暮春时节,长安城外灞水之畔,杨柳依依,烟波浩渺。一叶轻舟正缓缓驶离渡口,船头伫立者乃当朝宗伯郑卿,奉诏入京,将赴蓬莱殿面圣。此情此景,引得岸边冠盖云集,百官相送,画戟如林映红尘,酒盏频传话别情。
考《旧唐书·职官志》,"宗伯"乃礼部尚书古称,掌天下礼仪祭享。诗中"恩追社稷臣"暗合天宝年间唐玄宗广召贤能之史实。彼时长安城朱雀大街两侧,公卿宅第新基频起,恰应"相宅开基地"之句。而"列戟满红尘"更见唐代仪制——《唐六典》载,三品以上官员得列戟于门,故送别场面之煊赫可窥一斑。
诗人独取"行舟萦渌水"之景,以春水渌波喻皇恩浩荡,以乘风破浪兆仕途新程。然末句"谁为惜无津"忽作转笔,似暗含盛世之下贤士对宦海沉浮的隐忧。此般矛盾心境,恰是天宝年间表面繁华内里隐忧的时代缩影,令这首送别诗在笙歌酒韵中,透出几分历史的深沉思绪。