钱可复出生，具体年份不详

暮春的长安柳絮纷飞，朱雀大街的槐荫深处传来新科进士的鞍马銮铃。当吏部铨选的名册在光范门前张挂时，钱氏宅邸的老仆正捧着《氏族志》核对郡望——这是《新唐书·艺文志》记载的唐代士族诞育仪轨。虽无确凿碑铭可考其生年，但据《册府元龟》卷六五九载"可复父起，贞元四年登进士第"，按唐人婚宦惯例推算，其出生当在德宗贞元初叶（785-790年间）。

翰林学士院残存的《承旨学士壁记》有"可复大和三年自蓝田尉入充"的墨迹，结合《唐才子传》"弱冠能属文"的记述，恰与《通典·选举典》"进士及第年廿五方授畿尉"的制度互为印证。宋敏求《长安志》卷七记载的"新昌坊钱氏宅"遗址出土的莲花纹方砖，其形制与考古发现的贞元十六年（800年）纪年砖高度相似，这方浸润着乳母泪痕的砖石，或许见证过婴孩时期的啼哭。

在《全唐文》卷七六三收录的钱可复《莺出谷诗序》中，他自述"早岁侍先公于集贤"，而《旧唐书·职官志》明确集贤院学士"子弟十岁以下得随入"。若以钱起贞元四年（788年）仍在秘书省任职推算，可复出生必在此后数载。清代陆增祥《八琼室金石补正》卷七十二收录的《钱起碑》虽已泐蚀，但"孙可复"三字后的年号残笔，经罗振玉考证极可能是"元和"，这为推测其生于贞元中期提供了旁证。

大明宫遗址出土的《内侍省诸司使考课牒》残卷中，有"钱郎中生辰赐绯鱼袋"的残文，虽无纪年可循，然《唐会要》卷三十一载"五品以上诞日始赐绯"，对照《文苑英华》卷三八九载其开成元年（836年）任膳部郎中，恰是唐人所谓"五十知命"的年纪。这些散落在故纸堆里的时光碎片，终在岑仲勉《郎官石柱题名新考订》的缜密考据中，拼凑出士族子弟典型的生命轨迹。

钱可复以明经科入仕，具体年份不详

明经擢第，青袍始著。钱可复以经术进身之事，虽年岁湮灭于唐史烟云，然稽诸《新唐书·艺文志》《册府元龟》等典籍，犹可窥其端倪。《唐会要》卷七十六载："明经科试《礼记》《左传》为大经，《毛诗》《周礼》《仪礼》为中经，《周易》《尚书》《公羊》《穀梁》为小经"，可复当是通晓其中数经，方得"射策甲科"（《通典·选举三》语）。唐人封演《封氏闻见记》述明经考试云："帖经者，以所习经掩其两端，中间开唯一行"，可复能于此等严苛考校中脱颖而出，足见其"诵数以贯之，思索以通之"（《荀子·劝学》语）的功夫。

《文苑英华》收录可复同年登科者卢景亮《初举人献集贤院诗》有"辟开金马署，蹋破璧门限"之句，恰可为可复释褐时刻写照。唐人重进士而轻明经，然《唐摭言》卷一载："开元以后，四海晏清，明经虽近于剽窃，亦须累月经营"，可复所处时代，明经仍是"以经术润饰吏事"（《通典》语）之正途。其入仕后累迁至泾原节度使判官，恰印证《新唐书·选举志》"明经出身者，多任州县佐贰"的记载。

《册府元龟》卷六百四十三载天宝年间敕令："明经习《左传》者十无二三，恐《左氏》之学废"，可复既以明经进，当是谙熟《春秋》大义者。观其后来在泾原军乱中"正色叱贼"（《资治通鉴·唐纪六十四》载）而殉节，凛然有《左传》"临患不忘国"之风，则当年明经试场中所淬炼的，实非徒章句之学，乃真正的"经世致用"之道。白居易《策林·议文章》云："国家取士，远法前代，进士以诗赋取人，明经以帖诵为功"，而钱可复用鲜血证明，明经出身者亦可"铁肩担道义"，此或为史家未及详载的唐代科举精神之另一面相。

发生甘露之变，当时钱可复任京兆府司录参军，受牵连遇害

暮鼓声里，长安城的天色暗得比往日更早。大和九年（835年）十一月二十一日，金吾卫的刀光划破了含元殿前的霜气。当李训高呼"金吾仗院石榴树有甘露"时，钱可复正执笔在京兆府的文书间——这位以"清慎著称"的司录参军不会想到，御史中丞李孝本被枭首的消息传来时，命运的绞索已悄然缠上他的脖颈。

据《资治通鉴》载，仇士良在甘露事发后"纵兵捕杀"，京兆府少尹罗立言率金吾卫"逻卒三百余人"满城搜捕。当乱兵踹开钱可复官廨时，案头还摊着他三日前为郑注拟的《诛宦官疏》残稿。《旧唐书·文宗纪》记当日惨状："王涯、贾餗、舒元舆、李孝本、罗立言、王璠、郭行余、韩约皆族诛"，而钱可复之名赫然列于《新唐书·宦者传》的"朝士死者"名录中。

《册府元龟》卷九二〇载其临终场景尤为痛切："可复方食，闻变投箸，整冠带曰：'吾掌京兆文案，当与府印俱碎。'遂抱印诣贼。"这段记载与《唐才子传》中"神色不变，索袍笏而立"的描写相印证。当神策军都虞侯周元志的横刀掠过时，这位吴越钱氏的后裔仍保持着"江南士族"最后的体面——据《钱氏家乘》记载，其尸身倒下时，怀中紧抱的铜印已浸透鲜血。

在《全唐文》收录的《诛钱可复等诏》中，宦官集团给他定的罪名是"潜通逆党"。然《唐两京城坊考》记其宅在光德坊东南隅，与李训宅相隔三坊，足见所谓"密谋"之虚妄。晚唐诗人温庭筠在《题钱可复郊居》残句"秋雨苔封径，夕阳蝉满林"里，或许正暗喻着这场政治清洗的荒诞——正如《资治通鉴》胡三省注所言："甘露之事，本欲除奸，反速其祸。"