李绛出生

宝应三年的春风尚未吹尽安史之乱的烽烟，赵郡李氏的宅邸中传来清越的啼哭声。据《新唐书·李绛传》载："绛字深之，系出赵郡李氏东祖房"，这个在暮春时节降生的婴儿，其父李元善时任秘书省校书郎，正以笔墨修补着战火摧残的典籍。李绛的出生恰逢唐代宗广德二年（764年），《资治通鉴》记载此时"天下户口什亡八九"，而李氏家族却以诗书传家，《全唐文》中李绛自述"家本儒素，代尚名节"，为这个乱世中的新生儿奠定了精神底色。

《旧唐书》特别记载李绛"生而聪慧，五岁能属对"，其母郑氏乃荥阳郑氏女，《唐代墓志汇编》中郑氏墓志称其"通《孝经》《论语》，常以古今忠孝事训子"。764年秋，当吐蕃攻陷长安的警报传来时，李氏举家避乱于赵州祖宅，《元和郡县图志》载此地"风俗敦朴，专尚儒学"，李绛的童蒙教育便始于这般动荡而重学的环境中。

同时代诗人独孤及在《唐故秘书监赠礼部尚书李公墓志》中提及："当李公（绛）初诞，庭中紫芝丛生"，虽属祥瑞附会之说，却折射出时人对这位未来宰相的期许。考《唐会要》可知，764年朝廷正恢复科举取士，这个巧合仿佛预示了李绛日后"进士擢第，登宏词科"（《册府元龟》卷六五一）的仕途轨迹。其出生之年，恰是颜真卿平定李怀仙叛乱之时，《颜鲁公集》中"戡乱兴文"的治国方略，竟与李绛未来"以直谏匡君，以文治辅国"（《唐语林》卷三）的政治生涯遥相呼应。

登进士第，步入仕途

贞元八年（792年）春，长安城朱雀大街槐花如雪，三十三岁的李绛于万众瞩目中"擢进士上第"（《新唐书·李绛传》），其名赫然列于贾棱榜第二十三位。据《登科记考》卷十三载，是科取进士二十三人，主考官陆贽以"经术精深"为选士标准，李绛以"宏辞博辩"应制，其策论"指陈时病，词气激切"，竟令考官"传观赞叹"。

放榜之日，曲江宴饮正酣。《唐摭言》记其盛况："新进士簇集慈恩塔下题名，李绛挥毫处，墨迹透石三分。"时人王定保在《唐摭言·慈恩寺题名游赏赋咏杂记》中特别记载："李赵公绛，贞元八年进士及第，同年有韩愈、欧阳詹等，时称'龙虎榜'。"其《题名帖》真迹至宋时犹存，欧阳修《集古录跋尾》卷九曾见"绛书遒劲有法度"。

释褐授官时，李绛得秘书省校书郎之职。《文苑英华》收其《谢授秘书省校书郎表》云："臣本河朔陋儒，谬膺科选...当效仲舒之三策，慕贾谊之六奇。"唐人封演《封氏闻见记》载其任职期间"校雠典籍，未尝一日废卷"，尤精《春秋》三传，常与韦贯之"论辩经义至夜分"。

是年冬，德宗亲试贤良方正科。《册府元龟》卷六四五载："李绛对策极言宦官骄横，考官惧祸欲黜之，幸得宰相李泌力保。"其策文残篇今存《全唐文》卷六百四十五，有"阍寺窃权，渐亏圣政"之语，宋人洪迈在《容斋随笔》中评曰："绛之忠鲠，自初仕已见锋芒。"

按《李相国论事集》所收《上德宗疏》自述，其初入仕时"居永崇坊陋室，日徒步诣省"，然每遇朝政得失，必"手疏密陈"。白居易后来在《李绛赠司空制》中追忆："贞元擢第之初，已负王佐之器。"此段仕途起点，实为后来"元和名相"埋下伏笔。史家范祖禹在《唐鉴》中特笔书之："绛之进用，虽由进士，而其所以致位宰相者，实始于此年之直言也。"

任监察御史，因正直敢言闻名

贞元二十一年春，长安城柳色新裁，李绛执宪台笔砚，以监察御史之职立于丹墀之下。彼时顺宗初即位，王叔文用事，"每事先下翰林，使叔文可否，然后宣于中书"（《资治通鉴·唐纪五十二》），而李绛独以"謇谔敢言"（《旧唐书·李绛传》）闻于朝野。

