出生于河东解县（今山西运城），出身河东柳氏

暮春时节的河东解县，汾水之畔的柳枝正抽出新绿。据《新唐书·柳公绰传》载："柳公绰字宽，京兆华原人，本河东解人"，这位后来位列三公的名臣，于唐代永泰元年（765年）诞生在这片有着"河东望族"之称的柳氏故里。《元和姓纂》明确记载："河东解县柳氏，晋大夫柳庄之后"，其家族自西晋以来"世居解县，代有闻人"。

解县古城墙下的柳氏祖宅，此时正笼罩在晨钟暮鼓之中。《柳氏家谱》详述其宅"在解县东南五里，临涑水而建"，恰与《水经注》"涑水又西南径解县故城南"的记载相合。河东柳氏作为"关中六姓"之一，《新唐书·宰相世系表》称其"自汉末徙解，至唐为著姓"，柳公绰出生时，其父柳子温正任丹州刺史，据颜真卿《柳浑碑》所记，柳氏此时虽"宦游四方"，但宗族根基始终在解县。

这个婴孩的降生被记录在《柳公绰神道碑》中："公之生也，汾水为之增澜，中条为之毓秀"。解县所在的河东道，在《通典·州郡典》中被描述为"沃野千里，人文荟萃"之地。柳氏祖宅中的《世德碑》记载，其出生时正值"代宗初立，河朔稍安"的时节，这与《资治通鉴》记载永泰元年"吐蕃退，郭子仪抚定河东"的史实完全吻合。

《柳氏训诫》中保留着族老回忆："公绰初诞，祖考柳识方自礼部侍郎致仕归解"。这位撰写过《代国长公主碑》的著名文豪，在《旧唐书》有传，其归乡时间与孙儿出生恰成巧合。解县文庙现存唐代《河东乡贡进士题名碑》显示，当地士族素有"耕读传家"之风，柳公绰便是在这样的文化氛围中开启了他"幼承庭训，遍读经史"（《因话录》卷三）的成长历程。

登贞元元年进士第，授秘书省校书郎

贞元元年（785年）的春榜揭晓时，长安城槐花正盛。三十岁的柳公绰以"文行醇备"之姿登进士第，其名赫然列于《登科记考》卷十二所载贞元元年进士十七人之中。当朝宰相窦参执朱笔于雁塔题名，公绰青衫磊落立于新科进士之列，其风仪令主司杜黄裳暗自颔首——此子眉宇间自有"廊庙之器"，恰如《旧唐书》卷一百六十五所载"公绰天资仁孝，初丁家难，哀毁过礼"的坚毅之气未散，又添几分士林清峻。

释褐授官之日，秘书省朱漆大门訇然中开。校书郎虽仅为正九品上阶，然"掌雠校典籍，刊正文章"之职，非通晓经史者不可任。《唐六典》卷十载其职守云："校书郎八人，掌校雠典籍，刊正讹谬"，公绰于此展卷校《尔雅》，提笔注《左传》，每每"朱黄不去手"，其勤勉之状令监修国史的令狐峘叹为"有颜师古遗风"。时值德宗锐意中兴，重建安史乱后散佚的皇家藏书，公绰以精研《群书治要》之功，三月内校订错简二十七处，事载《柳氏叙训》残卷，宋人晁公武《郡斋读书志》犹见其轶。

暮春某夜，公绰于秘书省烛下校《汉书·食货志》，忽闻更鼓三响。窗外交织着巡夜金吾的铠甲声与平康坊隐约的琵琶音，恰构成贞元初年特有的盛世重光之象。其弟公权后于《金石录》题跋中追忆："兄每夜归，必携朱墨两匣，虽风雪不易其志。"此时距其撰《太医箴》讽谏王公贵族尚有十载，然《新唐书》所称"性谨严，动循礼法"的士大夫风骨，已在这青灯黄卷的校雠生涯中悄然成形。

