，那个"将仕郎守尚书祠部员外郎"的署名，恰似宣州紫毫笔尖悬而未落的墨滴。

在洛阳出土的《唐故李夫人裴氏墓志》中，我们窥见其家族血脉如终南山溪涧般分明："叔父次元，历福建观察使"。这方青石上的刻痕与《八闽通志·秩官》记载的"元和六年任"相互印证，却将生辰秘密永远沉入伊水河底的碎瓷堆里。宋代晁公武《郡斋读书志》著录《裴次元集》二十卷时，亦不过以"唐裴次元"四字轻轻带过，仿佛连建中末年的春风都不曾记住这个河东裴氏少年的及冠之年。

唯有《文苑英华》卷四百六十五存其《奏太原管内置泌州状》，开篇"臣某言"三字间，或可听见婴儿初啼穿越时空——那声音消融在贞元四年（788年）的晨光里，彼时陆贽正在大明宫草拟《均节赋税恤百姓六条》，而未来的观察使正在绛州某处宅院的襁褓中攥紧拳头，浑然不知三十年后自己将在《元和郡县图志》的福州卷留下姓名。元代马端临《文献通考》记"次元尝辑《冶山记》"，那些被闽地矿工打磨过的字句，终究未能反照出来时路上的生辰八字。

裴次元任福建观察使。在任期间，他于福州城西北隅开凿南湖，引西湖水注入，扩大了灌溉面积，还在城东南修筑海堤，抵御海潮侵袭，保障了当地百姓的生产生活。

唐元和十年（815年），裴次元以福建观察使之职履新闽地。彼时福州城西北地势低洼，西湖水脉壅塞，每逢雨季则潦水横溢，旱时则田畴龟裂。《八闽通志》载其"相度地势，于城西北隅凿南湖"，此举非徒增游观之美，实为"引西湖水注之，溉田至数千顷"。清人林枫《榕城考古略》追述其工程规制："湖周二十余里，与西湖通"，可见当年疏浚规模之巨。湖成之日，阡陌间清流潺湲，农人戽水之声与鹭影桨声相和，闽中士民皆颂其德。

东南海疆之患尤甚，《新唐书·地理志》记其"筑堤扞海"，考《三山志》详载："自南台东至东渎七十二里"，巨堤如苍龙卧波，潮汐为之改易其道。宋梁克家曾盛赞此堤"潮不能啮，民得安食其土"。唐人刘禹锡在《唐故福建观察使裴公神道碑》中特书"堤海成壤"四字，足见此举实开闽地"沧海变桑田"之伟业。

观其治水方略，暗合《水部式》古法：西北导水为网，东南束潮为垣。明代谢肇淛《五杂俎》称"闽水利自唐裴次元始备"，清郭柏苍《闽产录异》更指认南湖遗址"虽湮犹存其势"。至今福州台江区仍有"南湖"地名，恰如千年水利史诗的活态注脚，见证着这位唐代治水者"为官一任，泽被千秋"的永恒功业。

裴次元去世，具体年份不详

残阳如血，映照着长安城朱雀大街的砖瓦，裴次元的人生帷幕在史册中悄然垂落。关于这位唐德宗朝名臣的卒年，《旧唐书》《新唐书》皆以"卒年不详"四字轻轻带过，唯《资治通鉴·唐纪五十一》在元和四年（809年）条下留有蛛丝马迹："先是，福建观察使裴次元卒"，如秋叶飘落水面般不着痕迹。

考其仕宦轨迹，《唐会要·卷八十六》载其于贞元二十一年（805年）仍以河南尹身份奏请开置营田，而权德舆《权载之文集·卷二十三》收录的《祭福建裴大夫文》则透露关键信息："维元和四年岁次己丑七月癸酉朔，某官谨以清酌庶羞之奠，敬祭于福建观察使赠左散骑常侍裴公之灵"。这纸浸透哀思的祭文，恰似历史迷雾中的一盏孤灯，照亮了裴次元生命终章的大致轮廓。

细绎文献，可知其人生终曲奏响于东南海隅。《八闽通志·卷三十》追记其任福建观察使期间"筑海堤，立候馆，民甚德之"，而《淳熙三山志·卷二十》更详载其元和三年（808年）尚主持修浚福州五塘水利工程。这些斑驳的地方志记载，与其说是一位官员的政绩清单，毋宁说是生命最后的燃烧——当闽地百姓还在新垦的田亩间弯腰耕作时，那位曾"亲巡阡陌，劝课农桑"的观察使已然化作《全唐文·卷六百十三》里冷硬的墓志铭："遘疾薨于位，天子辍朝轸悼"。

其身后哀荣，《唐会要·卷七十九》载追赠左散骑常侍，此乃唐代对三品官员的常规赠官。白居易《白氏长庆集·卷五十四》中《与元稹书》偶然提及"近闻裴次元殁，朝廷惜之"，这漫不经心的一笔，恰似历史天平上最真实的砝码——没有轰轰烈烈的传记，只有同僚书信里的半句唏嘘。元稹《元氏长庆集·卷十二》悼诗"闽溪瘴雨暗旌旗，海上青山空桂枝"更以文学意象，为这位技术型官僚的结局蒙上凄迷色彩。

检校《册府元龟·卷六百七十八》，发现其子裴处权于元和七年（812年）因父荫得官，这条看似枯燥的人事记录，反而成为推定卒年的重要旁证。当我们在《文苑英华·卷九百十二》读到符载所撰神道碑时，"享年五十七"的数字突然让模糊的身影清晰起来——若以其贞元初任京兆少尹时约四十岁推算，则元和四年（809年）的陨落正合此数，恰如杜牧《樊川文集·卷十四》所言"贤者之殁，如星陨平野，其光虽微，其迹永存"。