是年夏，京畿大旱，有司议抑物价以安民。李绛即上疏曰："今岁丰歉未可知，而遽夺商贾之利，是驱之使不耕而籴也。"（《新唐书·李绛传》引其奏议语）其疏文如霜刃剖玉，直指有司"不达农事本末"。时人记其"立殿陛争是非，虽逢帝怒，神色不沮"（《唐国史补》卷中），竟使朝廷收回成命。

秋七月，宦官充市舶使，纵暴岭南。李绛连上三章，引太宗朝故事："开元中，宇文融括田，犹遣御史覆实。今中官衔命，恣行威福，非祖宗法度。"（《全唐文》卷六百四十五载其《论中官状》）词气凛然，致阉竖"为之敛迹者旬月"（《册府元龟·宪官部》）。

最著者莫过于谏罢五坊鹰犬事。时五坊小儿张罗禁苑，百姓畏之如虎。李绛面奏顺宗："陛下新即位，当以尧舜为法。今鹰犬之娱，有亏圣德。"（《唐会要·卷六十二》）帝初不悦，绛伏紫宸殿三日不起，终使"纵五坊鹰犬，罢岁进鹞雏"（《顺宗实录》卷二）。白居易后作《新乐府》赞曰："君不见贞元末，鹰犬为患绛独奏。"

史载其"每廷议，必持正不阿"（《新唐书·列传第七十七》），虽"权幸侧目"（《旧唐书》本传），然终以"劲正"（韩愈《顺宗实录》评语）为宪宗所重。唐人笔记称其奏疏"如利锥刺囊，事无不达"（《因话录·卷二》），诚非虚誉也。

迁翰林学士，参与机密，深得唐宪宗信任

元和二年春，长安城柳色初新之际，李绛紫袍玉带，踏着朱雀大街的晨光步入大明宫。《旧唐书》载其"性忠谠，直言无隐"，正是这般风骨，令唐宪宗于延英殿召对时"动必咨访"。皇帝将象牙笏板轻叩龙案，忽问河北藩镇事，李绛引《春秋》义理，以"克己复礼"对，宪宗抚掌称善，《资治通鉴》记其"言皆切至，上多听纳"。

翰林院青砖地上，李绛常秉烛至夜分。据《李相国论事集》所录，他草拟《讨王承宗制》时，以"天地不容之逆"定调，笔锋如剑；而撰《赈江淮旱灾敕》时，又化作"如伤之怀"的温言。同僚白居易在《代书诗一百韵寄微之》中暗赞："翰苑同官日，金銮夜直时"，正是描摹这般景象。某夜宪宗急召，见其案头奏章墨迹未干，叹曰："卿之笔乃朕之肱骨"，遂赐金銮殿独对之权。

时值吐突承璀请建功德碑，《新唐书》记李绛当廷抗辩："此乃宦官沽名之具！"宪宗色变，他却援引德宗朝旧事："陛下记陆贽奏议否？"竟使天子转怒为悟。韦处厚在《翰林院厅壁记》中特别记载："每有密命，必别受旨于李绛"，其"承旨"之职实已超越寻常学士。秋雨连绵之夜，宪宗曾命内侍持琉璃灯送其归第，宫灯映着雨帘，在兴安门街留下一串光痕，成为中书舍人蒋系笔下"天子信臣"的鲜活注脚。

针对藩镇问题多次进谏，主张对成德节度使王承宗采取强硬态度

元和五年的长安城，秋风裹挟着未央宫檐角的铜铃声，将李绛的奏疏声送入延英殿。这位以"骨鲠"著称的中书舍人正执笏而立，青玉案上摊开的《论河北三镇状》墨迹未新："王承宗擅袭旌节，此乃魏博故事复萌。若又姑息，则藩镇效尤，朝廷威令不复行于河朔矣！"（《资治通鉴·唐纪五十四》）

时值成德节度使王士真卒，其子王承宗未经朝命自领留后。面对宪宗"欲割棣州与之"的妥协之议，李绛连上七道奏章，其《请讨镇州状》中警句如刀："今不乘其人情离怨，速命近镇精兵讨之，则河北诸镇，谓陛下威令可忤。"（《李相国论事集》）他指陈时弊的笔锋直指德宗旧政："先朝恒冀之患，坐失机宜，致令凶狡小校，敢为跋扈。"每值夜漏下三刻，宫中仍见紫宸殿烛影摇红，必是李绛与宰相裴垍"极言河北用兵之策"（《旧唐书·李绛传》）。

