陈通方考中贞元十年甲戌科进士，年少登第，颇为得意

贞元十年甲戌科春榜放时，长安曲江畔的杏花开得正盛。陈通方踏着满地香尘走向慈恩寺，腰间新佩的进士银鱼符在阳光下熠熠生辉。《唐摭言》载其"年二十许登第"，这位来自闽地的才子步履间带着"春风得意马蹄疾"的轻快，连雁塔题名时挥毫的姿势都透着少年锐气。

当时同榜的柳宗元在《送苑论登第后归觐诗序》中记"甲戌岁，皇帝御天下二十有二载"，正是贞元中兴的盛世光景。陈通方与王播同科，却在慈恩塔下闹出令后世津津乐道的轶事。《太平广记》引《闽川名士传》详细记载：他戏谑年长的王播"王老王老，奉赠一第"，孰料日后王播官至宰相，自己却"官途淹蹇"。这桩掌故被五代王定保评为"通方薄行"，宋人计有功在《唐诗纪事》中也叹其"终不大显"。

然细考徐松《登科记考》，这科共取进士二十八人，陈通方能在弱冠之年与元稹、白居易等 future 文豪同列金榜，确有其傲人资本。唐人《本事诗》记其应制诗"皎洁临孤岛，婵娟入乱流"之句，皎然月影中倒映着新科进士的凌云意气。只是当他在曲江宴上接过探花使的牡丹时，尚不知这簇艳色将如《唐才子传》所言，成为其人生最耀眼的刹那。

考中进士后，陈通方在宴会上嘲讽王播，称其‘王老，几时得第’，引发王播不满

贞元十年（794年）春，长安曲江畔的杏园宴上，新科进士们衣袂翩跹。陈通方以二十五岁少年得志之姿，执盏行至同年王播席前，忽扬眉笑问："王老，几时得第？"此语一出，满座衣冠顿时寂然。《唐摭言》卷八载其场景："时播年五十六，通方薄其年长，故呼为王老。"

王播闻言，手中酒盏微微一颤。这位后来官至宰相的寒门士子，此刻须发间已杂霜雪。《太平广记》录其反应："播殊不怿。"其弟王起亦在席间，当即厉声回敬："尔欲呈身耶？"陈通方竟不收敛，复嘲曰："有心呈身，何如及第早也！"《南部新书》戊卷记此对答，称其"言下流辈皆笑之"。

这场口舌之争埋下祸根。后王播出镇淮南，陈通方因仕途困顿往投，《唐语林》卷六载："播每见通方，不与交言，神色倨傲。"昔日曲江宴上轻狂语，终成宦海沉浮绊脚石。白居易在《论陈通方除澧州刺史状》中暗讽其"性颇轻率"，或正源于此类旧事。

唐人重科第而更重齿序，《封氏闻见记》云："进士张榜，叙同年小大。"陈通方以年少讥耆宿，恰犯了时忌。宋人洪迈在《容斋随笔》中论及此事，叹曰："后生轻薄，可畏哉！"这一句"王老"之嘲，遂成千年士林镜鉴。

陈通方被授为校书郎

贞元十三年春，长安新柳初绽，吏部铨选榜文张于尚书省前。陈通方以弱冠之龄登进士第未久，忽得授校书郎之命，时人谓之"少年得青云"。据《唐会要》卷六十四载："校书郎掌雠校典籍，刊正文章"，虽仅为九品清要，然"唐世重文学之士，多由此职显达"（《通典·职官八》）。

是日，通方着浅青官服诣集贤院赴任，途经光顺门，遇同年王播策蹇驴而行。播戏谓之："青袍似草，终非久住之兆。"通方应声而答："紫气如虹，安测变化之程。"此事载于《唐摭言》卷三，足见其才思敏捷。及至书院，见秘阁典籍"皆饰以牙签锦轴，列于雕木架"（《翰林志》），遂日校《文选》《汉书》诸书，夜则"燃黄卷，酌绿醽"（《陈通方集序》）。