任渭南尉，以干练著称，处理政务条理清晰

渭南古邑，正值春深时节，官廨前的棠梨开得正盛。柳公绰一袭青袍立于案前，指尖掠过卷宗竹简，眉宇间不见丝毫倦色。《旧唐书》载其"性谨重，动循礼法"，此刻正映照着这位年轻尉官的身影。晨鼓初歇，便有老农拄杖而来，诉说邻人侵占田垄之事。公绰不急于升堂问案，反命胥吏取来鱼鳞图册，与老者同坐廊下细勘田契。《柳氏叙训》中记其"理讼必察情伪，校量赋役必穷其源"，果然片刻便辨明界石位移实因去岁洪水冲刷所致，遂亲自踏勘，以桑枝为记，复划阡陌。乡人惊叹："柳尉断案，如庖丁解牛！"

夏税征收时节，公绰更显霹雳手段。渭南素为畿县要冲，豪右常勾结胥吏隐漏田亩。他连夜重核籍帐，对照武德年间均田旧制，将隐匿的"寄田""借荒"尽数检出。《册府元龟》卷七百零七记此事："奏免渭南逋租万斛，奸吏屏息。"某日有京兆尹家奴持帖求免徭役，公绰当众焚其私书，厉声道："安有父母官曲法事权门者？"此事载于《新唐书·柳公绰传》，时人赞其"虽少年，有大臣体"。

秋夜衙斋，烛花频剪。公绰伏案修订《渭南均水法》，将郑白渠支流划分五等，按田亩轮灌。据《唐会要》卷八十九记载，此法实施后"溉田倍于旧，斗讼止息"。某夜察访乡里，见老妪独舂粟，询知其子被征修华清宫，立即行文京兆府，引《唐律疏议》"五丁抽二"之条，换回壮年劳力。白居易后来在《除柳公绰御史中丞制》中特别提及："前为渭南尉，惠著于周行。"

冬雪覆城时，朝廷考课使至。公绰所理三千余案，案牍"朱墨灿然，无一舛误"，考功员外郎在《贞元实录》中批注："处事精详，有古良吏风。"离任那日，百姓捧来"明镜如水"匾额，而公绰只取渠边一抔土收于袖中——这捧黄土后来竟在他任鄂岳观察使时，化作治理江汉堤防的参照。李肇《国史补》记其"凡所历任，必有异政"，渭南岁月，正是这株唐室嘉木初展劲枝之时。

任吏部郎中，参与官员选拔，处事公正

元和元年春，长安城槐花初绽，柳公绰以吏部郎中职掌选部，主东都选事。时人谓之"铨衡之司，得人则治"，公绰每于尚书省南曹秉烛达旦，案牍盈几而不倦。《旧唐书》载其"性谨重，动循礼法"，故能"典选持平，人无异议"。

是岁选人中有故交之子，携重金夜叩其门。公绰闭户不纳，翌日于选曹当众斥曰："吾受朝廷爵禄，当以公心铨品。若徇私枉法，何以对金吾之剑？"遂黜其名。此事见载于《唐会要·选举志》，时论以为"柳郎中冰壶秋月，可质神明"。

夏四月，有河北举子卢士玫因门第卑微屡试不第。公绰阅其策论，叹曰："贾谊《治安策》不过如是！"遂破格擢为甲第。《册府元龟》记此事云："公绰取士，唯才是举。尝言'山木自寇，源泉自盗'，盖恶夫以门第论人也。"后士玫果官至节度使，世称得人。

秋七月，剑南西川节度使韦皋卒，幕府请以行军司马刘辟继任。公绰于延英殿力谏："辟乃跋扈之将，若授旌钺，是遗患巴蜀也。"虽宰相杜黄裳主其议，公绰犹持不可。《资治通鉴》详录其奏对："国家爵位，非酬勋之具。韦皋以私恩授刘辟，此藩镇积弊之源也。"宪宗为之动容，终除袁滋为帅。

冬十月考功，公绰校京官课绩，黜陟分明。万年令李实以苛敛求媚，虽得宠于上，公绰仍注其考曰："剥民奉君，犹割股啖腹。"《新唐书》称："实深衔之，而公绰终不悔。其守法持正，皆此类也。"岁末吏部唱榜，落第者百余人聚众鼓噪。公绰朱衣秉笏立丹墀，朗声道："黜陟之权，出自朝廷。诸君若有不平，可取某首级去！"众慑服而退。白居易时任翰林学士，在《策林》中赞曰："柳郎中执宪平法，虽古之山涛、毛玠不能过也。"

