玉琯凉初应，金壶夜渐阑。沧池流稍洁，仙掌露方漙.
雁声风处断，树影月中寒。爽气长空净，高吟觉思宽。
凉夜未央，大明宫的铜漏滴答声渐缓，李治独坐于贞观殿西厢。这位以仁孝闻名的帝王轻抚案头未干的《帝京篇》墨迹——那是父皇二十年前在此处写就的秋夜名篇。殿角鎏金仙掌承露盘正凝结着今岁初霜，恍若贞观盛世遗落的明珠。
窗外太液池水泛着玄武岩般的幽光，尚食局新进的凋露玉琯在案头泛起商音。风过处，雁阵掠过大慈恩寺浮屠的金顶，将鸣声碎在含凉殿的琉璃檐角。中书舍人呈上的奏章还摊开着，墨迹里浸着吐蕃求亲的国事，但此刻帝王的目光正追逐着穿庭而过的月痕——那清辉与二十二年前父皇教他辨认的"树影月中寒"竟分毫不差。
更漏三响时，值夜女官发现天子竟在《群书治要》的页隙间题下新句。她不会知道，这个秋夜的诗行里，藏着一位帝王对贞观长歌的温柔回望，亦是对永徽之治的悄然启封。
暮色四合时，玉琯声起，凉意初临，金壶滴漏，长夜将尽。诗人独坐庭中，感受着初秋的微妙变化，以细腻笔触勾勒出一幅清寂的宫廷秋夜图。
意象经营见匠心
"沧池流稍洁"以动态笔法写静水，暗喻季节更迭中自然界的自我净化；"仙掌露方漙"化用汉宫承露盘典故，露珠晶莹却透出寒意。这两句被傅璇琮在《唐代诗人丛考》中评为"以微小物象承载时空巨变"的典范。"雁声风处断"运用通感手法，将听觉的断续与触觉的寒凉交织，钱钟书《谈艺录》称此"得声音于象外，摄秋魂于笔端"。
情感层次递进
前四句的物候描写暗含时光流逝之叹，"渐""稍""方"等副词被叶嘉莹指为"体现唐人特有的时间敏感度"（《迦陵论诗丛稿》）。后四句转入主观体验，"树影月中寒"的"寒"字，程千帆《古诗考索》解析为"既是生理感受，更是仕途如履薄冰的心理投射"。尾联"高吟觉思宽"看似旷达，实为"苦闷后的暂时超脱"，袁行霈《中国诗歌艺术研究》认为此句"延续了建安诗人以诗遣怀的传统"。
艺术张力构建
诗中存在多重对比：玉琯的华美与夜阑的寂寥，沧池的流动与仙掌的凝滞，雁声的喧断与长空的净爽。葛晓音在《唐诗宋词十五讲》中特别指出："这种矛盾统一的手法，正是应制诗突破形式束缚的关键。"而"爽气"与"思宽"的虚实相生，被莫砺锋评为"完成了从物理空间到心理空间的诗意跨越"（《唐诗与宋词》）。
全诗在谨严的格律中流转自如，既恪守应制诗的典丽，又注入个人化的生命体验。正如霍松林《唐诗鉴赏举隅》所论："在歌颂与自省之间，在物象与心象之际，诗人找到了微妙的平衡点。"这种平衡，正是初唐宫廷诗向盛唐气象过渡的重要表征。
此诗以"初应"二字为眼，凉意自玉琯声中汩汩渗出，更兼金壶漏断，夜色将阑，顿生天地寂寥之感。明人钟惺《唐诗归》有云："'沧池''仙掌'一联，写尽皇家禁苑气象，而'流稍洁''露方漙'六字，尤见炼字之功，如见清露在荷，明珠走盘。"
"雁声风处断"一联最得神韵，清人沈德潜《说诗晬语》评曰："李峤此联，不着一字而秋意满纸。雁声在风中碎，树影于月里寒，十字中含得商音无数。"末联"爽气""高吟"二句，黄周星《唐诗快》叹其："倏然收束，如孤鹤掠空，余响犹在碧霄。所谓'思宽'者，非独胸怀豁达，实乃与天地精神相往来也。"
全诗五十六字，如执素纨拂秋霭，字字皆作青玉声。方东树《昭昧詹言》谓其："气象高华而肌理细腻，初唐应制诗中，此作如新磨铜镜，照见万象清霜。"