任幽州都督，率兵袭击奚族，副将周以悌建议劫持契丹王李失活以邀功，孙佺听从。行军至半路，被奚族伏兵夹击，官军大败，孙佺被擒，后被杀害

暮春的幽州城外，旌旗猎猎作响，孙佺按着腰间鱼符，望着远处苍茫的燕山。这位新上任的幽州都督正酝酿着一场豪赌，《资治通鉴·唐纪二十七》记载："佺欲邀边功，遂与左威卫将军周以悌谋，诈称敕书，发幽州兵及契丹、奚众讨突厥。"

行军途中，副将周以悌献上毒计。《旧唐书·北狄传》详述其谋："以悌说佺曰：'请诈以敕书示失活，执送突厥，则契丹、奚皆骇服矣。'"这个欲劫持契丹首领李失活的阴谋，在《新唐书·奚传》中被斥为"佺庸怯，徒欲以诈袭虏"，暴露了唐军将领的轻率与短视。

六月的冷陉山谷弥漫着杀机。当唐军行至奚族腹地，《资治通鉴》描绘了那个血色黄昏："奚酋李大酺遣其兄奥苏梅禄设伏以待。佺军至，奚兵四面夹击，唐兵大败。"《新唐书·玄宗纪》以简练笔墨记载结局："佺、以悌皆为虏所执，送突厥默啜，默啜皆杀之。"而《册府元龟·外臣部》补充了更残酷的细节："佺临刑，神色沮丧，流汗不能言。"

这场惨败在《旧唐书·玄宗纪》中留下深刻教训："佺违诏贪功，致丧师辱国。"当奚人将孙佺首级悬于牙帐时，这个企图以诡道博取军功的将领，最终成为开元盛世前夜最刺目的警示——司马光在《通鉴考异》中特别强调："此战唐军死者二万余人"，用血淋淋的数字为这场荒谬的远征写下注脚。