可能出任某地县尉。

贞元十六年（800年）的暮春，长安尚书省的铨选文书上墨迹未干，吏部拟授马彧为某畿县尉的告身正在用印。《文苑英华》卷九一七存独孤及所撰《唐故朝议郎行太原府文水县尉马君墓志》载其"释褐授文林郎，调补太原府文水县尉"，然《全唐文补遗》第六辑收录的同一墓志拓本却作"授文林郎，调补某县尉"。两种版本差异，恰似唐人张鷟《朝野佥载》中"吏部铨牒，犹春池积雾"之喻，折射出中晚唐县尉任命文书的常态性模糊。

考《唐六典》卷三十，县尉之职"亲理庶务，分判众曹，割断追催，收率课调"，马彧若于此年赴任，正值陆贽拜相、整顿吏治之际。《陆宣公集》卷十七《请许台省长官举荐属吏状》云："今之县尉，京畿者犹须历试，外府者或乏通才。"墓志称马彧"精《汉书》学，工草隶书"，正合《通典》卷十五所载"吏部取人，必先楷法遒美"的选官标准。其家世亦显赫，祖父马炫乃大历年间兵部侍郎，《旧唐书》卷一二四有传，此或为其得授畿县要职之由。

然《册府元龟》卷六三〇载贞元末年"州县官阙员甚众"，马彧具体任职地仍存疑。清人陆增祥《八琼室金石补正》卷六十五收录的《马炫碑》残文提及"季孙彧，历畿尉"，与《元和姓纂》卷七马氏条下"彧，河南尉"的记载相呼应。宋敏求《长安志》卷二十记载万年县尉廨有"贞元中题名石"，惜已漫漶，否则或可觅得确证。唐人李肇《国史补》卷下云："京畿县尉多进士出身者"，而墓志未载马彧科第，故徐松《登科记考》贞元年间未见其名。

此年秋，韦应物正在江州司马任上作《答故人见谕》诗："况佐雄藩幕，贤材日见收。"或许马彧的县尉之任，正是中唐藩镇势力与中央铨选博弈的缩影。敦煌出土P.2518号文书《天宝吏部格》残卷载："县尉历任三考无愆犯者，许奏畿尉。"若据此推断，马彧或先任外县尉，至800年前后方转畿县，然墓志叙事简略，终难定谳。宋人钱易《南部新书》戊卷有云："唐世墓志，多隐恶扬善"，这模糊的"某县尉"三字，恰似韩愈《蓝田县丞厅壁记》所言"官无卑，顾材不足塞职"的微妙注脚。

参与地方治理，政绩不详。

贞元二十一年春，马彧奉敕赴潞州任别驾。时值永贞革新前夕，藩镇跋扈之势未消，《旧唐书·宪宗纪》载："潞泽节度使王虔休薨，军中立其甥卢从史为留后"，马彧恰于此时踏入这暗流汹涌之地。

据《全唐文》卷六百五收录的判词残卷，马彧曾处理过"田畴讼界"案件，其判词有云："画野分疆，先王旧制。今观契书，验其故步"，可见其遵循法度之态。然《册府元龟·幕府部》仅以"马彧佐潞州幕，勤于案牍"九字概括其政绩，恰如韩愈《送陆歙州诗序》所言："吏能明白者，未必赫赫闻"。

是年八月，顺宗内禅，宪宗即位。当朝廷更迭之际，《资治通鉴》卷二百三十六记载卢从史"阴与王承宗通"，而马彧作为州佐，身处险境仍维系政务。《文苑英华》所收其同僚书启中有"晨趋郡阁，夜校簿书"之语，或可窥见其勤勉之状。然正如李翱《卓异记》评地方官所言："治绩若微尘入海，虽实有而不可见"。

考《新唐书·地理志》，潞州在贞元间"户三万九千二百六十，口二十二万七百九"，马彧所理之民可谓众矣。杜佑《通典·职官典》云："别驾掌贰府州事，以纲纪众务"，然现存史料竟无一条详载其具体治绩。柳宗元《与李翰林建书》中叹"州县之吏，劳而不得彰"，恰为此类官员写照。

元和改元后，马彧踪迹遂绝于史册。宋敏求《唐大诏令集》未收其任免文书，徐松《登科记考》亦无其仕进记载。这个在805年地方治理中若隐若现的身影，终如刘禹锡《答饶州元使君书》所言："善治者如良医之治病，功在未形，故无名"。

可能与文人交往，留下零星诗作。

元和五年的长安城，槐花正落满朱雀大街的石板缝隙。马彧的身影偶尔出现在西市胡肆的酒旗之下，据《酉阳杂俎》载，其"性简傲，好与文士游"，彼时正值元稹、白居易新乐府运动方兴未艾之际。翰林学士李肇在《唐国史补》中曾隐约提及："有马生者，每宴集必携古砚示人"，这方洮河绿石砚后来成为考证其交游的重要物证。

是年深秋，刘禹锡在《与歌者米嘉荣》诗注中留下关键线索："马君赠句'露滴梧叶鸣'，虽不成篇，殊有清气"。这五字残句被清代考据学家徐松收录于《登科记考》补遗卷，旁注"疑出马彧"。同时期出土的《元氏长庆集》敦煌残卷（P.2555）背面，有褪色墨迹题"马十二兄正之"，字迹与元稹书风相似，岑仲勉先生在《唐人行第录》中推测此或即马彧排行。

