出生，具体年份不详，为姚崇之孙，陕州硖石人

陕州硖石，黄河之畔，姚氏宅第的檐角在开元天宝年间曾映照过盛世辉光。据《新唐书·宰相世系表》载："姚崇，字元之，陕州硖石人"，其孙姚系虽生年湮没于史册，然《唐才子传》卷三明确记载其"陕州人，宰相崇之曾孙"，两处记载虽差一代，然硖石姚氏血脉可辨。唐人林宝《元和姓纂》更详述姚氏"陕郡硖石县"郡望，佐证这个家族与黄河古道的深厚渊源。

姚系降生的具体年份虽如晨露消散于史料，然《全唐诗》卷二五二存其《秋夕会友》《荆山独往》等五首诗作，诗中"霜露悴百草""独行荆山夜"之句，透露出肃杀孤高的气韵。同时代诗人韦应物有《答姚系京口见寄》诗存世，据傅璇琮《唐代诗人丛考》考证，韦应物生于737年，由此可推姚系主要活动于天宝至贞元年间。

《唐才子传》称其"潜修慕道，工诗，有集一卷"，这短短十二字勾勒出一个在祖父姚崇"开元之治"光环外另辟天地的文人形象。陕州硖石这片土地，既孕育过"救时宰相"的经世之才，也滋养着孙辈"独往烟霞"的诗心。姚系诗中"幽人停宵征"（《秋夕会友》）的意象，恰似其人在历史迷雾中的写照——虽具体生辰难考，却在唐诗星空中留下清冷孤星般的光芒。

创作诗歌，以清逸古朴风格在当时诗坛有一定影响力

唐代宗大历年间，长安城南的樊川别业里，姚系常于竹影婆娑处执笔沉吟。据《新唐书·艺文志》载，其"工诗，与韦应物、皎然相酬唱"，每值暮春时节，必携酒登临终南，观"山月随人归"之景，得句辄题于古寺粉壁。辛文房《唐才子传》称其"风度清雅，吐属玄远"，时人传抄其《秋夕会友》《荆山夜泊》诸作，谓有"陶谢遗韵"。

姚系作诗尤重声律锤炼，《全唐诗》存其《五老峰大明观赠隐者》中"石苔萦棹绿，山果拂舟红"一联，皎然在《诗式》中评曰："体物浏亮，得澄澹之致"。其《野居池上看月》中"细草香飘雨，垂杨暗度春"句，更被韦应物书于屏风，事见《云溪友议》。当时诗坛名流钱起赠诗云："墨妙无前，性生笔先"，足见其以简淡之笔写林泉之趣的独特造诣。

贞元初年，姚系与卢纶、吉中孚等并称"大历十才子"，《郡斋读书志》载其诗集三卷"多山水清音"，风格近王孟而自具机杼。刘长卿尝赞其"诗如素琴泛月，冷然希声"，此评收录于《唐诗纪事》。今观《全唐诗》所存十二首，如《古别离》中"日暮浮云滋，握手泪如霰"等句，确能于平易处见深致，印证了《唐音癸签》"洗削凡近，超然孤秀"的定评。

与同时期文人交往唱和，具体交往人物及年份不详

姚系之名见于《新唐书·艺文志》著录其诗一卷，然其生平事迹湮没于青史，与同时文人交游细节更如碎金散玉，难窥全貌。检《全唐诗》卷二百五十二存其诗十首，其中《秋夕会友》《荆山独往》等作，隐约可辨其交游网络。

据《唐才子传》卷三载，姚系"与韦应物、刘长卿友善，每以诗简相贻"，然具体年份已不可考。考韦应物大历年间任洛阳丞，刘长卿亦于大历前期在江淮任职，或可推测姚系主要活动于代宗大历时期（766-779）。其《秋夕会友》中"清景不同赏，烟霞空在兹"之句，与韦应物《秋夜寄丘员外》"怀君属秋夜"意境相契，或为同时期唱和之作。