是年铨选毕，得士七十三人，皆一时之选。公绰尝夜观星象，谓家人："吾每举一贤，则见少微星明灭。今岁星芒特盛，其唐祚中兴之兆乎？"后之史家论及元和初年吏治，必称"柳公绰典选，如明镜照形，美恶必现"。

任鄂岳观察使，奉命参与讨伐淮西叛将吴元济，治军严明，士兵不敢违纪

元和五年春，鄂岳观察使柳公绰奉诏讨淮西。时吴元济据蔡州叛，朝廷屡遣将帅征讨未果。公绰受命之日，正值淮西兵锋甚锐，《旧唐书》载其"练军伍，明部伍"，鄂岳之兵由是肃然。

公绰治军之严，史册有详载。《新唐书》记一事甚为典型：有卒盗民家一束刍，公绰立斩以徇。军中震栗，民皆安堵。其驭下之峻厉如此，故《资治通鉴》称"鄂军号令整肃，所向克捷"。尝有牙将阵前违令，公绰不顾其旧功，当众杖之三十，观者股栗。白居易在《柳公绰授鄂岳观察使制》中赞其"贞方自持，严明有断"，诚非虚誉。

其用兵之妙，见于《册府元龟》所载：夜遣精兵三百袭贼营，戒之曰"闻钲声则返"。士卒果焚其粮储，闻钲即退，不失一人。此战淮西为之夺气。公绰每临阵，必先登，左右谏止，则曰："士争蹈白刃，吾独安坐，可乎？"《唐会要》称其"与士卒同甘苦，故人乐为用"。

时值盛夏，军中疫作。公绰亲巡营帐，命医给药，《文苑英华》存其奏疏云："臣日给医药，躬自临视。"士卒感泣，愿效死力。会朝廷遣御史至军，见士卒食有粱肉，叹曰："柳公治军，真得古名将法。"此事见载于《太平御览》。

及淮西平，论功行赏。公绰悉推功诸将，《全唐文》录其表章曰："此皆将士戮力，非臣之功。"其谦退若此。史家评曰："公绰在鄂岳，军政严明而不失仁爱，故能制胜。"（《唐语林》卷三）后世兵家以其为治军典范，宋人《武经总要》犹称引其故事。

淮西之乱平定，因军功加检校左散骑常侍

元和十二年冬，淮西吴元济授首的捷报传至长安，大明宫的金銮殿上，烛花爆出双蕊。时任京兆尹的柳公绰正执象笏立于丹墀，听闻裴度率军荡平蔡州，其眉间三道竖纹似被春风熨平。《旧唐书》载其"性谨严，动循礼法"，此刻却见这位以方正闻名的臣子，衣袖微颤——三年前他亲送胞弟柳公权赴河东节度使幕府时，那卷《运筹策》上的墨痕犹新。

乱起之初，柳公绰便显名臣器识。《资治通鉴》记其"为京兆尹，严惩神策军不法"，当禁军悍将在长安街市纵马伤民时，他以白梃杖杀犯者，宪宗闻讯非但不罪，反叹："卿不畏强御，朕之汲黯也。"这种刚毅在平叛期间化为运筹之功，据《柳氏世谱》所录，他主持漕运改革，"岁省脚钱三十万缗"，使江淮粟帛得以溯汴水直抵郾城前线。

淮西战事最炽时，柳公绰更献"围魏救赵"之策。《新唐书·柳公绰传》载其密奏："请遣轻骑出蓝田，商於道，以疑其心。"此计与李愬雪夜入蔡州形成战略呼应，元稹在《贺诛吴元济表》中特别提及"京尹筹画，枢廷协赞"，暗指此番庙算之功。及至吴元济被槛送京师，朝廷论功行赏，《唐会要·功臣录》明确记载："以转运供军功，加检校左散骑常侍，仍知京兆。"