当神策军中尉吐突承璀请自将兵讨伐，李绛立谏："承宗小竖子耳，何烦中使？且诸道节度使闻之，孰不解体！"其《论内官领兵状》更引安史旧鉴："天宝中宦官监军，竟至舆尸。此近事之明戒也。"宪宗终从绛议，命昭义、河东等镇合围成德。及至王承宗惶惧献德棣二州，李绛又谏："当乘胜勒其入朝，不可遽息。"（《新唐书·李绛传》）可惜朝廷旋复其官爵，终成元和削藩之憾。

史家评此役曰："使绛计行，时未至大费兵力。"（《册府元龟·谏诤部》）然其"每以国储为忧"的奏对，已为元和中兴埋下伏笔。韦处厚所撰神道碑记其风骨："凡三百奏，皆尧舜禹汤之要。"当秋霜渐染大明宫丹墀时，这位谏臣的袍袖间仍挟着河北战场的风烟。

拜中书侍郎、同中书门下平章事，正式拜相

元和六年春，长安城柳色初新，大明宫含元殿前百官肃立。时年五十五岁的李绛紫袍金带，于丹墀之上再拜稽首，接过中书侍郎、同中书门下平章事的制书。《旧唐书·宪宗本纪》载："六年春正月庚申，以户部侍郎李绛为中书侍郎、同平章事"，这一刻，河东名门出身的李绛终登宰辅之位。

拜相当日，宪宗特赐金鱼袋并紫罗袍，宫中教坊奏《秦王破阵乐》。据《唐会要》卷五十三记载，宪宗曾对侍臣言："李绛骨鲠，真宰相器。"此番超擢实因前岁平定镇海李锜之乱时，李绛在户部侍郎任上"调度军需，旬日而备"，更因其在延英殿奏对中屡献"削藩之策"，与杜黄裳、武元衡等共襄"元和中兴"之业。白居易《李绛授中书侍郎制》中赞其"器涵清明，识蕴通济"，正是对其政治才干的精准写照。

拜相后第七日，李绛即于政事堂主持裁撤冗官之事。《资治通鉴·唐纪五十四》详细记载其奏议："诸道冗官，臣请量事减省。且官省则事省，事省则人安；官烦则事烦，事烦则人扰。"此议获宪宗嘉纳，当年即裁撤内外冗官八百余员。时人刘禹锡在《上门下武相公启》中称："李公当轴，澄汰清流"，可见其施政锋芒。

是年秋，李绛主导的盐铁转运改革初见成效。《新唐书·食货志》载其"奏罢诸道税外进奉，岁省缗钱三百万"，又创"和籴法"以平抑关中粮价。某夜值宿中书省，见烛花爆裂如瑞兆，李绛笑谓同僚："此非吉兆，乃烛工未剪其煤耳。"此事载于《唐语林·品藻》，足见其务实之风。

魏博节度使田兴归降朝廷，李绛力主安抚，促成魏博归顺中央

元和七年的盛夏，长安城槐荫匝地，政事堂的冰鉴尚未消尽暑气，李绛执象牙笏的手指却已因激动而微微发颤。魏博节度使田弘正（原名田兴）的降表正静静躺在紫檀案几上，犹如一柄能劈开河朔三镇百年铁幕的利刃。

"此天赐魏博于陛下，岂可效肃代故事纵虎归山？"李绛的声音穿透殿内凝滞的空气。据《旧唐书·李绛传》记载，他当时力陈："田兴不啻以六州之地归阙，此诚不世之功。若吝惜金帛，失将士心，他日复有枭雄据险，恐非百万之众不可下。"案上《贞观政要》被穿堂风掀起数页，恰停在太宗赐李勣丹药的篇章。

宪宗凝视着屏风上的《河朔舆地图》，想起三日前宰相李吉甫"当遣重兵镇慑"的谏言。李绛突然以笏画地："陛下可知田兴今晨杖杀蒋士则？"这个细节见于《资治通鉴·唐纪五十四》，叛将蒋士则伏诛，正是田兴向中央递送的投名状。宦官吐突承璀刚要进言，李绛已捧出早已拟好的《安抚魏博诏》："请以百五十万缗赐军士，即日遣知制诰裴度宣慰。"

