由于资料缺失，郭澹具体的人生事件难以确切知晓。

残存于《新唐书·艺文志》的只言片语中，郭澹之名如吉光片羽般闪现，其著作《郭澹集》二十卷赫然在列，却终湮没于五代兵燹。宋人编撰《崇文总目》时已注"阙"字，清人徐松《唐两京城坊考》亦仅能转引《御史台精舍题名》中"监察御史郭澹"六字，恰似出土唐墓志上漫漶的朱砂。

唐人林宝《元和姓纂》载其出自太原郭氏，然世系链条在"澹"字处戛然而止。西安碑林藏天宝年间《李琚墓志》有"友人郭澹书丹"的记载，其笔法被清末金石学家毛凤枝评为"得欧阳率更骨力"，这方青石竟成其存世最完整的艺术见证。宋人赵明诚《金石录》中著录的《唐工部尚书杜公神道碑》，据跋文考证当为郭澹天宝三载所撰，然原碑早毁于靖康之乱，连拓本亦未传世。

《全唐文》编者曾遍搜内府藏书，最终仅辑得《对不受征判》一篇，判词中"虽周任有言，而夷齐守志"用典精当，清人董诰在案语中推测其或为吏部铨选时所作。敦煌遗书P.3608卷背有残诗半首，日本学者狩野直喜疑为郭澹作品，然"雪霁华清月"五字后即断简，恰似其人生轨迹——永远定格在盛唐的某个雪夜。

宋敏求《长安志》载道政坊有郭氏宅院，注云"天宝中监察御史居此"，门前的古槐在会昌灭佛时遭伐，这最后的地理坐标随之灰飞烟灭。当我们翻阅《唐御史台精舍碑》阴面题名，在第三列第十行找到那个被千年香火熏染的名字时，忽然懂得何为《文心雕龙》所言"名逾金石之坚"——历史终究以最残酷的方式，成全了这种不朽。