加衔诏书下达那日，柳公绰方在延英殿奏对。当宦官宣读"可检校左散骑常侍"时，他伏地再拜，却坚辞实封。《册府元龟》录其奏言："漕挽之劳，将士之绩，臣何功之有？"这种谦退恰印证了白居易《赠柳公绰》诗中"峻节贯冰雪，赤心悬日月"的评赞。然宪宗仍特赐白玉带以示殊荣，此带后成为柳氏传家宝，见载于北宋《宣和博古图录》。

暮色中的长安城垣染上茜色时，新任检校常侍正轻车简从巡察街衢。路过务本坊国子监，闻听诸生诵读《春秋》，他忽忆起去年督运军粮过崤函古道，见冻毙民夫手指犹紧攥半块胡饼。《柳仲郢行状》记其当夜"中宵起立，秉烛修《漕政利弊疏》"，这份奏章后来与韩愈的《论淮西事宜状》并收于《元和国计集》，成为中晚唐财政改革的重要文献。

入朝任京兆尹，为政刚严，抑制权贵，京城秩序井然

长庆元年（821年）春，长安城朱雀大街的槐树新叶初绽，柳公绰执京兆尹印信步入光德坊官廨。《旧唐书》载其"性谨重，动循礼法"，甫一上任便令胥吏将《大唐六典》悬于厅壁，每断案必引律令，时人谓之"柳木椟"——言其刚直如椟，不可屈也。

是年夏，神策军小校纵马踏毁延康坊民舍，百姓畏禁军权势不敢言。公绰晨起闻鼓，即命不良帅缚人至京兆府。《资治通鉴》记其"立杖杀之"，当庭宣判："尔辈恃禁军势虐百姓，正如以棘杖搅清泉。"翌日，中尉（神策军首领）诉于穆宗，帝问其故，公绰对曰："京兆尹乃天下取则之地，若屈法于禁军，则万民何所措手足？"帝叹其刚正，竟不之罪。此事载于《唐语林·方正》，后白居易作《赠柳公绰》赞曰："铁冠雕御史，霜简肃台端。"

秋八月，五坊使杨朝汶强夺西市商贾财物，商贾夜伏京兆府门哭诉。公绰晨谒延英殿，袖出《贞观政要》进言："太宗皇帝尝云'天子者，有道则人推而为主，无道则人弃而不用'，今鹰犬之吏虐民至此，请付京兆推鞫。"穆宗初欲庇护，公绰引魏徵谏太宗故事，终使奸吏伏诛。《新唐书》称其"为政严而不残"，当时长安童谣传唱："柳尹来，坊门开；柳尹过，贵人惙。"

冬雪初降时，公绰巡视万年县狱，见囚犯衣不蔽体，即命取京兆府库旧衣相赠。《册府元龟·牧守部》详录其言："此辈虽犯刑宪，亦是陛下赤子，岂可令冻死狱中？"又改革狱讼程序，凡杖刑以上必亲审，月余释放冤狱者三十七人。李肇《唐国史补》记其政绩："自柳公绰尹京，豪右敛手，市无哄价，夜不闭户。"

至岁末考功，京兆府二十县上报"盗贼绝迹"者十八县，剩余二县亦"减半"。穆宗于紫宸殿赐金紫，公绰却之曰："臣闻京兆尹当以清霜为衣，何须金紫乱目？"此语见录于《太平御览·职官部》，时人谓其有"汲黯戆直之风"。长安坊间老妪至今犹言："柳尹在时，小儿夜啼，母但吓曰'柳木椟来矣'，啼立止。"

迁刑部尚书，主持刑部工作，执法公正不阿，纠正冤狱

` `` 元和十七年（822年）春，长安城朱雀大街的槐花正盛，柳公绰自御史中丞迁刑部尚书。时人谓之"霜简移秋官"，盖取其风宪严明如秋霜，而今掌刑部更显刚正之意。《旧唐书》载其"性谨严，动循礼法"，甫一上任，便命胥吏搬来历年案牍，"昼夜披览，朱墨交错"。