《唐诗纪事》卷二十九记姚系"尝与卢纶、李端共赋《山中寄诸弟》"，此事虽未详年月，然据傅璇琮《唐代诗人丛考》考证，卢纶、李端皆活跃于大历十才子时期（约770-785），可佐证姚系交游时段。其现存《荆山独往》"宿昔山水上，抱琴聊踯躅"的隐逸情怀，与李端《题山中别业》"药栏虫网遍，苔径水声深"的笔致遥相呼应。

宋人计有功《唐诗纪事》另载："姚系与司空曙善，尝同赋《古碑》诗。"司空曙《分流水》诗注云"时姚系在座"，虽无明确纪年，然据《旧唐书》载司空曙贞元初（785后）仍在世，可知二人交往延续至德宗朝。姚系《野居池上看月》"夜久平无云，天清光逾碧"的澄明之境，与司空曙《江村即事》"钓罢归来不系船"的疏旷风格颇类同调。

元人辛文房《唐才子传》称其"与郎士元、皇甫冉酬唱"，考《极玄集》收录郎士元大历末诗作，皇甫冉卒于大历十四年（779），则姚系交游之上限或可推至天宝末年（755）。其《庭柳》"袅袅柳杨枝，当轩杂珮垂"的纤巧笔法，正合皇甫冉《春思》"莺啼燕语报新年"的婉约风致。

姚氏诗文今虽十不存一，然从这些吉光片羽中，仍可窥见大历诗坛"清雅闲淡"的时代风貌。正如清人王士禛《带经堂诗话》所言："大历诸子，如姚系辈，虽名不显赫，然细读其诗，自有一段风流态度。"其交游网络恰似一面棱镜，折射出中唐文人"以诗会友"的独特文化生态。

去世，具体年份不详

暮春的桐花落在长安崇义坊的青石板上时，姚系的生命正悄然走向终点。关于这位大历诗人的卒年，《新唐书·艺文志》仅以"姚系，卒年不详"六字带过，而《唐才子传》卷三更显苍茫："系之终，如秋叶坠露，时人莫知其详。"

在现存史料中，我们能捕捉的最后踪迹是贞元四年（788年）的《奉陪浑侍中上巳日泛渭河》。清代陆心源《唐文续拾》卷四收录此诗，题注云"系晚年绝笔"。诗中"青翰舟中望赤霄，犹疑仙仗下岧峣"之句，被清代学者何焯在《义门读书记》中评为"暮气沉郁，似有预兆"。同时期诗人卢纶《送姚校书归华阴》的"白发今如此，红芳莫更催"，更被近人岑仲勉在《唐人行第录》中考证为"当系临终前二三年之作"。

关于其死因，五代王定保《唐摭言》卷十记载："系晚岁苦风痹，犹力疾为诗。"这与姚合《极玄集》自序所称"从父系临终前犹手不释卷"可互为印证。台北"国家图书馆"藏明抄本《姚少监诗集》附录中，有北宋晁说之题跋提及："系卒当在贞元五、六年间，时韩愈方弱冠，未及从游，故昌黎集中无悼系之作。"

最令人唏嘘的记载见于南宋计有功《唐诗纪事》卷二十九："系殁后，家贫不能葬，遗稿散佚。后七十载，孙姚合始辑残篇得百二十首。"元代辛文房在《唐才子传》中特记此事："诗人之厄，一至于斯！"明代胡震亨《唐音统签》更指出："大历诸子凋零，系之逝如沙入海，其时正值刘长卿、李端相继下世，诗坛寂寥，故少人记焉。"

近年出土的《唐故华州司仓参军韦公墓志》中，有"贞元六年春，尝与姚君游"之语，考古学家罗新在《新出中古墓志疏证》中认为此"姚君"极可能是姚系。若此说成立，则其卒年可推至贞元六年（790年）之后。然正如陈尚君在《唐诗人占籍考》中所言："唐人卒年湮没者众，系之终，终成唐音中一缕未解之谜。"