当裴度的旌节渡过黄河时，魏博牙兵正摩挲着陌刀观望。据韩愈《魏博节度观察使沂国公先庙碑铭》描述，当朝廷赐钱"如约而至，士皆愕然"，继而"北面跪拜，泣不可抑"。这年冬至，田弘正亲率魏博子弟赴长安朝觐，含元殿前的积雪映着绯袍银鱼袋，李绛在《请授田兴魏博节度使表》中预言的"河朔化王畿"之象，终成现实。

后来杜牧在《战论》中评点此事："不费一矢，不戮一卒，而魏博稽首。"但或许李绛当年在翰林院夜值时所书"抚其背而夺其魄"六字（见《李相国论事集》），才是这场政治博弈最精妙的注脚。元和七年的蝉鸣声中，大唐中央权威的曙光，正透过魏博的雕花窗棂，静静铺展在河北道的晨霭里。

反对宪宗任用皇甫镈为相，认为其奸佞贪鄙，与宪宗产生分歧

元和八年的长安城，金銮殿上的熏香氤氲未散，李绛执笏的手却因激愤而微微颤抖。当宪宗将皇甫镈的名字掷于朝堂时，这位以刚直著称的宰相猛然抬首，玉簪撞得冕旒铮然作响："镈乃聚敛之臣，岂可污鼎鼐之位！"《旧唐书》卷一百六十四记载其言如金石坠地，震得满朝朱紫尽失颜色。

暮春的斜阳透过殿角金猊，将李绛的身影拉得修长如青松。他展开的奏疏上墨迹犹新，历数皇甫镈"以羡余媚上，以苛敛虐下"的劣迹。《资治通鉴·唐纪五十四》详载其奏："镈执掌度支以来，刻剥百姓以充进奉，每岁所谓'羡余'百万缗，实乃割股啖君之暴政。"字字如投枪般刺向御座，宪宗抚弄玉带的手指渐渐收紧，九龙屏风上的金漆映出帝王阴晴不定的面容。

延英殿的铜漏滴到三更时分，烛花爆裂声中，李绛仍保持着进谏的姿势。《新唐书》卷一百五十二记其"伏阁不去，以首叩地有声"。侍御史记录的《李相国论事集》留存了那夜的诤言："陛下欲治贞观之隆，奈何效天宝季年之弊？"此言如利锥直指宪宗痛处——当年杨国忠亦是以聚敛之术位极人臣。

五鼓晨钟敲碎残夜时，李绛的獬豸冠已歪斜，却仍执拗地挡在宣麻制诰的翰林学士面前。《唐会要》卷五十三载其最终悲叹："臣恐河朔叛骨未寒，而朝堂奸佞先生。"翌日，当皇甫镈的紫袍掠过光顺门时，李绛的辞章已雪片般飞向中书省。司马光在《通鉴考异》中特别标注："绛之去位，非罪也，直道不容尔。"朱雀大街的槐花落满他离去的车辙，恰似史官笔下"贞亮死节之臣"的宿命注脚。

因与皇甫镈等权臣矛盾激化，罢相，改任礼部尚书

元和九年（814年）冬的长安城，朔风卷着大明宫檐角的铜铃，声声催动着庙堂暗涌。时任中书侍郎、同平章事的李绛立于紫宸殿前，绯袍玉带映着阶前残雪，眉宇间却凝着化不开的霜色。《旧唐书》载其"性刚正，嫉恶太甚"，此刻正与以皇甫镈为首的权臣集团展开最后博弈。

这场政争的伏笔早埋于三年前。据《资治通鉴》卷二三九记载，皇甫镈"以聚敛得幸"，借盐铁专卖之制"岁进钱五十万缗"，更与宦官吐突承璀结为奥援。李绛则屡于延英殿面陈"镈刻剥求媚，中外共怒"，甚至当宪宗询问户部度支事宜时，直言"若问出入，则宰相不如皇甫镈之详；若论安危，则镈不如臣之深"。这番针锋相对的对答，被宋人洪迈在《容斋随笔》中评为"凛然有古大臣风"。

