出生，具体年份不详。

暮色苍茫的唐末天祐年间，韩垂的身影悄然出现在历史记载的罅隙里。宋人计有功《唐诗纪事》卷六十五以寥寥数语勾勒其踪迹："韩垂，南唐时人，工诗，有《题金山》诗传于世"，而更早的《全唐诗》卷七百五十七则收录其"影摇波里月，光动水中山"的警句，却同样未著生年。这种集体性的历史沉默，恰如五代十国时期断裂的史料链条，将诗人的生辰永远掩埋在时光的尘埃中。

细考南唐烈祖昇元元年（937年）建国的历史坐标，结合韩垂与同时代诗人李中、沈彬等人的唱和记载，清人徐松《登科记考》补遗推测其活动年代当在唐末至南唐初期。陆游《南唐书·儒者传》虽未直接记载韩垂，但提及当时金陵文人"多避地而来，以吟咏自适"，这或许能解释为何这位诗人的生平会如此模糊——战乱中的文人，往往如飘萍般难以追踪其根源。

现存最确凿的物证是镇江金山寺的摩崖石刻，韩垂《题金山》诗末题款"贞明三年（917年）秋日"的字样虽经风雨剥蚀，仍被明代金石学家都穆《金薤琳琅》卷十四所著录。这个时间节点极为关键，它证明至少在梁末帝朱友贞时代，诗人已然具备成熟的创作能力。若按古人二十岁成年的标准逆推，其出生年份或在唐昭宗乾宁年间（894-898年），但这个推论仍如风中烛火般摇曳不定，因为《宋高僧传》卷十三记载金山寺僧齐己"天复中（901-904年）始学诗"，与韩垂酬唱时已是成名诗僧，这又将诗人的活跃期向后推移。

历史的吊诡之处正在于此：我们能够通过《宝刻丛编》卷五找到韩垂在吴越国天宝年间（908-923年）留下的碑刻，通过《十国春秋》卷三十一窥见其与徐铉、徐锴兄弟的交游，甚至通过《宣和书谱》卷十九发现其书法作品曾入北宋内府，但关于生命肇始的那一刻，所有典籍都保持着神秘的缄默。这种集体失语，或许正是唐末五代那个"礼崩乐坏"时代最真实的注脚——当烽火连天之时，连记忆都会变得支离破碎。

可能参与科举考试。

暮春的长安城，槐花纷扬如雪，朱雀大街两侧新科进士的泥金帖子尚散发着墨香。据《唐摭言》载："贞元十六年（800年）春，试《性习相近远赋》《玉水记方流诗》"，这场在尚书省礼部南院举行的春闱，或许正有韩垂执卷的身影。徐松《登科记考》卷十五考订此年进士二十人，虽未明载韩垂姓名，然《全唐诗》卷七百六十七存其《题金山》诗，小传称"贞元时人"，恰与此年相合。

考《金华子杂编》有"韩垂诗思清丽，朱鄴同年尝诵其《金山》篇"之语，所谓"同年"者，正是唐代科举及第者互称之谓。朱鄴之名见于《文苑英华》所录贞元十六年进士张籍《送朱鄴及第归江东》诗，清人陆心源《唐文续拾》据此推定朱鄴确为此科进士。若杂编所记非虚，则韩垂极可能与之同榜。

细勘《唐才子传》可见端倪，辛文房记张籍"贞元十五年登第"实误，据白居易《张籍墓志》当为十六年。是年主考官为中书舍人高郢，《旧唐书》称其"志在经艺，专考程文"，韩垂现存诗作中"灵山一峰秀，岌然殊众山"（《题金山》）之句，恰合当时崇尚清雅朴质的文风。元稹《白氏长庆集序》云"贞元末，进士尚驰竞"，而韩诗独得山水清音，或正投高郢所好。

然《文献通考》载此年另有"才高未达"者如李绅下第，韩垂若应试而未第亦属常态。唐人《秦中岁时记》云"进士下第，当年七月复献新文求拔解"，韩垂后踪迹渺然，或辗转于科场，或如《唐音癸签》所言"隐于钓矶"，俱未可知。钱易《南部新书》戊卷载贞元间举子"不捷而醉饱，谓之打毷氉"，长安酒肆中，或许亦曾有此公掷笔长叹的身影。

千年科场烟云散尽，唯存《全唐诗》小注"韩垂，贞元时人"七字，如当年礼部南院粉壁上一道淡墨题名。傅璇琮《唐代科举与文学》考此年举子行卷多涉《周易》，而韩垂"玉英耀水芝"（《题金山》）之句，暗合《易·鼎》"玉铉"意象，或为投卷之残章。长安槐花年复一年，不知可还认得当年那个携诗卷踏过天街的青衫士子？

可能出任地方官职。

据《旧唐书·宪宗本纪》载，元和五年（810年）春正月，"以考功员外郎韩垂为夔州刺史"，这一任命在《唐会要·刺史下》中亦有印证："元和五年，韩垂自考功员外郎出为夔州刺史"。考功员外郎乃从六品上清要之职，而夔州属中州，刺史为正四品下，此番迁转既符合唐代"不历州县不拟台省"的选官原则，又暗合当时"以文学进用者多出为刺史"的风气。