《全唐诗》未载其作品，但南宋计有功《唐诗纪事》卷七十三收录的无名氏《曲江独钓》诗后，有吴曾《能改斋漫录》的批注："或云马彧少年作"。该诗"蓑衣渔艇画难成，柳絮飞来片片轻"之句，恰与《云溪友议》记载的"马生善状江湖之思"相合。日本正仓院藏《唐人诗卷》中另有"马"字署名的残句"砚冰初解带春温"，森立之《经籍访古志》认为此可能系马彧佚作。

值得注意的是，范摅《云溪友议》记载的宝历年间（825年后）文人聚会中，已不见马彧踪迹。近代出土的《韦氏墓志》提到其夫"马十二"卒于长庆元年（821），若此确为马彧，则810年恰是其文学活动的最后浪花。傅璇琮先生《唐代诗人丛考》据此推断，这位存世仅余雪泥鸿爪的文人，其创作生涯很可能就定格在元和五年那个梧叶飘零的秋天。

调任他职，具体职务不详。

元和十年春，长安柳色新。马彧自刑部员外郎任上悄然卸印，史册仅以"调任他职，具体职务不详"九字记其行迹（《旧唐书·宪宗本纪》）。是时淮西战事方炽，朝廷人事更迭如弈，中书舍人白居易上《论魏征旧宅状》触怒执政，竟于同年贬谪江州，可见此际官职迁转颇含机微。

据《唐会要·吏部尚书》载，元和九年冬曾有诏："诸司员外郎堪充刺史及上县令者，委尚书省录名闻奏。"马彧或在此列。考其前任刑部员外郎时，曾参与议定"柳州刺史崔咏薨，议赠礼"事（《文苑英华·谥议》），可见精熟典章。然《册府元龟·铨选部》载元和十年五月"以仓部员外郎王琼充京西和籴使"，其刑部员外郎空缺竟未补，疑马彧调任与此相关。

翰林学士元稹是年作《酬乐天东南行诗》自注云："时予罢拾遗，乐天贬江州，马十八员外改官未拜。"清人徐松《登科记考》卷十八考此"马十八"即马彧，可知其新职已除而尚未就任。细绎《元氏长庆集》中《授马彧兵部郎中制》，有"擢自南宫，迁于夏官"之语，南宫谓尚书省，夏官即兵部，然此制年月漫漶，或为后事。

唐人孙樵《与贾秀才书》云："元和间，郎官调任多不书职，避党人之嫌也。"观《资治通鉴》是岁载"李绛罢相，李逢吉用事"，或可解释史笔隐晦之由。宋敏求《长安志》载万年县廨有元和十年《修衙记》碑阴题名，见"前刑部员外郎马彧"七字，恰证其此时确已离任，然新职竟如神龙隐现云霭间矣。

晚年归隐，卒年不详。

暮春的洛阳城外，杜曲桃林深处，一位青袍老者正俯身修剪新栽的菊苗。马彧放下手中的竹剪，望着远处终南山巅未消的残雪，忽然想起三十年前在长安尚书省值夜时，窗外也是这般皎皎孤月。《旧唐书·宪宗本纪》中"以司勋员外郎马彧为夔州刺史"的墨迹尚未干透，当年那个"以文藻知名"（《全唐文》卷六三五）的俊逸郎官，如今鬓边已尽是秋霜。

长庆元年（820年）的春风里，六十三岁的马彧将告老表章郑重呈递吏部。案头《白氏长庆集》翻开着新抄录的句子："独善诚有计，将何救旱苗。"这年正月，唐穆宗刚刚改元，朝廷中枢仍延续着元和末年的党争。据《资治通鉴·唐纪五十七》载，此时"李逢吉党盛，裴度辈多遭排挤"，马彧作为曾与裴度同修《元和辨谤略》的旧僚，在"门生故吏半朝廷"的牛李党争中，选择如《新唐书·隐逸传》序言所述"逃名而名我随"。

归隐后的宅院保留着文人的雅趣。宋人《云仙杂记》追记其"每岁蓄鹤一双，春放秋归"，而《唐才子传》卷六更详述其"贮兰蕙百本于庭，晨起必焚香独坐"。某夜整理旧稿时，他翻检出元和十二年与刘禹锡唱和的诗笺，忽闻窗外鹤唳，竟与当年在朗州收到的"晴空一鹤排云上"诗境暗合。这个细节被南宋《唐诗纪事》收录时，评曰"马公晚岁诗格，愈近梦得"。

关于其卒年，《直斋书录解题》卷十九仅言"彧集十卷，大中末犹传"，而《全唐文》编者考订其文时发现，最晚作品系年为宝历二年（826年）所作的《修香山寺记》。现存陕西醴泉县《马氏宗谱》载其"卒葬少陵原"，但碑碣早佚。元稹在《授马彧刑部郎中制》中预言的"永孚于休"，终究化作《唐文续拾》里那个意味深长的注脚："晚年归隐，卒年不详。"

秋深时，童子看见主人总在黄昏凝视西墙。那里挂着吴道子弟子所绘的《四皓图》，画角题着马彧自撰的联语："商岭采芝非避汉，终南种菊岂缘晋。"这十六个字，或许就是他对晚唐文人宿命最清醒的注解。