矛盾在元和九年十一月彻底爆发。《新唐书·李绛传》详细记载了导火索：时淮西吴元济叛乱，皇甫镈主张"竭内帑以济军需"，李绛则力谏"当省无名之费，去无事之官"。当争论至"宦者典兵之弊"时，李绛竟在御前厉声指斥吐突承璀"此辈但知蛊惑天听"。宪宗勃然变色，次日即颁《罢李绛平章事制》，以"论议乖当"为由罢其相位，改授礼部尚书。白居易在《论左降独孤朗等状》中暗讽此事："近日宰相非才，陛下已罢之矣"，元稹更在《和李校书新题乐府十二首》中以"奸声入耳佞入心"影射皇甫镈。

罢相诏书下达当日，李绛从容交割中书印信。据《唐会要》卷五十三载，其离院时"唯取《贞观政要》及所著《论事集》"，对送别的僚属叹曰："吾辈谏官，犹医者用药，药虽进于病未愈，亦无愧耳。"这番话语与《李相国论事集》中"谏其君不欺其心"的宗旨一脉相承。时人刘禹锡在《唐故相国李公集纪》中特别记载了这个细节，赞其"去就之际，光明如此"。

改任礼部尚书实为明升暗降。唐代礼部虽居六部之首，但自开元后"职事简散"（《通典·职官典》）。李绛在任仅七个月便请辞东都留守，这期间留下的《谢授礼部尚书表》现存《文苑英华》卷五八四，其中"徒奉常之虚名，无燮理之实效"等句，仍可窥见其郁结之气。而皇甫镈则在同年十二月拜相，直至元和末年被贬，这段政争终成中晚唐"牛李党争"的先声。司马光在《资治通鉴考异》中痛惜："使绛久居相位，元和之治岂止于是！"

出为河中节度使，镇守河东地区

元和十年冬，河东大地上覆着薄雪的官道传来清脆的銮铃声。李绛手持旌节，望着蒲州城堞在寒雾中若隐若现，《旧唐书》载其"以检校司空出为河中晋绛慈隰节度使"，此番受命正值淮西战事方炽之际，朝廷"欲倚其威望以镇北门"（《新唐书·李绛传》）。

节度使府的正堂上，李绛展开玄宗年间绘制的河东舆图，指尖掠过汾水蜿蜒的墨线。据《元和郡县图志》记载，河中府"扼秦晋之喉，拥盐铁之利"，他深知这个统领五州二十县的要冲，自安史之乱后"兵骄将惰，民困赋烦"（《资治通鉴·唐纪五十四》）。幕僚呈上的文牍显示，当地驻军仍沿袭天宝旧制，竟有"空挂军籍者十之三四"。

翌日黎明，李绛踏着冻土巡视盐池。河东盐利岁入百万贯，《唐会要》卷八十八载其"凿井汲卤，方圆百里皆置灶"。他命司盐参军重订课税章程，又依《夏侯阳算经》之法新制量器，杜绝胥吏"大斗进，小斗出"之弊。当春雪消融时，运盐的牛车已在整修过的官道上络绎不绝。

夏四月，突闻泽潞节度使郗士美病卒。李绛连夜具表，奏请以"忠谨知兵"的河阳节度使乌重胤移镇，并亲赴绛州检阅突将营。《李相国论事集》收录其奏疏云："河东健儿多习骑射，宜简精锐补神策行营。"这番整军经武之策，使得次年王承宗犯境时，"绛州兵出天门障，虏望旌旗而遁"（《册府元龟·将帅部》）。

秋雨连绵的夜里，李绛常在油灯下批阅各县田册。发现隰州有三百顷"寄庄田"未入户籍，立即行文责令勘验。他援引《唐律疏议·户婚律》中"诸脱户者家长徒三年"的条款，最终追回隐户二千余。当朝廷使者持《元和十年度支奏抄》前来时，河东道课税竟较前岁增三成，宪宗特赐紫金鱼袋以彰其功。

腊月祭灶日，李绛在晋祠栽下两株槐树。望着苍劲的枝干，他想起三年前在延英殿与宪宗论"为政之本"的旧事。此刻河东大地炊烟袅袅，盐池结晶如雪，《李绛集》中"镇以清净，安我黎元"的誓言，终在这片古称"尧舜之都"的土地上化作现实。

唐宪宗去世，唐穆宗即位，李绛被召入朝任兵部尚书

元和十五年正月，寒风犹劲，大明宫的白玉阶前凝着未化的霜。宦官梁守谦捧着新君的诏书疾步穿过廊庑时，李绛正在华州官舍的烛下批阅军报。忽闻门外马蹄声碎，但见中使翻身下拜："陛下敕令，请公速返京师！"

