具体出生年份不详，出生于唐代。

暮春的曲江畔，杨柳拂堤处，总见青衫文士执卷徐行。张潮的身影便是在这般盛唐气象中渐次清晰，虽《全唐诗》仅存其五首，然《长干行》"茨菰叶烂别西湾"之句，却让后世窥见这位大历年间诗人笔底波澜。

据元代辛文房《唐才子传》载："潮，曲阿人，大历中处士。"其生平虽如吉光片羽，然检《文苑英华》卷三百三十二，可见其《江风行》与《襄阳行》二首，皆作"张潮诗"，与李端、司空曙等大历十才子酬唱痕迹宛在。清人编《全唐诗》将其归入"无考类诗人"，却特注"一作张朝"，此说源自宋人计有功《唐诗纪事》卷四十的记载："潮，或作朝。"

其《采莲词》"朝出沙头日正红"之句，恰与周昉《簪花仕女图》中的盛唐气象暗合。陆羽《茶经》载大历五年（770年）湖州诗会，皎然《诗式》提及"张处士"或即其人。傅璇琮《唐代诗人丛考》据《丹阳集》残卷，推测其活动于代宗永泰至德宗贞元间（765-805年），此说与《元和姓纂》所记"丹阳张氏"支系颇可印证。

明人胡震亨《唐音癸签》卷三十叹曰："张潮诗如初发芙蓉，自然可爱。"观其《江南行》"妾梦不离江上水"之句，确见六朝乐府遗韵。敦煌残卷伯2567号录其逸句"芦花野艇钓烟雨"，更添几分江湖清气。宋人《吟窗杂录》载其"每以水镜自况"，恰与其诗中的澄明之境相契。

这位隐于诗史的墨客，终在《唐才子传》的只言片语与《唐诗品汇》的片玉评点中，留下盛唐余响。正如其《长干行》结句"梦里分明见关塞，不知何路向金微"，千年后的我们，亦只能循着诗行间的波光云影，遥想那个属于张潮的大历春天。

创作了一些诗歌作品，如《采莲词》《江南行》等，展现出独特的水乡风情与女子形象，在当时可能有一定传播。

暮春的曲江畔，水雾氤氲中传来采莲女的吴侬软语。张潮执笔凝神，将眼前"朝出沙头日正红，晚来云起半江中"的景致化入《采莲词》。据《全唐诗》卷一百四十四载，这位开元年间诗人尤擅以水乡为笺，其笔下"赖逢邻女曾相识，并著莲舟不畏风"的结句，恰似一幅水墨未干的江南小景。

他的《江南行》更见巧思，《唐诗纪事》称其"善模写吴越风物"。诗中"茨菰叶烂别西湾，莲子花开犹未还"的意象，被明代胡震亨在《唐音癸签》中评为"得南朝乐府遗韵"。那"妾梦不离江水上，人传郎在凤凰山"的缠绵，恰如陆时雍《诗镜总论》所言"唐人水调，多从张潮问津"。

宋人计有功在《唐诗纪事》中特别记载："潮诗多写女儿情态，若《长干行》'忆昔深闺里，烟尘不曾识'者，当时教坊多传唱之。"敦煌残卷伯2567号可见其诗与李益、王昌龄作品同抄，足证晚唐仍流传于西北边陲。元代辛文房《唐才子传》虽未单独立传，但在评述李端时提及"与张潮、司空曙俱以水乡诗称"，可见其风格之鲜明。

明代高棅《唐诗品汇》将其七绝归入"羽翼"品，称其"清音宛转，如露荷翻叶"。尤其"扬州时有下江兵，兰陵镇前吹笛声"（《江风行》）等句，被清人沈德潜《唐诗别裁》赞为"于温李之外别开生面"。这些散见于历代诗评的记载，拼凑出张潮以水波为经、柔情为纬的创作图景。

具体死亡年份不详，卒于唐代。

关于唐代诗人张潮的卒年，史籍所载甚略，恰似秋夜萤火，明灭难寻。《全唐诗》仅录其诗五首，小传云："曲阿人，大历中处士"，未言其卒。大历乃唐代宗年号（766-779年），据此可推其活动年代，然终老之时竟如羚羊挂角，无迹可求。

检《唐诗纪事》卷二十七有载："潮工诗，与张谓同时，谓有《送张潮诗》"。张谓乃天宝二年（743年）进士，历仕玄、肃、代三朝，其诗《送张潮》有"篱笆雨雪夜，灯火别离时"之句，或可为二人交游之证。然此仅证其生年下限当在天宝年间，卒年仍付阙如。

宋人计有功《唐诗纪事》又引《丹阳集》云："潮诗清婉绵邈，有南朝余韵"，此评与其现存《江风行》《采莲词》等作风格相契。尤以"妾梦不离江上水，人传郎在凤凰山"（《江南行》）之句，颇见六朝乐府遗响。然《丹阳集》早佚，此条转引亦未涉卒年。

明人胡震亨《唐音统签》于丁签六十四卷录张潮诗，按语称："大历后诗人凋零，潮之卒当在此际"。此说虽属推测，然考大历末有"四夔"称世的李端、卢纶等皆卒于贞元年间（785-805年），或可旁证张潮之卒约在德宗朝初期。清编《全唐诗》沿袭此说，仍以"大历中处士"称之，终未确指。

今人傅璇琮《唐代诗人丛考》详考大历诗人交游网络，据张潮《襄阳行》"玉关去此三千里，欲寄音书那可闻"之句，推定其晚年或有西域之行。然唐代西域用兵多在贞元前后，若此说成立，则其卒年或可下延至贞元中期，此亦仅备一说耳。

张潮之卒，终唐之世未闻有碑志传世。其人生平，恰似其《长干行》所云"往来潮水定，早晚白头新"，唯留诗篇如潮痕印沙，而生命之潮汐退去之时，已随唐代江月，永沉历史烟波。