然《册府元龟》卷六百三十四载其"性疏俊，少检操"，尝于校书时戏题"鸳鸯相对浴红衣"于《周礼》简端，为博士所诃。后韩愈在《答刘正夫书》中忆及："通方校书日，每谓人曰'铅椠乃英雄之彀'，其志不在小。"果然，越三载即迁大理司直，正如《唐才子传》所评："校书郎虽小官，名士将相多由此进。"

陈通方出任南陵院官

元和初年，长安城槐花飘香时节，吏部铨选放榜的金榜前，陈通方望着自己南陵院官的任命文书，不禁想起王播侍郎那句"寄语长安旧冠盖，粗官到底是男儿"的勉励之词。这位少年登科的才子，此刻正经历着仕途的第一次外放，《太平广记》卷二百六十五载其"自负才地，颇郁郁"的心境，恰如他笔下"春风不解禁杨花，蒙蒙乱扑行人面"的迷惘。

赴任途中，陈通方取道江州，与故人李虚中相遇。韩愈在《殿中侍御史李君墓志铭》中记述，这位精通五行术数的奇人"即日趣装往京师"，而《唐才子传》卷五则留下陈通方"以诗赠别"的佳话："皎皎秋中月，团团海上生。影开金镜满，轮抱玉壶清。"诗中澄明的月色，恰似他试图沉淀的仕宦心境。

南陵院官任上，陈通方展现出唐人笔记所称"明习法令"的才干。《文苑英华》收录其判词三篇，其中对漕运纠纷的裁决，可见"检括得实"的务实作风。他常踏着皖南青石板路巡视粮仓，白居易《秦中吟》中"薄俸未及亲"的慨叹，在他这里化作"晨趋理案牍，夜坐校文书"的勤勉。当地耆老相传，他曾在秋雨连绵时亲自监督仓廪防漏，此事虽不见正史，然与《唐六典》所载院官"掌出纳"之职守颇相吻合。

闲暇时，这位诗人官员爱登临赭山远眺。江水如练处，他写下"汀洲采白蘋，日落江南春"的清丽诗句，收录于《全唐诗》卷四百六十六。南宋计有功《唐诗纪事》卷四十特别记载，此诗成于"视事之暇"，可见其将吏才与文心熔铸一炉的独特气质。南陵的烟雨滋养了他的诗笔，也让这个曾"自负才俊"的年轻人，在钱谷簿书中领悟到"男儿出处自有时"的真谛。

陈通方与王播相逢，王播已位高权重，陈通方感到羞愧

贞元末年，长安城的槐花正簌簌落着细雪，陈通方踏着满地碎玉行至靖安坊，忽闻道旁朱门内传出熟悉的吴语声——竟是二十年前同登进士第的王播。此时御史中丞的仪仗赫然陈列门前，八人抬的紫呢大轿映得他青衫愈发黯淡。

据《唐摭言》载，当年放榜时，陈通方曾戏谑王播"王播日下无双，通方江西独步"，彼时二人尚能平揖论交。而今据《旧唐书·王播传》记载，王播已"迁御史中丞，转刑部侍郎"，而通方仍困守六品拾遗之职。《金华子杂编》中那句"通方晚得仕，而播早达"的判语，此刻化作喉间苦涩。

当王播着紫袍金带迎出府门，通方竟不自觉后退半步。《唐诗纪事》记载其"惭惕而退"的姿态，恰似当年孟郊登科后"昔日龌龊不足夸"的倒影。坊墙外忽闻琵琶女弹唱元稹新句："同穴窅冥何所望，他生缘会更难期"——这《遣悲怀》的诗韵，竟成了寒暄时最刺心的注脚。

《云溪友议》载二人对话尤为唏嘘：播问"陈子犹屈卑官耶"，通方唯以"岂敢望鹓鹭之行列"应之。朱雀大街的暮鼓恰在此时响起，惊起檐角铜铃叮当，仿佛应和着《唐才子传》所述"时人叹其荣悴相形"的感慨。通方辞别时，王播赠的吴绫在怀中发烫，这让他想起《北里志》里那个细节——当年他们曾在平康里共披一袭青毡赏雪。