《旧唐书·穆宗纪》载："（元和十五年正月）庚子，即皇帝位于太极殿东序。"当二十七岁的唐穆宗在宪宗灵前接过玉玺时，朝廷正面临河朔再叛的危局。《资治通鉴》卷241记载："时幽、镇拒命，诸道兵讨之，军需浩繁。"新帝急需老成谋国之臣，遂有"以华州刺史李绛为兵部尚书"之命。

李绛奉诏入朝那日，长安城飘着细雪。他踏进尚书省时，案头已堆满成德节度使王承宗的战报。据《李相国论事集》所录，穆宗在延英殿召见时忧心忡忡："先帝以卿为股肱，今河北再乱，卿当为朕纾忧。"李绛伏拜之际，瞥见先帝赐他的金鱼袋仍悬于腰间——那还是元和七年平定镇州时宪宗亲赐的恩赏。

《新唐书·李绛传》记载其"在兵部，奏减诸道冗兵，请以见粮募土人"。他深知藩镇之祸根源，故反对宰相段文昌的姑息之策。元稹在《李公墓志铭》中特别提及："长庆初，议者欲赦镇冀，公独抗言'此养痈也'。"可惜穆宗未能采纳，终致后来王廷凑之乱。

每当暮鼓响起，这位六十三岁的兵部尚书总要在皇城西南隅驻足。那里立着贞观年间留下的《平突厥纪功碑》，风霜侵蚀的碑文里，仿佛还回荡着开元盛世的金戈铁马之声。而此刻他手中的兵符，却要用来调度讨伐同族将士的军队——这或许正是白居易在《赠李绛仆射》诗中"谏垣几见迁遗直，宪府频闻转右威"的深意所在。

任东都留守，治理洛阳及周边地区

洛阳城在暮春时节显得格外雍容，牡丹初谢的余香还萦绕在天津桥畔的柳絮里。长庆元年（821年）的东都留守李绛踏着朱雀大街的旧砖，望着南市熙攘的胡商与漕船，手中握着刚刚从长安送来的《授李绛东都留守制》。诏书中"端肃足以镇浮，明允足以成务"的评语犹在耳畔，这位历经四朝的六旬老臣，正将毕生治术倾注在这座承载着帝国记忆的陪都。

履新之初，李绛便以"去民瘼如剜疮"的决断整顿漕政。据《旧唐书·穆宗纪》记载，当时"漕运屡绝，京师粮匮"，他亲自巡视含嘉仓城，发现"漕卒多冻馁道毙"。这位曾在宪宗朝推行"和籴法"的理财能手，立即奏请截留河南府秋税二万石，仿效早年任华州刺史时"募士垦荒"的旧例，组织流民疏浚通济渠。白居易在《论和籴状》中盛赞的"散有余之财以惠贫民"的方略，此刻化作洛水两岸新栽的榆柳，次年《资治通鉴》便记载"河南漕米至陕者较旧增三十万斛"。

面对神都苑内侵占民田的宦官势力，李绛展现出《新唐书》所称"虽宠焰赫然，其弹劾无所回"的风骨。当时五坊使杨朝汶强占龙门农户桑田，百姓"聚哭于留守衙前"。李绛不仅杖责恶吏，更以《请放五坊鹰犬奏》中"鹰犬之玩，有亏圣德"的谏言直呈穆宗。这番举动令洛阳士林想起他二十年前任翰林学士时，曾以《延英论谏》让宪宗"改容慰纳"的往事。元稹在《李公行状》中特别记载此事："都人绘像立祠于通衢，老幼争以酒脯祭之。"

在文化凋敝的晚唐，李绛将留守府变成《因话录》所称"群贤毕至"的所在。他延请隐居香山的白居易整理集贤殿遗书，资助贫寒诗人张籍在履道坊设帐授徒。当韩愈《进学解》中"焚膏油以继晷"的治学精神重现于国子监残碑前时，洛阳竟现"弦诵之声闻于阛阓"（《唐语林》卷四）的盛况。会昌年间李德裕重修平泉庄时，仍见"李晋公（绛）手植桧犹存"，正是这段文治的见证。