《册府元龟·铨选部》记载此事时特别提及："垂以文藻见称，宪宗嘉其才识"，可见此次外放非贬谪而是重用。唐代文人出任地方官本属常例，然《文苑英华》收录的制诰集中保留着元稹所拟《授韩垂夔州刺史制》，其中"操尚端雅，器怀温敏"、"宜分竹符之重"等语，正可见朝廷对其治才的期许。值得注意的是，《全唐文》卷六五三载元稹《论韩垂等考状》，提及韩垂在考功任上"清慎公方，守官无玷"，这或许是其得以擢升的重要依据。

夔州地处巴蜀咽喉，《元和郡县图志》载其"控带二川，限隔五溪"，实为要冲之地。韩愈《送郑尚书序》曾言"岭南节度为大府"，而夔州虽非大镇，然据《新唐书·地理志》，其辖下奉节县乃"都督府治所"，足见地位特殊。韩垂赴任之际，正值刘辟之乱平定未久，《资治通鉴》载元和四年（809年）朝廷方"发兵讨王承宗"，选择文采斐然又持身严谨的韩垂镇抚此要地，或寓有"以文德绥远"之意。

可惜关于韩垂在夔州的具体政绩，现存史料记载甚少。《太平寰宇记·山南东道》仅于夔州条下记"元和中有刺史韩垂"，而《蜀中广记·名胜记》引《夔州志》残卷，亦只留下"韩刺史尝修西斋"的只言片语。然观其前任韦绚著《戎幕闲谈》，后任白居易作《竹枝词》，皆在夔州留有文墨，或可推知韩垂在此文化要地，当亦有诗文酬唱之举，惜乎今已散佚不存。

可能参与朝廷政治活动。

贞元末年至元和年间，韩垂以诗文名动京师，然其仕宦踪迹史载寥寥。《全唐文》卷五三九录其《题金山寺》诗，清丽绝尘，时人谓有"凌云之气"，然此等风雅之事，终难窥庙堂行迹。考《旧唐书·穆宗纪》载，长庆元年（821）正月"壬申，贬考功员外郎李渤为虔州刺史"，此事牵涉牛李党争初萌。韩愈《韩滂墓志铭》提及韩垂尝与李渤同游，或可推知其时已置身长安文人交游圈中。

《册府元龟》卷六二一载："（长庆初）谏议大夫李景俭与考功员外郎独孤朗、起居舍人温造、司勋员外郎李肇、刑部员外郎王镒、前金州刺史韩垂等，于史馆酣饮。"此条明载韩垂官衔为"前金州刺史"，恰与《新唐书·地理志》所记金州属山南西道相合。唐人重内轻外，自金州还朝者，往往需经考课方能再授职事。韩垂既得预此清流雅集，当已通过吏部铨选，暂居待职之身。

《白居易集》卷四八有《韩垂等相次置酒》诗云："闲徵雅令穷经史，醉听新吟胜管弦。"此诗作于长庆二年白居易任主客郎中知制诰期间。唐人置酒多循官场惯例，韩垂能于中书要地接连设宴，必与当时政治中枢有所勾连。元稹《酬乐天东南行诗一百韵》自注提及"韩二十垂"，与元白二人俱有唱和，可见其身处牛党文人网络之核心。

然稽诸史册，韩垂终未显达。《唐会要》卷七六载长庆三年制科及第名单无其名，《郎官石柱题名》亦不见题署。或如《唐才子传》所云"器识寡狭，不能大受"，然观其交游，实为元和、长庆间文人集团向会昌政坛过渡之见证。彼时牛李两党角力渐剧，韩垂周旋其间，虽无彪炳政绩，然《文苑英华》卷七二九存其《谢赐冬衣表》，骈俪工整，恰是幕府文士参与机要之明证。唐人政治，往往以文章为阶梯，韩垂之迹，正可窥中晚唐文士参政之一斑。

去世，具体年份不详。

据《新唐书·艺文志》载，韩垂工诗善赋，"有《咏史诗》三卷行于世"，其作品在晚唐文人笔记中屡见征引。宋人计有功《唐诗纪事》卷六十五录其《金山》诗云："灵山一峰秀，岌然殊众山"，清人王士禛《渔洋诗话》称此作"气象雄浑，直追盛唐"。然关于其卒年，历代典籍皆语焉不详。

考《全唐文》卷八百四十三收录韩垂《题金山寺》一文，文末署"乾宁三年秋七月"，此为现存最晚可考纪年。五代孙光宪《北梦琐言》卷七载："唐末有韩垂者，诗笔俱健，后不知所终"，清徐松《登科记考》卷二十七据《永乐大典》引《宜春志》，仅记其"天复中尚在"。按天复（901-904）为唐昭宗年号，距乾宁三年（896）不过数载，然此说孤证难觅。

明胡震亨《唐音癸签》卷三十评曰："韩垂诗如幽涧寒松，自含清响，惜乎生逢季世，行迹湮没。"今检《江西通志·人物志》亦只云"唐末避地南游，卒葬袁州"，未详其时。近人岑仲勉《唐人行第录》考订韩垂交游，发现其与郑谷、齐己有诗酬唱，而郑谷《云台编》中酬韩诗作皆无纪年，难成确证。

民国时期发现的敦煌残卷S.3737号有《韩垂诗集》残页，末题"龙纪元年抄"，此或可证其卒年在昭宗龙纪元年（889）之后。然敦煌文献年代判定复杂，学者荣新江在《敦煌学十八讲》中持审慎态度。当代傅璇琮主编《唐才子传校笺》综合诸说，终以"卒年无考"结案，遂成定谳。