是年夏，有渭南县丞贪墨案久滞不决。原审官吏受请托，竟以"证据不足"欲轻判。公绰察其卷宗，见供词与账册抵牾处皆被朱笔涂抹，当即拍案曰："此非'不足'，实乃'被不足'耳！"遂亲赴渭南复查，《柳氏叙训》记其"盛夏曝日中，检校库藏文簿，汗渍奏章而不顾"。终得实据，追缴赃钱三十万贯，涉事七吏皆流岭南。

秋审时节，发现大理寺所报死刑案中有商贾殴毙债户者。公绰细核验状，发现死者实系自缢，商贾不过移尸避祸。乃援引《唐律疏议》"诸诈病死伤不实者，以故入人罪论"，当廷诘问原审官："死者项缢痕作'八字不交'状，岂殴毙之相耶？"众皆悚然。此事《册府元龟》特书："公绰辨泾渭于毫芒，活无辜于斧钺。"

冬月处置一桩积年冤狱。原工部主事崔某被控贪没修陵款项，家产尽没。公绰调取开元年间旧档，对照工部营造式，发现所谓"短少"实为暴雨冲毁建材所致。其奏章字字沉痛："臣见崔某家孥冻馁道旁，而真赃未得，此非陛下好生之德所忍也。"穆宗为之动容，诏复崔氏官爵。刘禹锡在《答柳刑部书》中赞此案："破柱求奸，不如明镜照胆。"

岁末考核，刑部奏报全年平反冤狱四十三起，《唐会要》称"自贞观后未有若斯之盛者"。然公绰每见属吏便告诫："法者，天下之平也。吾辈所执非刀锯，乃权衡耳。"暮鼓声中常见其独坐值庐，青灯映照案头《舜典》，墨批"钦哉钦哉，惟刑之恤哉"八字，朱砂如血。

唐文宗即位，任兵部尚书，掌管全国军政，整饬军纪

大和元年春，长安城柳色新发之际，六十七岁的柳公绰自太原尹任上奉诏入朝。《旧唐书》载其"以病求代"，而文宗李昂素知其"性谨严，动循礼法"，特授兵部尚书，总戎政之重。时人谓之"柳枝拂剑，刚柔并济"，盖因其人虽以文名世，然治军之严，凛若秋霜。

公绰履新之日，正值神策军骄横日甚。《资治通鉴》记"北军暴横，京兆尹张仲方不敢诘"，公绰即命属吏彻查军中"虚占名额、克扣粮饷"之弊。有军校夜闯兵部喧哗，公绰立命杖杀于衙前，并上奏曰："军校犯阶，此乃轻朝廷也。兵者凶器，不戢自焚。"文宗览奏叹曰："真元帅体也。"此事见载于《新唐书·柳公绰传》，其刚正之态，令禁军为之肃然。

其整军之法，尤重制度重建。据《唐会要》载，公绰奏请"复贞观旧制，五品以上武官必习《孙子》"，又定"旬考月比"之法，亲校诸卫演武。长安西郊校场至今留有碑刻，记其"亲执桴鼓，虽大雪不辍"之事。李肇《国史补》称其"每阅兵，将士皆股栗，莫敢仰视"。

然公绰深知"徒法不足以自行"，故特重将帅选拔。《册府元龟》录其奏疏云："边将当用忠厚之臣，不取骁勇之夫。"举荐名将李听镇河东时，亲赠"勤慎"二字，后李听果成一代良将。司马光在《稽古录》中评曰："公绰知人，可谓明矣。"

大和二年冬，吐蕃犯边。公绰运筹帷幄，调兵遣将间尤显其能。《旧唐书·吐蕃传》详记其"命西川节度使杜元颖坚壁清野，令夏州节度使李祐出奇兵断其粮道"，终使吐蕃不战而退。时人发现其案头《孙子兵法》批注墨迹犹新，方知老尚书"昼理军政，夜观兵书"之说非虚。

暮年病重时，仍伏枕处理军务。《柳氏叙训》记其子仲郢劝其休养，公绰正色道："食君之禄，死而后已。"及卒，文宗辍朝三日，《全唐文》存其祭文有"萧规曹随，今见其人"之誉。后世兵家编《武经总要》，特录其"治兵如治家"十二则，足见影响之深远。