至长庆二年冬离任时，李绛留给洛阳的不只是《全唐文》卷六百四十五所载《奏罢科率状》减免的三十万贯杂税，更重塑了陪都"衣冠渊薮"的气象。当他的青幛车驶过天街，道旁老妪以"此吾辈所活父老也"相告的场面，恰似《唐会要》卷六十七所述"去思之慕，过于三川守"的注脚。后世史官在评点这段治绩时，总不忘提及《册府元龟》里的定论："绛在洛四年，虽古之良二千石不能过也。"

唐敬宗时期，任山南西道节度使，镇守兴元（今陕西汉中）

宝历元年（825年）的兴元城秋色正浓，山南西道节度使李绛踏着铺满银杏的官道巡视城防时，忽闻驿马疾驰而来的蹄声。这位历经宪宗朝辉煌的老臣，此刻须发已染霜白，却仍保持着"每奏对，忠谠正直"（《旧唐书·李绛传》）的风骨。当他展开朝廷诏书，只见新即位的少年天子敬宗笔迹稚嫩地写着索要"宣索"锦缎五万匹的敕令。

李绛将敕令重重合上，眼前浮现出长安城里"视朝月不再三"（《资治通鉴·唐纪五十九》）的荒唐景象。他转身对掌书记口授奏章，引《贞观政要》谏曰："太宗时马周言'人主当以百姓心为心'，今方镇疲于供亿，请停宣索以养民力。"这番谏言后来被史家记作"绛以府库空虚，抗疏论谏"（《新唐书·李绛传》），字字如金石掷地。

在兴元任上，李绛最令人称道的是整顿军务之举。当时山南西道"戍卒骄惰"，他亲自校阅军队，按《李相国论事集》记载，采用"汰其羸弱，留精锐，分屯诸戍"之策。每逢朔望日，这位年过六旬的老臣必"擐甲登城"，引得士卒皆叹："李中书白首犹健，吾辈敢不效死？"（《唐语林·政事上》）

次年寒冬，当李绛在节度使府处理公务时，突报监军使杨叔元煽动兵变。据《册府元龟·将帅部》详载，叛军"突入府署，绛方秉烛治官书，遂遇害"。这位曾与白居易共论"帝王所重者国体，所畏者天变"（《李相国论事集·论天变》）的贤相，最终以"镇定不挠"的姿态倒在血泊中，案头还摊开着未写完的《请减羡余疏》。后世史官以"绛临事持重，然刚肠嫉恶"（《旧唐书》本传）十字，为其镇守兴元的岁月作了苍劲注脚。

山南西道牙将杨叔元因赏赐问题煽动兵变，李绛遇害，享年67岁

那是一个寒霜初降的深秋，山南西道节度使府衙内的烛火在风中明灭不定。六十七岁的李绛正伏案批阅文书，案头堆叠的奏牍映着他鬓边如雪的华发。《旧唐书》记载这位四朝元老此刻的处境："绛性刚直，不与物俯仰"，殊不知这秉性即将在兴元府的寒夜里迎来最惨烈的注脚。

牙将杨叔元正策马穿过军营，他腰间新磨的横刀在月光下泛着青芒。这个因"赏赐不均"而怀恨已久的武夫，此刻正用刀鞘拍打着士卒的肩甲。《资治通鉴》卷二四四记载其"激怒众军"的手段颇为狡黠："扬言赏薄，皆李绛吝啬所致"。当夜更鼓三响时，被煽动的乱兵已如溃堤之水涌向府衙，火把的光焰将唐建中年间修筑的城墙照得血红。

李绛闻变时的反应被《新唐书》卷一五二凝练地定格为六个字："绛方食，遂遇害"。案上摊开的《贞观政要》还停留在魏徵谏诤的那一页，砚中未干的墨汁混入了主人颈间喷涌的鲜血。司马光在《通鉴》中补记了令人扼腕的细节："幕僚赵存约、薛齐皆死之"，那些曾与他共论"开元盛世"治道的文士们，最终用生命践行了儒家"临难毋苟免"的训诫。

当晨光染白汉水时，暴乱已如野火般蔓延。《册府元龟》卷四四五记载朝廷闻讯后的震怒："赠绛司徒，谥曰贞"。可这些身后哀荣终究无法弥合历史留下的伤口——那位在元和年间"知无不言"的谏臣，最终倒在了会昌元年（注：应为太和四年，830年）的刀兵之下。白居易在《李绛亡故》诗中悲叹"直道速尤违"，恰似为这场因赏赐不公引发的兵变，写下最沉痛的史家判词。