具体出生年份不详

关于张敬忠的生年，史籍中确无明确记载。考《旧唐书·张仁愿传》附记："敬忠，仁愿子，开元初为御史中丞"，又《新唐书·艺文志》载其"开元七年官平卢节度使"，而《资治通鉴·唐纪二十九》记其开元二十二年（734年）尚在幽州都督任上。唐人杜佑《通典·职官典》中提及"张敬忠历仕武后至玄宗朝"，可知其政治生涯横跨武则天、中宗、睿宗、玄宗四朝。

细考《全唐文》收录的张敬忠《咏王主敬》诗小序，自称"垂拱中（685-688年）为周王府属"，按唐人入仕惯例，此时当在弱冠之后。若依此逆推，其生年或在龙朔年间（661-663年）。然《文苑英华》卷九一四载其《准敕勘复蜀州青城山常道观奏》落款"开元十二年（724年）"，若按前推生年，此时已年逾六旬仍任外官，与唐代官员致仕制度稍违。

宋人王溥《唐会要》卷七十八载："开元二十八年（740年）幽州节度使张敬忠请置海运仓"，此为其最后见于史册之事迹。若以垂拱年间二十岁计，至此已七十余岁，颇疑《咏王主敬》小序或为追记。唐人林宝《元和姓纂》虽详载其世系，却独缺生年，清人徐松《登科记考》亦未录其进士及第之年。今人郁贤皓《唐刺史考全编》综合诸史，仅能确定其仕宦轨迹，而生卒年仍付阙如。

观《册府元龟》卷六二九载张敬忠开元中奏疏，自称"臣少历州县"，结合唐代官员迁转制度，其初仕当在高宗末年。敦煌遗书P.2625号《姓氏录》残卷记"张敬忠族出范阳，父仁愿，相中宗"，然亦未载生年。唐人刘肃《大唐新语》卷八记其与韩休同制举及第事，考韩休生于咸亨四年（673年），或可旁推其大致年辈，然终无确证。此即史家所谓"人处明世而迹晦青简"之憾也。

创作《边词》等诗作，展现出独特的边塞诗风

朔风卷碛，羌笛咽霜。开元二年（714年），张敬忠以监察御史身份巡边至朔方军镇，亲见"黄河远上白云间"的壮阔景象，遂在军帐中提笔写下《边词》："五原春色旧来迟，二月垂杨未挂丝。即今河畔冰开日，正是长安花落时。"《全唐诗》卷七十五录此诗时特注"朔方节度使幕中作"，足证其创作情境之真实。

军幕中的烛火映照着这位文吏的鎏金腰带。据《唐会要》卷七十八记载，张敬忠时任"朔方道行军大总管"韩休幕府判官，亲历了唐玄宗时期对突厥的防御战备。他在《边词》中以长安与边塞的物候对比，开创性地将闺怨诗的婉约笔法融入边塞题材，《唐诗纪事》卷十五称其"取境新颖，不蹈袭前人"。

巡边期间，张敬忠另作《咏燕》诗："变石身犹重，衔泥力尚微。从来赴甲第，两起一双飞。"此诗载于《文苑英华》卷三百二十九，清代学者王士禛在《带经堂诗话》中评点："以燕喻戍卒，得风人比兴之旨。"诗中"甲第"暗指军营，通过春燕的意象展现戍边将士的坚韧，与《边词》形成互文。

《唐才子传》卷三记载张敬忠"尤工绝句，得边塞真境"。其诗风与后来高适、岑参的雄浑不同，明人胡震亨在《唐音癸签》中将其归为"清切派"，谓其"以细笔写大漠，如工笔画塞上"。这种独特风格源于其特殊经历——《旧唐书·职官志》显示，他以文官入幕府，兼具士大夫的细腻观察与边吏的苍茫视野。

朔方军镇的刁斗声渐渐融入诗行。张敬忠存世诗作虽仅四首，但《边词》被南宋计有功收入《唐诗纪事》时特别标注"为开元边塞诗变格之始"，其"春色旧来迟"的意象更成为后世边塞诗的经典语码。清康熙年间编订的《全唐诗》在批注中引《乐府杂录》称："张御史诗，军中多谱为笛曲。"足见其作品在当时边地的流传之广。

具体去世年份不详

关于张敬忠的卒年，史籍确无明确记载。《旧唐书》《新唐书》皆止于载其仕宦履历，而未详其终。检《资治通鉴》卷二百一十三开元十五年（727年）条，尚见其以"右羽林将军"身份参与玄宗泰山封禅仪仗，此为其生平最后确凿纪事。《唐会要》卷六十三载其曾任朔方节度使，"在镇数年，边人安之"，然亦未言其卸任后事。

唐人林宝《元和姓纂》记张氏世系时，称敬忠"官至左金吾卫大将军"，却未附卒年。宋人晁公武《郡斋读书志》著录其《张敬忠集》十卷时，仅注"唐张敬忠撰"，未加"卒于某年"之类按语。清人徐松《登科记考》据《唐才子传》推定其约生于高宗显庆年间（656-661年），然于卒年仍付阙如。

今人考其交游，张说《张燕公集》存《赠张敬忠》诗，中有"边城贵者李将军，战鼓遥疑天上闻"之句，当作于开元前期二人同在朔方时；而天宝年间文献已绝无其踪迹。傅璇琮《唐五代文学编年史》据此推断其或卒于开元中后期，然终属推测。赵钺《唐尚书省郎官石柱题名考》卷十一考其任司勋郎中在景龙年间（707-710年），距最后见载已间隔十七载，其间升迁轨迹亦湮没无闻。

史笔如铁，竟使这位曾掌朔方雄师、参与泰山盛典的人物，终以"卒年不详"四字隐入青史。其诗今存《咏王主敬》《边词》二首，载《全唐诗》卷七十五，或可作"其人虽已没，千载有余情"之叹。