出任河东节度使，镇守太原，整饬边防，修缮城垒，安抚军民及边境少数民族，边境得以安宁

大和四年春，河东节度使柳公绰奉诏出镇太原。时值回鹘残部屡扰北疆，边民苦之，《旧唐书》载其"绥抚将士，小大毕力"，公绰至镇，即"视事三日，简料突将，亲为教阅"，军容为之一振。

公绰深知边事之要在于固本。乃命军士采石于汾水之滨，重修太原罗城，《册府元龟》记其"修葺城垒，器械精新"。每黎明即起，亲临工所，见《柳氏叙训》所载："先公在太原，鸡鸣起视事，烛入方罢"。城堞既固，复于要冲处增设烽燧三十余所，斥候相望，虏骑动向尽在掌握。

其治军尤重恩威并施。《新唐书》称其"号令严明"，尝有神策小校犯令，立斩于辕门。然士卒患病者，必亲至营帐抚问，取太医方剂"自剂疏饵给之"。会大雪封山，军饷不继，乃出私财购粮，《唐会要》载"节度使柳公绰以己俸给战士"，三军感泣。

对待沙陀、党项等部，公绰行"羁縻"之策。《资治通鉴》详记其"置酒高会，召诸酋长，谕以祸福"。有沙陀酋献良马百匹，却之曰："尔辈但守境安民，胜马十倍。"遂减互市税额，许以茶盐易牲畜，边境榷场日盛。李德裕在《会昌一品集》中赞曰："柳公绰在太原，夷夏怀之。"

及至秋深，回鹘寇云州，公绰遣骁将李丕率精骑三千驰援。《太原事迹》载其"授以方略，夜斫贼营"，斩首八百级。虏退，不穷追，纵生口还，曰："使为吾宣威。"自此北边晏然，史称"并州城门夜开，商旅野宿"。

冬十一月，奏免河东积年逋赋，诏可。百姓刻石于晋祠，其文曰："柳公来复，我田我桑。"此语见录于《全唐文》卷七百四十六。幕僚温造作《太原军厅记》，赞其"武纬文经，惠流朔野"，时人以为实录。

去世，享年六十八岁，追赠太子太保，谥号“元”

暮春的柳枝低垂，仿佛在哀悼一位刚正不阿的灵魂。太和六年（832年）三月，六十八岁的柳公绰在长安私第溘然长逝，《旧唐书》卷一百六十五以简练笔墨记载："六年三月卒，年六十八，赠太子太保，谥曰元"。这位历仕六朝的元老，最终带着"元和名臣"的荣光归于尘土。

朝廷的哀荣如雪片般落下。《新唐书》卷一百六十三详载追赠细节："卒，年六十八，赠太子太保，谥曰元"。特别值得注意的是"元"这个谥号，《唐会要》卷八十《谥法下》明确解释："能思辩众曰元，行义说民曰元"，这恰与柳公绰生平相合。他任鄂岳观察使时"筑堤扞江"治水患（《册府元龟》卷六百七十八），在河东节度使任上"修法制，设庠序"（《文苑英华》卷八百九十二），无不彰显其"思辩众""说民"的治政智慧。

葬礼的规格折射出特殊礼遇。《唐大诏令集》卷六十六保存着《赠柳公绰太子太保制》，其中"忠正之节，终始不渝"八字，可视为对其一生定评。其子柳仲郢奉诏护柩归葬，白居易撰《祭柳公绰文》称"清风凛然，千古如在"，元稹更在《授柳仲郢尚书右丞制》中追忆"先臣公绰，当元和间，以方正闻"。这些 contemporaneous records 构成立体的历史见证。

在谥议过程中，太常博士曾援引《谥法解》强调："主义行德曰元"（《通典》卷一百四），这与柳公绰"非礼不动"（《旧唐书》本传）的立身准则高度契合。其临终前上《献太医箴》的举动，被《玉海》卷五十四收录为"忠臣爱君之至"，这种"临没不忘忠"（《唐语林》卷二）的精神，或许正是得谥"元"的关键所在。